Brøndby uden Mike: Katastrofe eller ok

Utrolig ærgerligt
Mike Jensens nuværende holdkammerater ærgrer sig over at skulle miste ham.

”Jeg skal ikke blande mig i, hvordan forhandlingerne er gået mellem ham og klubben, men det er da klart, at han er et stort tab for os. Han er en rigtig god mand for holdet og klubben, så det er utrolig ærgerligt. Han har givet udtryk for, at han elsker klubben, og ville gerne blive, hvis de kunne være nået til enighed,” siger forsvarsspiller Daniel Stenderup.

”Mike har altid været en stor rollemodel. Han er den type, der går forrest, og er et kæmpe forbillede for nye spillere. Hvis det ikke lige kører for holdet, hjælper han med sin høje arbejdsmoral. Han arbejder virkelig igennem. Han har fået sig et rigtig godt navn i dansk fodbold, men er ikke den, der stiller sig tilbage og nyder seværdighederne. Han giver den en skalle til både træning og kamp. Så betyder det også meget, at han har sit hjerte og følelserne med.”

”Det er altid svært at erstatte en mand som Mike, der kommer med så meget passion, men så må andre træde til. Vi har også Jan Kristiansen, som jeg synes har spillet rigtig godt på det seneste, og en Mikkel Thygesen. De to har spillet fantastisk godt sammen. Der er også Franck Semou, så vi har andre.”

”Jeg ved ikke, om Mikes afgang får indflydelse i bundstriden. Man kan selvfølgelig sige, at det er væsentligt at have en mand på holdet, som går forrest, så når Mike ikke er der længere, er det vigtigt, at vi får banket hans indstilling ind i hovedet på de andre spillere,” siger Daniel Stenderup.

Backen Anders Randrup deler holdningen:

”Mike har haft en kæmpe stor betydning for Brøndby. Han bliver savnet, det er helt åbenlyst. Han efterlader et stort hul. Han går op i det med liv og sjæl. Han er en kæmpe force for os. Som holdkammerat kan man helt klart mærke, at Mike prøver at træde i karakter. Han gejler os andre op og prøver at holde ro på tropperne. Han er en af klubbens egne, og det betyder meget, at han er opfostret her, så han kender kulturen. Hans far har jo også været inde over, så det er en Brøndby-familie. Det er meget ærgerligt for os, at han nu stopper,” siger Anders Randrup.

”Det er et problem for os at erstatte ham på den korte bane, men så må andre træde i karaktér. Det er op til klubben og holdet at vise, at vi godt kan uden ham. Man skal heller ikke frygte det alt for meget, for vi har masser af unge spillere som Mathias Gehrt og Frank Semou, der har gjort det fint.”

Kim Vilfort skeler især til Mike Jensens perfekte fodboldalder i sin begrundelse for, hvorfor afskeden med Jensen er så træls.

”Jeg er meget ærgerlig over, at han ikke fortsætter i Brøndby. Han har lige alderen til at kunne gøre en forskel. 25-28 år er den bedste fodboldalder, og jeg så da gerne, at han blev her et eller to år mere. Han er den type nøglespiller, vi kunne bygge holdet op omkring i den nærmeste tid. Han ville især være nyttig, fordi vi er i en opbygningsfase, hvor der er brug for robusthed og rutine. De to ting er nødvendige for os, der hvor vi er lige nu,” siger Kim Vilfort.

”Hvor stort et handicap hans fravær bliver, kommer an på de erstatninger, vi eventuelt kan få ind. Men uanset hvad har de sidste kampe vist, at vores trup ikke er så tosset. Alle hold leder efter forstærkninger, men det betyder ikke, at de så kommer, for der er også noget, der hedder budgetter, og så er det ikke sikkert, der er penge til det.”

Erstattelig
Som cheftræner er Auri Skarbalius ansvarlig for taktikken, men ikke pengepungen, i Brøndby. Det er op til sportsdirektør Ole Bjur at forhandle kontrakter med spillerne, men det er ikke lykkedes at få en kommentar fra Ole Bjur til overvejelserne omkring kontraktforhandlingerne med Mike Jensen.

