--- --- --- --- --- ---
GRUPPE C
Frankrig
Vejen til Rusland
Uafgjort i åbningskampen mod Hviderusland var ikke planen, og det var et nederlag i sidste minut til Sverige i juni sidste år heller ikke, ligesom det vakte opsigt og bekymring, at man kunne spille 0-0 med Luxembourg i september.
Ingen af de tre resultater skabte for alvor tvivl om, at Frankrig ville komme direkte til VM udenom kvalifikationskampene, dertil var Sverige på et for lavt niveau og den forventede rival Holland for skuffende.
Men man cruisede ikke fuldstændig suverænt gennem kampene, som de andre storhold i Europa Spanien, Tyskland, Belgien og England – faktisk var det kun Serbien og Island, der blev etter i de europæiske puljer med færre point end Frankrig.
30 mand kom i aktion i 10 kampe, yderligere 13 mand var med i én eller flere trupper uden at spille, og selvom det tal bestemt ikke er uhørt i VM-sammenhæng, fortæller det også historien om Didier Deschamps’ søgen efter den rette besætning og formation.
Testkampe i 2018 - seneste nævnt først:
Frankrig - USA 1-1
Frankrig - Italien 3-1
Frankrig - Irland 2-0
Rusland - Frankrig 1-3
Frankrig - Colombia 2-3
Vidste du at
• En lang række franske landsholdsspillere kommer fra regionale træningscentre som Clairefontaine i udkanten af Paris, hvor nogle af landets bedste kommer til som 13-årige og træner i to år, før de vender tilbage til deres moderklub.
• Det franske fodboldforbund har også disse udviklingscentre på Guadeloupe, en fransk ø i Caribien, og på Réunion i det Indiske Ocean.
• Frankrig har året rundt en ubåd med 16 atommissiler (i alt 64 sprænghoveder) på patrulje ude i Atlanterhavet. En af bådene kolliderede med en tilsvarende britisk ubåd i 2009.
• I Frankrig kan man blive gift med en afdød samlever, hvis man kan bevise, man havde til hensigt at blive gift, og hvis man får præsidentens og justitsministeriets accept. Denne type ægteskaber tæller ikke med hensyn til den afdødes bo og penge.
• Danmark mødte to franske landshold ved OL i 1908, fordi der både eksisterede et landshold ledet af det franske fodboldforbund, dannet i 1904, og et styret af en organisation, USFSA, der siden 1890’erne havde arrangeret sportsbegivenheder i en række sportsgrene.
--- --- --- --- --- ---
Australien
Vejen til Rusland
Det kan godt være, at den sydamerikanske VM-kvalifikation er lang og hård, men Australiens vej til Rusland var alligevel noget værre, for det tog hele 22 kampe, før billetten var sikret, og antallet af rejste kilometer undervejs nåede op omkring de 250.000 plus turene til og fra landsholdet, der også fyldte for specielt de spillere, som kom fra Europa.
Men det begyndte alt sammen den 16. juni 2015 med en ventet 2-1 sejr ude over Kirgisistan, og den første kvalifikationsgruppe gik i det hele taget nemt med 21 point ud af 24 mulige. Til gengæld blev den næste noget sværere, for mens og Saudi-Arabien stak af, lå Australien tæt med De Forenede Arabiske Emirater efter seks af de 10 kampe.
På opløbsstrækningen tog de dog afstand, og til sidst var ”The Socceroos” også ved at overhale Saudi-Arabien, der undgik playoff-kampene ved at slå i sidste spillerunde.
I stedet måtte Australien ud i et par kampe mod Syrien, der blev noget sværere end ventet, for efter 1-1 i Malaysia (Syrien kunne ikke spille hjemme på grund af borgerkrigen), sluttede det med de samme cifre i Sydney, og selv om Tim Cahill scorede til 2-1 i det 109. minut, var det nær gået galt alligevel, da Syriens Omar Al Somah hamrede et frispark på stolpen i det 121. minut.
Var den gået ind, havde Australien været VM-færdige, men i stedet gik de videre til de sidste playoff-kampe mod Honduras, og efter 0-0 ude afgjorde anfører Mile Jedinak det hele med et dødbolds-hattrick i 3-1 sejren foran 77.000 begejstrede tilskuere i Sydney.
Testkampe i 2018 - seneste nævnt først:
Ungarn - Australien 1-2
Australien - Tjekkiet 4-0
Colombia - Australien 0-0
Norge - Australien 4-1
Vidste du at
• Selv om fodbold er den sport, der bliver dyrket af flest mennesker i Australien, regnes den kun som den tredjemest populære efter australsk fodbold og rugby.
• Australien har den femtelaveste befolkningstæthed i verden. Der bor kun tre mennesker per kvadratkilometer i det store land, mens der i Danmark bor 134. Mest plads er der i Mongoliet, hvor der kun bor 1,9 mennesker per kvadratkilometer.
• Australien er varme og ørken, men Australien er også skisport. Således findes der ni skisportssteder i de såkaldte australske alper i det sydøstlige hjørne af det store land.
--- --- --- --- --- ---
Peru
Vejen til Rusland
Peru kom elendigt fra land i den sydamerikanske VM-kvalifikation og havde efter 10 af de 18 runder kun otte point, hvilket gav et hul på otte point op til Argentina på den femteplads, der gav playoff-kampe om en billet til Rusland.
