Poulsen på spansk

At Christian Poulsens karriere fortsatte i Spanien, kom ikke som en overraskelse for mange. Rygtebørsen havde i længere tid sendt den danske landsholdsspiller til Champions League-semifinalisterne fra Villarreal, hvor Poulsen blot manglede at sætte sin signatur på den endelige kontrakt. Så viste den italienske storklub AC Milan interesse og pludselig så det ud til, at Schalke-spillerens karriere skulle fortsætte i Italien. Men overraskende for de fleste blev det i stedet UEFA Cup-vinderne fra Sevilla, der i sidste ende løb med danskerens underskift.

"Sevilla havde også været interesseret i lang tid, og var en af de muligheder jeg havde. Min førsteprioritet var at prøve et nyt land og specielt Spanien, da jeg synes, at det er en af de bedste ligaer. Sevilla var meget interesserede og havde fulgt mig i et stykke tid, og jeg følte, at de havde brug for mig. Jeg synes, at det var et spændende hold. De vandt UEFA Cuppen og de har et godt hold, der har muligheder for at nå noget," begrunder Poulsen sit skifte til det andalusiske fodboldflagskib. "Bare det at prøve at spille i en ny liga var vigtigt for mig. Jeg tror, at det er meget sundt at komme til et nyt sted, hvor man skal bevise sig på ny, for at få en ny udfordring," forklarer Christian Poulsen, der har fået et godt indtryk af klubben i løbet af den halvanden måneds tid han har været der. "Jeg er faldet godt til og er kommet godt ind på holdet. Jeg føler, at jeg godt kan være med på det hold. Det er en god klub, hvor der er styr på tingene, men det er klart, at det er en lidt anden mentalitet end i Schalke," fortæller han. Christian Poulsen bekræfter, at han havde underskrevet en kontrakt med Villarreal, inden han bestemte sig for, at underskrive med Sevilla. "Der skete det at tidligt i forløbet var Villarreal meget interesserede og der blev lavet en forhåndskontrakt med en klausul, begge parter havde mulighed for at gøre brug af inden 10. august. Det afgørende var, at Sevilla ville gøre nærmest alt for, at jeg kom til dem. Det virkede som om de virkelig havde brug for mig og havde planer for mig," forklarer Poulsen om det overraskende skifte til Sevilla.

Ambitiøse andalusiere

Sevilla blev i sidste sæson nummer fem i den spanske liga, og lå længe til den fjerdeplads, der giver adgang til Champions League-kvalifikation, men blev til sidst snydt af opkomlingene fra Osasuna.

I denne sæson er ambitionerne klare. "De vil meget gerne med i Champions League. Sidste år blev de nummer fem og vandt UEFA Cuppen, og det har skruet forventningerne op. De har kunnet beholde alle spillere, undtagen Saviola, har købt godt ind og er blevet forstærket i alle kæder," forklarer Poulsen om forventningerne til denne sæson. "Det er klart, at Barcelona og Real Madrid er i en klasse for sig selv, men vi skal sammen med en lang række hold som Valencia, Atletico Madrid og Deportivo kæmpe om de næste pladser. Jeg tror, at vi har mulighed for at kæmpe med i toppen. På papiret ser det i hvert fald rigtigt fornuftigt ud," vurderer danskeren. På det personlige plan har Poulsen også klare forventninger til, hvad det spanske ophold skal byde på. "Jeg er ikke blevet lovet noget, men jeg går ud fra, at de har købt mig til at spille. Jeg regner med, at min plads er på den defensive midtbane, da de har købt mig som midtbanespiller," siger Poulsen, og understreger dermed, at han ikke skal ned og agere back, som det nogle gange var tilfældet i Schalke. "Vi spiller 4-4-2 og er fire spillere om de to pladser på den centrale midtbane. Vi spiller ikke med diamant på midtbanen og har ikke en klassisk 10er, men spiller i stedet med to 6er-typer, som også arbejder i defensiven," forklarer Christian Poulsen, som dermed vurderer, at hans muligheder for fast spilletid er god. Indtil videre har Poulsen spillet med i to af Sevillas træningskampe mod japanske Jubilo Iwata og portugisiske Sporting Lissabon, hvor han har fået henholdsvis en hel og en halv kamp. I kampen mod portugiserne pådrog den danske midtbanespiller sig dog en skade i knæet, der umiddelbart koster ham en mindre skadespause. "Jeg har forstrukket et ledbånd og er ude i omkring 10 dage. Men jeg håber at være klar til sæsonstart," fortæller Poulsen, som dog ikke ved hvornår han bliver klar. UEFA Cup-vinderne Sevilla spiller den 25. august mod Champions League-mestrene fra Barcelona i den europæiske Super Cup, hvorefter den spanske liga indledes hjemme mod Llevante den 29. august