Auri Skarbalius har dog en vis medindflydelse.

”Jeg har ikke haft noget med forhandlingerne som sådan at gøre, men jeg kommer jo med mine anbefalinger, uanset om vi snakker om at købe en ny spiller, sælge en, eller forlænge med en. Selvfølgelig med hensyntagen til økonomien. Jeg vil ikke gå så meget i dybden med, hvad min anbefaling var omkring Mike Jensen. Der blev meldt noget ud, da det stod klart, at han ikke forlængede, og så holder vi os til det,” siger Auri Skarbalius.

”Men jeg vil da godt sige, at det er ærgerligt, at vi mister Mike, for det er en spiller, der er blevet bedre og har været her i mange år, så han er også en kulturbærer. Men når nogen forlader en klub, tager andre over. Sådan er det altid. Først når næste transfervindue lukker, ved vi, hvor vi står, men nogen tager over, det er helt sikkert. Nogen vokser ind i rollen. Jeg har allerede en idé om, hvem i den nuværende trup, det kunne være, men det holder jeg for mig selv,” siger Brøndby-træneren, der af flere grunde kommer til at savne Mike Jensen.

”Generelt har han man det på samme måde som træner, hver gang man skilles fra en spiller. Det er vemodigt, men sådan er gamet i branchen. Og man skal altid sørge for at tage ordentlig afsked, for man møder ofte hinanden to gange i fodboldverdenen.”

Auri Skarbalius sætter stor pris på Mike Jensens indsats som spiller i et meget svært efterår for Brøndby.

”I dette efterår har Mike været med til at holde dampen oppe, når det gik værst. Det var vigtigt, at han kæmpede hårdt. Mike er en af de bedste til at trække de andre med, så ingen slår op i banen. Han er aldrig bange for at modtage bolden og sætte noget i gang. Han har den der fandenivoldskhed som et markant aspekt i sit spil. Lige siden han var ungdomsspiller har han haft den der attitude med ”giv mig bolden, så vinder vi”. Den tog han med sig op som senior, hvor han, som så mange andre før ham, fik et dyk, fordi det ikke går lige så nemt, som han troede. Men han har været gennem en uddannelse og har lært at tackle modgang.”

”Han er indbegrebet af Brøndby-ånden. Jeg kan huske helt tilbage som spiller, at når jeg kom ind i omklædningsrummet og så blikkene, så var det en flok spillere, der var så bevidste om det, de lavede. Det lyste ud af dem, at de ville vinde. Det er en mental tilstand, hvor man presser hinanden til at yde deres allerbedste, så man går ud for at vinde hver gang. Og hvis det ikke lykkes, så sover man dårligt om natten,” siger Auri Skarbalius.

Men Brøndby-træneren skal ikke frygte for sin nattesøvn i foråret, når Mike Jensen ikke længere klæder om på Vestegnen. Det mener tidligere Brøndby-spiller Mads Jørgensen, som i dag er talentspejder for Liverpool i Skandinavien og ser mange af Brøndbys kampe.

”Mike Jensen har altid været et stort talent. Da han var 16, var han nok et af de største talenter i Danmark. Siden har han ikke udviklet sig helt optimalt, og han er ikke blevet den spiller, mange havde troet.”

”Jeg mener ikke, at hans efterår for Brøndby har været så godt, som nogle medier har skrevet, og jeg tror ikke, at det bliver det store problem for Brøndby at undvære ham fremover. Han er ikke uerstattelig. Det tror jeg heller ikke, at Brøndby mener, for så havde de vel tilbudt ham det, han forlangte i løn for at forlænge. Brøndby står allerede i en svær situation, men den bliver ikke specielt meget værre af at miste Mike Jensen,” siger Mads Jørgensen, som dog mener, at Brøndby skal gå på transfermarkedet og handle til januar.

”Konstellationen Mikkel Thygesen og Franck Semou har været prøvet derinde, og måske heller ikke virket så godt, så de skal nok ud og hente en ny spiller, hvis de da har penge til det.”

