Den defensive Kahlenberg
Da Auxerre som opvarmning til sæsonen gæstede Brøndby Stadion, benyttede Thomas Kahlenberg lejligheden til mere end bare at hilse på sine tidligere holdkammerater. Selv om det franske hold tabte kampen 2-1 og tydeligt ikke var langt i forberedelserne til sæsonen, markerede danskeren sig med flere giftige aktioner og afleveringer.
"Thomas var i særklasse banens bedste," konstaterede Brøndby-træner Tom Køhlert dengang efter kampen.Men klasse eller ej har Thomas Kahlenberg og Auxerre haft et svært efterår i den franske liga. Indtil for to runder siden var kun fire kampe vundet af 14 mulige, og Auxerre var dumpet ned på en plads under nedrykningsstregen.Men med en 3-0 sejr hjemme over Le Mans og senest weekendens 1-0-sejr ude over bundproppen Metz er Auxerre igen over stregen og er hoppet fra 18. pladsen til en placering som nummer 14.Thomas Kahlenberg var i weekenden på pletten, da han efter 54 minutter flugtede bolden i mål efter et hjørnespark i starten af 2. halvleg."Det var en utrolig vigtig sejr for holdet, hvor vi nu kan begynde at se opad i tabellen i stedet for hele tiden kun at fokusere på nedrykningsstregen. Vi er på et tidspunkt i sæsonen, hvor alle kampe er utroligt vigtige. Vi møder Paris Saint-Germain i weekenden i en seks-pointskamp. Taber vi, er vi igen med i bundkampen, men kan vi få tre point, kan vi for alvor begynde at koncentrere os om at komme længere frem i tabellen. At jeg scorer er selvfølgelig rart, men det har ingen betydning i forhold til, at vi fik en sejr," siger Thomas Kahlenberg.
Ved hvad jeg står for
Målet i weekenden var Thomas Kahlenbergs anden scoring i en sæson, der også har været svingende for hans vedkommende.
"Selvfølgelig har jeg også haft en andel i vores dårlige periode. Vi tabte seks af de første syv kampe i sæsonen. Vi spillede for naivt og lavede alt for mange personlige fejl, og mine præstationer var heller ikke gode nok. Vi har haft en del udskiftninger inden sæsonen, og det tager tid at lære hinanden at kende på banen." Den 24-årige dansker er i gang med sin tredje sæson i den franske klub, hvor han specielt i sin første sæson viste sit store potentiale og leverede masser af oplæg og otte scoringer. En sæson der også satte gang i massive rygter om, at storklubber som AC Milan, Marseilles, Paris Saint-Germain og Lyon skulle være ude efter den danske midtbanespiller. I sommer var det hedeste rygte, at Michael Laudrup meget gerne ville have skaffet Kahlenberg til Getafe, men i sidste ende var prisen for høj. Med det ustabile efterår er det ikke givet, at Thomas Kahlenbergs navn vil optræde lige så hyppigt i rygtemøllen omkring det kommende transfervindue."Jeg kommenterer ikke diverse rygter, men det er da klart, at man gerne vil vise sig frem til andre klubber via gode præstationer på banen. Jeg har kontrakt med Auxerre til 2009, så hvis jeg skal skifte klub nu, skal der falde en transfer. Men de klubber, der måtte være interesserede i mig, må man også gå ud fra, er klar over, hvad jeg står for."
Stadig en bundkamp
Auxerre har i de seneste to sæsoner sluttet lige uden for de placeringer, der giver adgang til europæisk fodbold. På trods af den aktuelle 14. plads er der kun fem point op til femtepladsen, der vil kaste en plads i UEFA Cup'en af sig.
"Med hensyn til målsætninger for sæsonen er det for tidligt at sige så meget. Ligaen er utrolig tæt, og alle slår alle for øjeblikket. Det kan godt være, at vi ikke har langt op til UEFA Cup'en , men omvendt er der heller ikke langt til nedrykningsstregen. Jeg vil sige, at vi skal koncentrere os om at overleve. Det kan godt være, at det er en defensiv melding, men omvendt er det vigtigst lige nu. Vi har tre kampe tilbage inden jul, og kan vi være så gode og heldige at få ni point, vil vi helt sikkert være godt med fremme, og så kan vi for alvor tale om målsætninger. Men som situationen er lige nu, handler det om at komme væk fra bunden."Midt i sæsonen skiftede træneren system, hvilket betød, at Thomas Kahlenberg i stedet for sin rolle som klassisk 10'er, blev placeret mere centralt på midtbanen."Det har været godt for holdet, selv om det også har krævet en tilvænning. Jeg var helt sikkert glad for at spille 10'er, og det vil jeg stadig rigtigt gerne. Men omvendt har systemskiftet betydet bedre resultater, og derfor er jeg også godt tilfreds med min nye rolle. Så stor en forskel er der heller ikke. Jeg er stadig den mest offensive på midtbanen og kan få lov til de ting, jeg er bedst til." Thomas Kahlenbergs svingende sæson på klubholdet har også kostet i forhold til landsholdet, hvor han i de seneste landskampe ikke har været med fra start eller er blevet skiftet ud. I samme periode har Thomas Kahlenberg fået mere negativ end positiv kritik på landsholdet, men det lægger han ikke det store i."Den kritik, jeg har fået i Danmark, har selvfølgelig været mest omkring landsholdet. I fodbold er det ofte en sort-hvid verden, men jeg lægger ikke skjul på, at jeg har haft en formnedgang. Men i de seneste kampe føler jeg, at jeg har vist fremgang. Specielt indhoppene mod Spanien og senest Island, mener jeg, har været godkendt. Men ellers er der ikke det store fokus på fransk fodbold i Danmark, så det jeg bliver vurderet på er ofte på baggrund af noget, jeg selv har sagt."Navn:Thomas KahlenbergAlder: 24 årHøjde: 183 cmVægt: 72 kgKlubber: Hvidovre, BrøndbyAuxerre [tankestreg] 83 kampe, 14 målAuxerres program inden jul:9. december: PSG (hjemme)15. december: Valenciennes (ude)22. december: Monaco (hjemme)