Mens andre favoritter snublede i første spillerunde ved VM, levede Kroatien op til forventningerne lørdag og vandt med 2-0 over Nigeria.
Men kampen kan alligevel få et dramatisk efterspil, da det lader til, at der er mere end uro i landsholds-lejren. Således skriver flere kroatiske medier, at landstræner Zlatko Dalić har sendt angriberen Nikola Kalinic ud af lejren og hjem til Kroatien.
Årsagen skal findes i lørdagens kamp, hvor Zlatko Dalić ville skifte angriberen ind med fem minutter tilbage af kampen. Nikola Kalinic nægtede at lade sig skifte ind med rygproblemer som årsag, hvilket betød, at Marko Pjaca i stedet kom på banen.
Efterfølgende er landstræneren konfronteret med optrinnet på sidelinjen og har givet udtryk for, at "der ikke var tale om en skade - kun et problem."
Og uenigheden ser nu altså ud til at koste Nikola Kalinic resten af VM-slutrunden, hvilket betyder, at Kroatien fortsætter VM med kun 22 spillere.
Hjemsendelsen er endnu ubekræftet, men det er ventet, at der kommer en officiel meddelelse fra den kroatiske VM-lejr senere på dagen.
Nikola Kalinic scorede tre gange for Kroatien i VM-kvalifikationen og spiller til dagligt i AC Milan, hvortil han i de seneste år har været lejet ud fra Fiorientina. Han skifter dog permanent til AC Milan i denne sommer.
Men VM ser ud til at være slut for den 30-årige angriber.
