London Falling
Siden Manchester United vandt tre mesterskaber på stribe fra 1999 til 2001, er Sir Alex Fergusons mandskab hovedsageligt blevet udfordret af London-klubber. Godt nok er det i den efterfølgende periode blevet til fire United-mesterskaber, en FA Cup-sejr og to finaler i Champions League, hvor 2008-udgaven endda blev vundet, men de to London-klubber har ikke været langt efter.
Siden Roman Abramovitj købte Chelsea har man vundet tre mesterskaber, tre FA Cups og haft hele fem deltagelser i Champions League-semifinalerne og en enkelt tabt finale (til Manchester United i Moskva), mens Arsenal har vundet to mesterskaber, tre FA Cups og har nået en Champions League-finale. Og i sidste sæson kom Tottenham også ind i billedet med en fornem fjerdeplads i Premier League og en glorværdig debut i denne sæsons Champions League.Men spørgsmålet er om indflydelsen fra London kan fastholdes. I maj måned spilles der to store finaler på Wembley, men ingen af de lokale klubber er med i hverken FA Cup-finalen (mellem Manchester City og Stoke) eller Champions League-finalen, hvor det i den grad ligner Manchester United mod en spansk modstander. Og længere nede i systemet bemærker man også, at efter Arsenal i 2009 og Chelsea i 2010 vandt den nationale ungdomsturnering FA Youth Cup, så står finalen i denne sæson mellem United'erne fra Sheffield (!) og Manchester, der i sin semifinale slog Chelsea med hele 4-0.Allerede i denne weekend er der et par store kampe i Premier League, men de handler ikke så meget om mesterskabet, som man havde forventet for få uger siden. Det ligger nemlig ret lunt til forholdsvis formstærke Manchester United. Arsenal har i hvert fald afskrevet sig selv med mange pointtab og kan højest spille Chelsea tilbage i topkampen med en sejr i søndagens opgør mod Manchester United, mens lørdagens kamp mellem Chelsea og Tottenham udover at kunne fastholde Ancelottis udvalgte på den forbløffende kurs mod et muligt men lidet sandsynligt comeback på førstepladsen også handler om Spurs og deres problemer med at gentage sidste sæsons fjerdeplads.For imens er nyrige Manchester City trådt ind på scenen som bejler til en Champions League-plads og en endnu højere placering i næste års Premier League, mens Liverpool også er begyndt at røre på sig igen med Kenny Dalglish på sidelinien og nye ejere i kulissen. Så der er begyndende tegn på, at det engelske fodboldcentrum igen flytter tilbage mod nord efter nogle år med London-succes, men hvordan er det gået så galt, og hvad er udsigten for Arsenal, Chelsea og Tottenham?