Søndergård: Måske leje til eje

I dette efterår har Esbjergs spillere sommetider set lidt slidte ud i et kampprogram, der har budt på både Superliga, pokalturnering og Europa League. Nu er holdet gået videre til knock out-fasen i den europæiske turnering, og det fik træner Niels Frederiksen til at varsle en udvidelse af truppen. 

Han vil gerne have en spillere til hver kæde, men det betyder ikke nødvendigvis, at truppen skal forøges med tre mand.

- Jeg tror ikke, han mener, at vi skal have tre mere i truppen. Der er måske nogle spillere, der forsvinder, så det gælder også om at være på forkant med udviklingen, siger Niels Erik Søndergård, der er en del af klubbens sportslige udvalg, til tipsbladet.dk.

- Med Europa League har vi fået nogle økonomiske muskler, der gør, at vi kan tænke længere frem, end vi ellers kunne. Ryan Laursen er et godt eksempel på en, som vi køber for at køre ham ind på holdet til den dag, hvor Peter Ankersen ikke er her længere. Det kan vi også føre over til andre positioner.

En løsning kan også være at veksle nogle af klubbens lejeaftaler til permanente køb. Lige nu er Mushaga Bakenga lejet i Club Brugge, Pape Pate Diouf i FC Købehavn og Frederik Rønnow i AC Horsens.

- Da vi kvaificerede os ret sent til Europa Leagues gruppespil, indgik vi nogle lejeaftaler, for at truppen skulle være bred nok. Men vi skal måske se på, om vi skal gøre de aftaler mere permanente, for som udgangspunkt vil man altid hellere eje end at leje, siger Niels Erik Søndergård.

Det bliver dog ikke som for fire-fem år siden, da Esbjerg foretog nogle fejlslagne investeringer i dyre spillere, der nær havde taget livet af klubben.  

- Vi er ikke bange for at lave den fejl igen, for vi har lært af fortiden, hvor vi troede, vi kunne investere os til det hele. Det er ikke det, der lagt i det nu, siger Esbjerg-chefen og påpeger, at det også handler om ikke at skifte for meget ud i truppen. 

- Vi havde en relativt stor udskiftning i sommer, men vi er bevidste om, at det er vigtigt med kontinuitet. Vi er ikke tvunget til at sælge, og vi har nogle lange kontrakter på nøglespillere, så vi kan holde på grundstammen på holdet. 

Esbjerg sagde farvel til 11 spillere i sommerens transfervindue, mens man hentede otte mand ind.