Lus i skindpelsen
Den engelske tv-sation Sky One kører for tiden en ganske underholdende serie under titlen "Big Ron Manager". Konceptet går ud på, at en kendt manager skal sørge for succes til en lille fodboldklub, men det ender med intern uro, slagsmål og sportslig fiasko.
Hovedrollen har den tidligere Manchester United-manager Ron Atkinson. Han blev ellers for to år siden udstødt af det engelske tv-miljø, da han kom med nogle stærkt racistiske udtalelser om Marcel Desailly, hvilket dog ikke forhindrede TV3+ i sidste år at bruge ham som ekspert og sandhedsvidne om dansk fodbold i en enkelt udgave af Onside.
Men nu er "Big Ron" tilbage på tv. Udsendelserne, der er optaget sidste forår, følger Ron Atkinsons forsøg på at sikre den lille, ludfattige League 2-klub Peterborough oprykning en slags FC Zulu på et lidt højere plan.
Atkinson lover til at begynde med, at han blot vil give små råd, men efterhånden blander han sig mere og mere i den daglige ledelse og træning, og situationen bliver mere og mere uudholdelig for den rigtige manager, Steve Bleasdale.
Atkinson undergraver i den grad Bleasdales autoritet, at den stakkels manager til sidst kræver Atkinson smidt ud. Men klub-ejer Barry Fry (en gammel ven af Atkinson) undsiger Bleasdale, og det hele ender med, at Steve Bleasdale i april sidste år en time før en kamp mod Macclesfield meddeler, at han siger op.
Forinden har der været oprør i spillertruppen, slagsmål i omklædningsrummet, fyring af spillere og kaos om, hvem der egentlig udtog holdet. Helt sikkert en tæerkrummende oplevelse for de lokale Peterborugh-fans. Oprykning bliver der selvfølgelig intet af, men underholdningen for seerne er hjemme.
Smidt ud i Swindon
Sky One forsøgte i første omgang at lave udsendelsen hos Swindon i december 2005, men den daværende manager Iffy Onoura var stærk nok til efter fire uger at få smidt Atkinson ud. Det turde de ikke i Peterborough, hvor de godt to millioner kroner for at medvirke i udsendelsen fra Sky faldt på et ufatteligt tørt sted.
Til avisen The Mirror sagde Steve Bleasdale for nylig: "Uanset hvilke udfordringer jeg fremover får inden for fodbolden, så vil de være for intet at regne for, hvad jeg måtte finde mig i. Han (Atkinson, red.) sagde, at hvis han så noget, som der kunne arbejdes med, ville han rådføre sig med mig under fire øjne. Det gjorde han bare aldrig."
Serien har fået overraskende gode anmeldelser i de engelske medier, selvom mange er blevet bestyrtet over, hvor meget der egentlig bandes i det engelske fodboldmiljø, hvor "fucking" synes at være det mest benyttede ord.
Nu venter vi så bare på, at TV3 køber konceptet for at slå alle de andre programmer om at fikse folks huse, haver, biler og køkkener af banen. Man kunne jo forestille sig, at det var Poul Hansen, Sepp Piontek eller Preben Elkjær, der skulle shine AB, FC Fyn eller AGF lidt op.
Man kunne også spørge sig selv, om det er rimeligt, at en tv-station som Sky på den måde griber afgørende ind i den sportslige afvikling af de turneringer, de selv dækker.
Svaret er, at den slags smålige hensyn må vige, når det handler om at skaffe sig endnu flere seere.