Det bliver Portugal, som Danmark skal møde i Nations Leagues kvartfinaler. Det blev afgjort ved lodtrækning fredag ved middagstid.
Dermed undgår Danmark at skulle møde Tyskland, som landstræner Brian Riemer forud for lodtrækningen havde udtrykt et ønske om ikke at møde.
Når det så er sagt, er landstræneren ikke i tvivl om, at der venter en svær opgave mod Portugal. Det siger han ved en medieseance med Tipsbladet og flere andre danske medier kort efter lodtrækningen.
- Jeg vil sige først og fremmest, at det her en dag, hvor vi skal være stolte som danskere. Vi sidder her i salen, og der er otte hold tilbage i en af de europæiske turneringer, og vi er i blandt dem. Det er en stor dag for os.
- Så er det nok sådan for os at sige, at af de tre hold, vi kunne møde i kvartfinalen, var der ikke nogen tilbage, der mangler kvalitet. Vi skal møde et rigtig, rigtig godt hold, og jeg skulle næsten til at sige, at ligegyldig hvem vi havde mødt, ville det være en god modstander, lyder det fra Brian Riemer.
Tager man et kig på Portugals trup, vælter den da også i stjerner. Der er Bernardo Silva og Ruben Dias fra Manchester City, Bruno Fernandes fra Manchester United og mange flere.
Det største navn er der imidlertid ingen tvivl om. Det er Cristiano Ronaldo, der i dag spiller i Al-Nassr.
Og ham har Brian Riemer også store ord til overs for, da Tipsbladet spørger ind til verdensstjernen.
- Jeg har haft fornøjelsen, hvis man kan sige det sådan, at stå over for ham et par gange, og det er en spiller, der stadig viser ekstremt højt niveau. Alene hans mange mål i Nations League viser, at alle dem, der havde dømt ham ude, nok må tage deres ord til sig.
- At han stadig producerer mål og kvalitet og spiller på et hold med så højt niveau som Portugal, det siger alt. Ja, han spiller i Saudi-Arabien, men her snakker vi om et ikon i fodboldverdenen. At få lov at stå over for ham, det er da et ekstra lille kirsebær på kagen, og det kan jeg også forestille mig, at det er for spillerne, siger den danske landstræner.
Cristiano Ronaldo har også trods sine 39 år scoret fem mål i fem kampe i Nations League i år. Dertil har han lavet en assist.
Artiklen fortsætter efter billedet...
Portugals største stjerne. Foto: Alamy
Brian Riemer krydser fingre
Kampene mod Portugal afvikles i slutningen af marts 2025 - nærmere bestemt den 20. og den 23. marts - og det ser Brian Riemer som positivt for Danmark.
- I dag er det en fordel. Dels kan man sige, at vi nu skal i gang med at analysere modstanderen. I morges vidste vi ikke, hvem vi skulle spille mod. Nu starter en proces, hvor vi skal sørge for at analysere dem dybt i hver eneste lille afkrog i forhold til, hvordan vi kan angribe og forsvare bedst.
- Så har vi også et landshold, der har været ramt af nogle skader, og det vil da være rart, hvis vi frem mod marts måned kunne få nogle tilbage. Jeg ved godt, at skader er en del af fodboldverdenen, men der er ingen tvivl om, at jeg håber, at vi kan stå i marts med en næsten skadesfri trup, siger han og tilføjer, at det danske landshold skal lægge på:
- Det skal der over det hele. Det er vel det nemme svar. Vi er startet i en samling, hvor vi ret beset har haft to træninger, hvor alle kunne være med, og så har vi spillet to kampe. Det har været to kampe, hvor vi har været ramt af relativt mange afbud og skader, og det - sammen med de få træninger og mange udskiftninger - har gjort, at den primære mission i den her samling var at sørge for, at vi kunne sidde her i dag.
- Der skal lægges på og fyldes på, men det er nu engang også sådan med landsholdsfodbold, at det ender med at komme til det punkt, om vi har vores bedste spillere klar. Det er noget, jeg vil sidde og krydse fingre for.
Brian Riemer erkender også, at Portugal på papiret er et bedre hold, og at Danmark skal ramme topniveauet for at kunne slå dem.
Hvis Danmark går videre fra kampene mod Portugal, skal Brian Riemer og co. møde enten Italien eller Tyskland i semifinalerne i juni.