Men så vendte tingene for alvor i november måned sidste år.
Først fik Peru tilkendt en 3-0 sejr trods et 0-2 nederlag i Bolivia, da værterne havde brugt en spiller, der ikke var løst af sit landskampsforhold til Paraguay, derefter vandt de for første gang siden 2004 på udebane (over Paraguay), og selv om det blev til et nederlag til Brasilien efterfølgende, var holdet nu på VM-sporet, som de fulgte helt til mål med 12 point i de sidste seks ubesejrede kampe.
Det var nemlig lige præcis nok til en overraskende femteplads foran Chile med ret til to playoff-kampe mod New Zealand, og efter 0-0 i Wellington sikrede Peru sig den 32. og sidste VM-plads ved at vinde 2-0 hjemme på mål af Jefferson Farfán og forsvareren Christian Ramos.
Men hvis ikke Bolivia havde brugt en ulovlig spiller, var Chile blevet nummer fem i den sydamerikanske maraton-kvalifikation i stedet for Peru.
Testkampe i 2018 - seneste nævnt først:
Sverige - Peru 0-0
Saudi Arabien - Peru 0-3
Peru - Skotland 2-0
Island - Peru 1-3
peru - Kroatien 2-0
Vidste du at
• Nationalarenaen i Lima var skueplads for den største tilskuerkatastrofe i fodboldhistorien, da 328 mennesker mistede livet i forbindelse med uroligheder under en OL-kvalifikationskamp mellem Peru og Argentina i 1964.
• Med en gennemsnitshøjde i landsholdstruppen på 178,3 cm er Peru det tredje laveste landshold ved VM, kun undergået af og Saudi-Arabien. Det behøves dog ikke at være skidt, for lige over Peru på højdelisten følger Argentina og Spanien.
• Peru er det fjerdestørste land i Sydamerika målt på befolkningsantallet. Størst er Brasilien, der med sine 200 millioner indbyggere står for halvdelen af befolkningen på kontinentet.
• Chile og Peru aldrig er blevet helt enige om hvilket land, der kan kalde sig kartoflens fødeland. Men der findes i hvert fald 3800 forskellige slags kartofler i Peru.
--- --- --- --- --- ---
Danmark
Vejen til Rusland
De to nederlag til Polen og Montenegro i oktober 2016 fik konsekvenser.
For det første betød det et farvel til den 3-5-2-opstilling, som Åge Hareide havde taget med ind i jobbet for at udnytte de mange kvalificerede stoppere, og som var det tydeligste brud med Morten Olsens taktik og filosofi. Efter det skiftede Hareide til Olsens velkendte 4-3-3, dog med et noget andet spillemæssigt udtryk.
Men 3-5-2 fik kun én chance mere, 0-0-kampen i Rumænien, og siden har landstræneren holdt sig til fire i bagkæden.
For det andet blev der byttet spillere. Efter at have spillet samtlige minutter under Hareide indtil da røg Andreas Christensen nedad i hierarkiet og blev fortrinsvis reserve. Pierre Emile Højbjerg var en af Åge Hareides tidlige foretrukne men blev sendt helt af landsholdet siden 1-0-nederlaget til Montenegro og sorteret fra, da den endelige VM-trup blev udtaget.
Og for det tredje forsvandt optimismen. Danskerne havde håbet på noget nyt med Hareides ansættelse, nu lignede det den samme, gamle landsholdskvalifikation, hvor for mange kampe blev spildt på grund af dårlige præstationer og resultater.
Men optimismen vendte tilbage. Hareides beslutninger, både angående taktikken og personellet, gav succes, og landsholdet har ikke tabt siden Montenegro-kampen. Oven i købet har stimen budt på et par mindeværdige resultater, 4-0 over Polen og 5-1 i Dublin.
Nu venter Rusland og måske yderligere et par kampe, vi vil huske.
Testkampe i 2018 - seneste nævnt først:
Danmark - Mexico 2-0
Sverige - Danmark 0-0
Danmark - Chile 0-0
Danmark - Panama 1-0
Vidste du at
• VM-modstanderen Frankrig var Danmarks allerførste landskampsmodstander for 110 år siden under OL i London – Danmark vandt 9-0. Til gengæld er det kun blevet til tre kampe mod Australien og endnu ingen mod Peru.
• Ikke siden EM i 2004 er Danmark gået videre til knockoutfasen af en stor slutrunde – og det er 20 år siden, at landsholdet vandt en knockoutkamp; 4-1-sejren over Nigeria under VM i Frankrig.
• Den nuværende landsholdstrup indeholder tre gengangere fra VM i Sydafrika i 2010: Simon Kjær, William Kvist og Christian Eriksen.
• Først op til VM i 1958 tilmeldte Danmark sig kvalifikationen til verdensmesterskaberne, og det gik dårligt. I fire kvalifikationskampe mod England og Irland fik danskerne nul point.
Gruppe A: Rusland, Saudi Arabien, Egypten, Uruguay
Gruppe B: Portugal, Spanien, Marokko, Iran
Gruppe D: Argentina, Island, Kroatien, Nigeria
Gruppe E: Brasilien, Schweiz, Costa Rica, Serbien
Gruppe F: Tyskland, Mexico, Sverige, Sydkorea
Gruppe G: Belgien, Panama, Tunesien, England
Gruppe H: Polen, Senegal, Colombia, Japan
