Sporting CP har gang i en vild sæson.
I ligaen er det blevet til 11 sejre ud af 11 mulige. I Champions League har de vundet tre og spillet en uafgjort. Og i de nationale pokalturneringer har de også vundet samtlige kampe.
Den succes skyldes blandt andet et par danske stjerneskud i anfører Morten Hjulmand og angriberkometen Conrad Harder.
Sidstnævnte kom på tavlen så sent som fredag aften i pokalturneringen og står nu noteret for seks mål og en assist i 12 kampe for Sporting CP. Og den store succes har overrasket alt alle i Portugal. Det fortæller Nuno Mendes, der dækker Sporting CP for avisen O Jogo.
- Han har gjort det virkelig godt. Han har ikke været en starter særlig mange gange, især fordi Sporting har et meget stærkt angreb med Viktor Gyokeres, Pedro Gonçalves og Trincão, men han har udnyttet de muligheder, han har fået.
- Det er en rigtig stor overraskelse. Sporting brugte hele sommeren på at jagte Panathinaikos-angriberen Ioannidis, og pludselig var de i gang med at hente Conrad Harder, som ingen kendte til i Portugal.
- De betalte 19 millioner euro (142,5 millioner kroner, red.) for en 19-årig, og det vækker altid lidt tvivl. Brighton var også interesseret i ham, og for mig betyder det noget. Nogle kalder ham den nye Gyokeres, fordi der er ligheder i deres spillestil. Jeg blev straks imponeret over ham. Han er meget stærk, hurtig og skyder, når han kan, siger Nuno Mendes til Tipsbladet.
Artiklen fortsætter efter billedet...
Foto: Alamy
‘Hvornår kommer den næste?’
Foruden 19-årige Conrad Harder råder Sporting CP som bekendt også over Morten Hjulmand, der kom til sidste sommer og er blevet anfører på rekordtid.
- Alle fansene elsker dem!
- Hjulmand blev kaptajn efter blot en sæson i klubben. Det er vanvittigt, og jeg har aldrig set noget lignende, især i en storklub som Sporting. Han er en sand leder, han er født sådan. Hvis det ikke var for Gyokeres, ville han have været Sportings bedste signing i de seneste år.
- Harder ankom jo først i sommer, men er også allerede ved at sætte sit præg. Han viste sin kvalitet i de portugisiske pokalkampe, og efter kampen mod Braga (hvor han scorede to mål i en comebacksejr, red.) kan fansene lide ham endnu mere, siger Nuno Mendes.
Så man er vilde med danskere i Sporting CP?
- Folk spørger allerede, ‘hvornår kommer den næste?' Når du henter spillere med den kvalitet, med den mentalitet og med det potentiale, vil du gerne have flere. Harder er 19 år, og Hjulmand er kun 25 år! Der er også Alexander Bah i Benfica, som efter min mening ikke har levet op til forventningerne, i høj grad på grund af skader. Der er også norske Frederik Aursnes i Benfica, og svenske Viktor Gyokeres i Sporting.
- Det viser tydeligt, at portugisiske klubber begynder at se mere og mere på det skandinaviske marked. Og skandinaverne gør det godt.
Som nævnt er Conrad Harder blot 19 år, og når man præsterer, som han gør i sin alder, kan man kun gisne om hans potentiale. Ifølge Nuno Mendes er hans fremtid nok i en bestemt liga.
- Altså, når man koster 19 millioner euro som 19-årig, har man med sikkerhed et stort potentiale! Udover Gyokeres er der dem, der også sammenligner ham med Haaland og Højlund. Brighton var allerede interesseret i sommeren, så engelske klubber kender nok Harder godt.
- Han har potentialet til at spille i Premier League med hans spillestil og hans kvaliteter, men han har god tid. Han er stadig ung og har næsten hele sin karriere foran sig, siger Nuno Mendes og påpeger, at Conrad Harder nok bliver starter hos Sporting CP, når stjerneangriberen Viktor Gyokeres bliver solgt.
Sporting CP skal i aktion igen tirsdag mod Arsenal i Champions League.
