Krigen om Cole
Chelsea-manager José Mourinho insisterer på, at han nu blot mangler at bringe en enkelt ny spiller til Stamford Bridge inden sæsonen, og i engelsk presse er man ikke et øjeblik i tvivl om, at satsningen hedder Ashley Cole.
Dermed er der lagt op til et nyt kapitel i krigen om Cole, som allerede sidste sommer udløste kraftige skænderier mellem de to rivaliserende London-klubber. Spekulationerne om et spektakulært klubskifte har bare fået ny næring af, at Cole i sin kommende selvbiografi langer hårdt ud efter Arsenal-ledelsen. Det ligner oplægget til et brud med Gunners og fri bane til en kontrakt på Stamford Bridge.
Chelsea behøver en venstre back efter salget af spanieren Asier Del Horno til Valencia, hvilket efterlader Mourinho med bare den unge Wayne Bridge på positionen, og det er selvsagt for lidt.
Problemet for Chelsea og Cole er, at der endnu resterer to år af hans løbende kontrakt med Arsenal. Angiveligt er Arsenal-manager Arsene Wenger ikke umiddelbart parat til at slippe landsholdsbacken, selv om kemien mellem Cole og klubledelsen skal måles i det røde felt, hvor utilfredsheden ulmer.
Wenger benægter rapporter i The Times om, at Arsenal har modtaget og afvist et Chelsea-tilbud i omegnen af 175 millioner kroner eller den pris, som Cole angiveligt aftalte med klubben, da han sidste sommer forlængede med 12 måneder. Nu skulle Gunners forlange næsten 300 millioner for at slippe Cole i utide, og hvis det virkelig forholder sig sådan, har det næppe haft en gavnlig effekt på Coles i forvejen anstrengte forhold til klubledelsen.
Chelseas interesse for Cole daterer sig altså tilbage til sidste sommer, og flirten førte til en masse ballade, da engelske aviser afslørede, at Chelsea-direktør Peter Kenyon havde ført forhandlinger med landsholdsbacken bag Arsenals ryg. FA greb ind og idømte Chelsea en bøde, mens Cole begyndte at gå rundt og brokke sig.
I løbet af august lanceres Coles selvbiografi, og det er forlængst sluppet ud, at bogen indeholder massiv kritik af Arsenal-ledelsen. Cole er i gang med at brænde alle broer bortset fra Stamford Bridge, som skal føre ham i armene på Mourinho og videre i karrieren.