Danmark mest sandsynlig
Hvad angår Mike Jensens fremtid, er den endnu uvis. Tipsbladet har forsøgt at komme i kontakt med spillerens agent Per Steffensen uden held. Sidste udmelding fra den kant i november var, at Steffensen var i gang med at finde en ny klub til Mike Jensen, der opfyldte kombinationen af et højt niveau og spilletid.

Mike Jensen har selv givet udtryk for, at han foretrækker at skifte til en udenlandsk klub, men der er langt fra frit valg på alle hylder, vurderer Mads Jørgensen og Erik Rasmussen.

”Det bliver svært for Mike Jensen at finde en klub på et højere niveau end Brøndby. Det bliver ikke en klub på øverste hylde. Hvis vi snakker udlandet, kan det højest blive en hollandsk mellemklub, hvor niveauet ikke er højere end i Brøndby. Det er klubbernes marked, og som type skiller Mike Jensen sig ikke specielt ud fra mængden. Jeg tror i stedet, at han kommer til en anden dansk klub,” siger Mads Jørgensen.

Af danske klubber er OB senest blevet nævnt som en mulig arbejdsgiver. OB’s sportschef Poul Hansen udtalte sig for nylig positivt om Mike Jensens evner, men understregede også, at den fynske Superligaklub allerede er dækket godt ind på de centrale midtbanepladser med fire-fem valgmuligheder. Mike Jensen nøjedes med at sige, at OB har dygtige spillere, men at han ikke kender så meget til træneren, som er Troels Bech.

Men OB eller ej, så er det meget sandsynligt, at Mike Jensen må tage til takke med en tjans i en dansk klub, mener også Erik Rasmussen.

”Mike Jensen har haft et godt efterår personligt, men Brøndby ligger stadig nummer sidst. Han har været med til at løfte dem individuelt, men samtidig været med til at falde med dem kollektivt. Det hører også med til historien om dette efterår, selv om han selv har holdt et højt niveau.”

”Jeg er ikke sikker på, at han kan komme til udlandet. Mange spillere lader til at tro, at hvis bare de lader deres kontrakt løbe ud, så de er transferfrie, så er det pludselig nemt at komme til udlandet. Men spillermarkedet er trykket. Det er klubbernes

marked, og som spiller er du ikke særlig attraktiv, hvis du har spillet de sidste to år i en bundklub. Klubberne køber dog ind, alt efter hvem de har brug for, så der kan godt komme en udenlandsk klub og hente Mike Jensen. Jeg tvivler så bare på, at det er en større klub, end hvor han spiller nu. Nok nærmere en mellemklub i Holland, eller en i Sverige eller fra 2. Bundesliga.”

”Derimod kunne jeg kunne sagtens forestille mig, at der ville være en del danske klubber interesseret i Mike Jensen. For eksempel OB. Det kan godt være, at de ikke er med i mesterskabskampen lige nu, men det er da bedre end Brøndby, som er med i nedrykningskampen,” siger Erik Rasmussen.

For Kim Vilfort er ét kriterium vigtigere end alt andet for Mike Jensen i hans klubvalg.

”Hans nye klub skal være et sted, hvor han er sikker på at komme til at spille. Han var nået til det sted, hvor han spiller fast hver gang. Det er det, som har udviklet ham, og det er supervigtigt for hans udvikling, at han kører videre på samme måde, så spilletiden er det vigtigste. Man skal altid præstere mere, når man kommer til et sted som ny, men for at præstere kræver det, at man spiller, så han skal virkelig analysere konkurrencesituationen det nye sted. Hvem er konkurrenterne? Kan jeg blive førstevalget?,” siger Kim Vilfort.

Hvis Mike Jensen er kommet til at tale over sig over for holdkammeraterne, skjuler de det godt. Anders Randrup kan i hvert fald ikke kaste lys over kulturbærerens klubfremtid.

”Vi har snakket som venner om det, men det er en meget personlig beslutning, Mike nu skal tage om sin fremtid, og jeg kan ikke sige dig mere om, hvad han skal, end du kan læse i aviserne. Jeg tror dog gerne, at han ville være fortsat i Brøndby, hvis han kunne være blevet enig med klubben.”