Bjørn Paulsen var i sidste sæson med til at sikre Hammarby en flot fjerdeplads i Allsvenskan, men nu er den danske altmuligmand havnet i en helt ny virkelighed i Tyskland.
I januars transfervindue skiftede den tidligere SønderjyskE- og Esbjerg-spiller til FC Ingolstadt, der huserer i 2. Bundesligaen, men er truet på livet i Tysklands næstbedste række. Med ti runder tilbage er holdet næstsidst, og det medfører direkte nedrykning - én plads højere i tabellen kaster en playoff-kamp om overlevelse af sig.
Den 27-årige dansker kan sagtens mærke, at klubben er i en presset situation, men han er optimist forud for de kommende måneder.
- Det er gået okay indtil videre. Der er kommet en del nye spillere til klubben, og der er samtidig kommet mange tilbage fra skader, så det er på mange måder et helt nyt hold, vi er ved at få spillet sammen, siger Bjørn Paulsen til tipsbladet.dk og tilføjer:
- Det er en dårlig placering, for FC Ingolstadt er en okay stor klub i Tyskland, og inden sæsonen blev klubben spået som nummer tre i 2. Bundesligaen, så det er ikke så godt. Ambitionerne er dog fortsat høje, og det var også med til at tiltrække mig. Nu skal vi bare sikre overlevelse.
Selv om han kun har været i FC Ingolstadt i kort tid, har han et bud på, hvorfor klubben ikke har præseteret i denne sæson.
- Det er en svær liga. Man kan vel sammenligne den lidt med 1. division hjemme i Danmark, men bare på et højere niveau. FC Köln og HSV er rigtig gode, og alle os andre kan mere eller mindre slå hinanden på kryds og tværs, så det er meget uforudsigelige kampe.
- Det minder lidt om, hvad jeg prøvede i SønderjyskE og Esbjerg. Det er noget tonserfodbold, men det passer mig jo fint, selv om vi i Ingolstadt forsøger at spille fodbold. I Sverige spillede jeg to år på kunstgræs, og det har virkelig været med til at udvikle mig teknisk. Jeg bliver aldrig typen, der afdribler fire mand, men jeg er har rykket mig meget fodboldmæssigt. Jeg er overlykkelig for mine år i Sverige.
Der er ikke ret mange positioner på banen, Bjørn Paulsen ikke kan spille. I sidste sæson i Hammarby huserede han primært som midtstopper og var én af tre nominerede som Årets Forsvarsspiller i svensk fodbold - i FC Ingolstadt spiller han højre back.
- Jeg tilpasser mig en position hurtigt, og det har jeg altid gjort. Det ved Ingolstadt også godt, og min alsidighed er helt klart én af mine styrker. Jeg føler mig godt tilpas på højre back, hvor jeg også skal bidrage offensivt, så jeg kan få brændt noget krudt af. Men jeg er jo den samme spiller, som jeg altid har været, og jeg kæmper røven ud af bukserne fra første til sidste fløjt, siger Paulsen.
Danskeren har spillet fuld tid i seks ud af seks mulige kampe for FC Ingolstadt, der har vundet tre kampe og tabt tre kampe med Bjørn Paulsen på holdkortet. I søndags led FC Ingolstadt et 1-2-nederlag til topholdet FC Köln, men opgøret bød på personlig succes for Bjørn Paulsen, der scorede sit første mål i tysk fodbold.
I 90. minut smækkede Paulsen bolden faldt i nettet helt ude ved stolpen.
- Det var vigtigt at vise, at jeg også kan score. Jeg var selvfølgelig rigtig glad i momentet, da jeg så bolden krydse stregen, men vi kunne desværre ikke bruge målet til så meget, og det tager lige toppen af begejstringen, siger han.
FC Ingolstadt var senest i Bundesligaen i sæsonen 2016/2017.
