De store argentinske 5'ere
Sergio Daniel Batista
45 år, landstræner for Argentinas U/20-fodboldlandshold. Som aktiv spillede han blandt andet for Argentinos Juniors og River Plate. Opnåede 30 landskampe.
TIPS-bladets yngre læsere kan måske ikke huske ham, men uden Sergio Batista havde Argentina næppe vundet VM i Mexico i 1986, eller nået frem til finalen ved VM i Italien i 1990. Batista tog sig af al skraldemandsarbejdet på den defensive midtbane, så Diego Maradona kunne koncentrere sig om sine genialiteter i offensiven. Sergio Batista besad ikke samme tekniske kvaliteter, som sin arvtager, Fernando Redondo, og havde det ikke været for sit vildmandsudseende med lang, tjavset manke og stort, sort fuldskæg, havde hans spil ikke synet af meget på banen. Men vigtig, det var han.
Fernando Carlos Redondo
38 år, pensioneret. Som aktiv nåede han to spanske mesterskaber og to Champions League-titler med Real Madrid. 29 landskampe.
Ingen over og ingen ved siden af Fernando Redondo, hvis navn nærmest definerede positionen op gennem 1990'erne. Ligesom Diego Maradonas navn kaster en skygge henover unge, håbefulde playmaker-aspiranter, så er Fernando Redondo referencen, som fremtidige generationer skal måle sig mod. På samme måde som Diego Maradona for evig tid er "El Diez", 10'eren, så er Redondo "El Cinco", 5'eren.Redondo besad alle de traditionelle argentinske dyder som taktisk forståelse, disciplin og arbejdsindsats, men det var for sine helt exceptionelle tekniske evner, at Redondo trådte ud fra mængden af spillere på sin position. Manchester Uniteds fans husker med gru, og Real Madrids ditto med glæde, en kvartfinale-kamp på Old Trafford i år 2000, da Redondo lavede The Backheel of Old Trafford-detaljen. Offeret var nordmanden Henning Berg, da Redondo ude ved sidelinjen spillede bolden mellem hans ben med hælen, snurrede rundt og nåede den igen ved baglinjen, inden han assisterede Raúl til den afgørende scoring i 3-2-sejren. Dén havde den norske forsvarer ikke set før og tumlede fortvivlet til jorden.Det skulle imidlertid blive én af Redondos sidste mindeværdige aktioner i Real Madrid-trøjen, da han på kontroversiel vis blev solgt til Milan samme sommer. Her var argentineren næsten konstant knæskadet, så han afslog på et tidspunkt at modtage løn af Milan, inden han lagde støvlerne på hylden i 2003.
Matias Jesús Almeyda34 år, klubløs. Har spillet for en række store europæiske klubber som Sevilla, Lazio, Parma og Inter. Senest aktiv i 2007 for norske Lyn efter halvandet års frivillig pension. Kontrakten ophævet efter gensidig overenskomst. 39 landskampe.
Konditionsfænomenet Matias Almeyda gik under storhedstiden i Lazio i Italien under betegnelsen "holdets lunge," fordi han konstant var i bevægelse foran forsvaret og stoppede utallige af modstandernes angreb med sine betimelige tacklinger og evne til at læse spillet.Et pragtmål af en flugter fra 35 meter i Lazio-trøjen står frem som hans kreative højdepunkt, og så var han med til at vinde The Double med Rom-klubben i 2000.
Javier Alejandro Mascherano23 år, Liverpool. Er et produkt af talentudviklingen i River Plate, hvor han spillede, indtil nyrige Corinthinas i Brasilien snuppede ham og Carlos Tevez. Kom senere til West Ham og Liverpool. 35 landskampe.
Macherano er trods sin tumultagtige klubkarriere stadig et af Europas hotteste navne på sin plads, og Liverpool kan ikke være sikker på at holde ham til sommer, når lejeaftalen med Media Sports Investmenst, MSI, løber ud. Allerede mens han spillede i River Plate, var der bud efter Mascherano fra Europas storklubber, men det blev stenrige Corinthians, der løb med ham, takket være de mange millioner på forretningsmand Kia Joorabchians bankkonto. Overgangen til West Ham i pakkeløsningen med Carlos Tevez tog fusen på fodboldverdenen, men i modsætning til Tevez blev Mascharano ikke nogen succes i det østlige London, så vejen var banet til et skifte videre til Liverpool for godt et år siden. Da først Javier Mascharanos papirer blev clearet, viste han sig som en klar forstærkning for Rafael Benitez. Mascheranos kælenavn fra hjemlandet er "El Jefecito", Den lille chef, på grund af hans store lederegenskaber, mens Rafael Benitez har beskrevet ham som "Et monster af en spiller."
Esteban Matías Cambiasso
27 år, Inter. Oprindeligt fra Independientes talentskole. 32 landskampe.
Efter flere tilløb med udlån tilbage til Independiente i Argentina så Esteban Cambiasso ud til at bryde igennem i Real Madrid, men uforståeligt nok valgte daværende præsident Florentino Perez ikke at forlænge Cambiassos kontrakt, da den udløb i 2004. Det blev måske til Inters bedste frie transfer nogensinde, da han skrev under med Milano-klubben i 2004.Cambiasso skaber sjældent de store overskrifter, men er en fremragende fodboldspiller, som positionsmæssigt er bedst, når han ligger sammen med en makker på den bagerste midtbane. Cambiassos sparketeknik tillader ham dog også at gå med frem og afslutte fra distancen, ligesom han er god til at komme bagfra i et langt ryk og ankomme sent i boksen.
Fernando Ruben Gago
21 år, Real Madrid. Et produkt af Boca Juniors berømte talentskole, hvis store idol er Fernando Redondo. 11 landskampe.
Cirka 150 millioner kroner skiftede ejermand for et år siden, da Real Madrid, på daværende træner Fabio Capellos udtrykkelige krav, hentede Fernando Gago i Boca Juniors sammen med landsmanden Gonzalo Higuaín.Ud over fornavnet har Fernando Gago også spillestilen og frisuren til fælles med en ung Fernando Redondo, uden dog helt at besidde sit idols tekniske talent. Men der er ingen tvivl om, at Real Madrid håber, at han med tiden kan vokse helt ind i rollen. I Real Madrid er konkurrencen om pladserne langt større, så det bliver ikke let.Gago har dog allerede fået masser af ros af legenden Diego Maradona og været med til at vinde to argentinske mesterskaber med Boca.