Belgien balancerede på randen af exit, men avancerede med 0-0 mod Ukraine akkurat til ottendedelsfinalerne ved EM i fodbold.
Lige efter slutfløjtet blev belgierne mødt af en massiv pibekoncert fra egne fans efter en usammenhængende og blodfattig indsats.
- Beskeden var klar. Vi skulle spille og forsøge at vinde. Spillerne forsøgte alt. Vi burde havde scoret - især i starten af kampen.
- Hvis fansene piber, må vi acceptere det. Men spillerne forstår det ikke. Vi er videre, og det er det vigtigste for os, siger Belgiens landstræner, Domenico Tedesco, ifølge Reuters.
Belgien var topseedet i gruppen, men sluttede på andenpladsen efter Rumænien og møder nu Frankrig i Düsseldorf på mandag i ottendedelsfinalen.
Ukraine hentede fire point, men sluttede sidst i gruppen og er derfor ude, selv om pointhøsten overgår flere af de kvalificerede holds - blandt andre Danmarks.
- Desværre udnyttede vi ikke de chancer, vi havde, men jeg kan ikke klage over mine spillere.
- Vi viste den karakter, vi har som nation. Vi er næsten 900 dage inde i krigen, og det var meget vigtigt, at vi viste folk i Europa og vores eget folk i Ukraine, at vi stadig kæmper, siger Ukraines landstræner, Sergei Rebrov.
Ukraines præsident, Volodymyr Zelenskyj, takker holdet.
- En stærk nation står sammen og støtter hinanden hele tiden. Både i nederlag og i sejre. I dag takker vi Ukraines landshold. Trods det beklagelige resultat kæmpede de for vores land, skriver han på X.
/ritzau/
