Læs stort interview med Roy Carroll

»Du bliver aldrig fodboldspiller«

Turen til Skandinavien er ikke første gang, at Roy Carroll er gået mod strømmen og truffet utraditionelle valg. Han husker tilbage på en episode i de unge år i Nordirland, hvor han boede på landet i den lille by Enniskillen.

"Jeg har altid villet være fodboldspiller. Sådan har det været lige så længe jeg kan huske. Jeg kan huske, at jeg skulle op til min studievejleder i highschool og udfylde et stykke papir med de tre ting, jeg gerne ville være, når jeg blev voksen. Øverst på min liste stod der, at jeg ville være fodboldspiller, og så stod der ikke mere. Jeg kommer fra et lille sted på landet, hvor der ikke var nogen fodboldtraditioner, så min studievejleder sagde til mig: 'Vær ikke dum. Du bliver aldrig professionel fodboldspiller'."

»Da jeg så blev færdig med skolen, spillede jeg for et lokalt hold, og vi havde en kamp i Belfast, hvor jeg blev opdaget af en talentspejder. Han inviterede mig til sin klub, og jeg skrev under, og det var det. To år senere vendte jeg tilbage til min skole og fortalte min studievejleder, hvad jeg havde opnået. Han sagde, at det var godt gået, så det var dejligt,« fortæller Roy Carroll, der var den første fra sin landsdel, der blev professionel fodboldspiller.

»Situationen var den, at jeg kom fra et lille sted på landet i Nordirland. Alle talentspejderne er i Belfast, der er hovedstaden og den store by i Nordirland. Det er der, alle nordirske spillere kommer videre fra. Ingen kom i nærheden af landegrænsen, hvor vi boede, og jeg tror, at jeg var den første fra mit område til at komme til England og etablere mig som professionel fodboldspiller. Siden er der kommet flere spillere fra det område, og der er en god fodboldkultur nu. Det er godt at se,« fortæller Roy Carroll uden at prale.

Hans egen karriere tog også fart efter tiden på landet i Enniskillen, hvor han er gået fra de lave engelske rækker over Champions League-bold med Manchester United til West Ham og Derby, hvor han endte som en del af en udstødt flok, der også talte danske Martin Albrechtsen.

»Jeg ved ikke, om min karriere har været af sporet, men Derby hentede en ny manager og havde penge-problemer. De var ikke særlig høflige i den måde og den situation, de bragte mig og nogle holdkammerater i. Det var en dårlig situation, de bragte os i, for det var ikke vores skyld, at klubben var kommet i en skidt situation med penge-problemer. Men sådan er fodbold, og vi er kommet videre, og jeg er bare glad for livet i øjeblikket.«