Ove Pedersen: Jeg ser fan’me ingen spøgelser

Bragt i Tipsbladet 7. november

Efter en hektisk uge viste OB både godt spil og mental styrke ved at besejre Hobro i en vigtig kamp i den tunge ende af Superligaen. Men hvorfor ændrede Ove Pedersen taktik til kampen i løbet af ugen, hvor langt er han nået med arbejdet i OB, hvordan ser det ud med målsætningen om at slutte i top syv, og hvor meget skal der handles til januar?

Lørdag slog OB-tilhængerne til med endnu en humoristisk aktion i Ådalen, da de bød deres faldne helte på både varm kakao og kold Red Bull efter træningen, så hvad kunne det ikke blive til, når nu ”Striwerne” havde sagt tak for drikken med en meget vigtig sejr over Hobro. Det kunne man sagtens gå og spekulere på ud ad Sønder Boulevard en mandag formiddag, men nede på træningsanlægget var der helt stille. Hverken fans eller spillere var at se noget sted, for cheftræner Ove Pedersen havde sendt truppen på bedre græs ovre på Dyrskuepladsen, som spillerne kunne få varmen ved at løbe over til, og hvor der stadig var gang i træningen efter en lille times tid.

De sejrende spillere fra dagen før var dog allerede nået til strækøvelserne med indlagt sjov, men derfor skulle et godt træningspas selvfølgelig ikke gå til spilde, så den forholdsvis nye cheftræner kørte i stedet reserverne godt igennem med en gang seks-mod-seks med fokus på det høje pres.

”Ja, det er stærkt Mikkel,” lød det for eksempel fra manden i træningsdragten midt inde i kampen på kort bane, da den til søndagen afsatte Mikkel Kirkeskov fik lagt presset rigtigt og tvunget Thomas Mikkelsen til en fejl. Og tempoet fejlede ikke noget, hvilket undervejs kostede unge Mikkel Desler lidt problemer med låret og satte assistent-træner Joakim Mattson ind i spillet. Det blev både Rasmus Falk og Martin Spelmann hængende for at kigge nærmere på, for der var jo ingen grund til hurtigt at søge mod klubhuset, når nu man for en gangs skyld kunne nyde en mandag med tre point i bagagen og måske stadig høre jublen fra søndagens imponerende 8.000 tilskuere og mærke hoppestemningen fra lægterne på Stiften-tribunen bag mål.

Martin Spelmann var i hvert fald godt tilfreds med mandagen.

”Det er superdejligt. Det er længe siden, at vi har prøvet det på den måde her. Selvfølgelig havde vi også sejren mod Silkeborg, men det var stadig ikke det samme, for da spillede vi ikke god fodbold. I går var der rigtig mange positive ting at tage udgangspunkt i, specielt med det pres vi var under, alt det der blev skrevet før kampen, og den situation vi lå i i tabellen. Den placering er selvfølgelig uændret, men de tre point var livsvigtige, som tingene er nu, så det er en god dag i dag,” sagde midtbanemanden og holdt blikket rettet mod reservernes anstrengelser, mens han tænkte over svaret på spørgsmålet om, hvad manden i træningsdragten har tilført.

”Det er selvfølgelig anderledes træning, og han har nogle andre ideer og filosofier, og det har været fint. Der er selvfølgelig kommet nogle nye ting og nogle nye tiltag, vi laver tingene anderledes, og det har man skulle vænne sig til, men nu har vi også haft så lang tid, at de ting, vi træner med ham, skal begynde at sidde der.”

”Ove er en dygtig taktisk træner, og det er selvfølgelig også meget taktisk, det vi træner, og det har vi også haft behov for. Så det var fedt, at de ting, vi har trænet på i et par uger, lykkedes. Vi fik det bare til at spille, og det var en forløsning. Vi fik vist, at vi har det potentiale, som vi hele tiden snakker om, og vi fik vist, at vi har et godt hold,” sagde Spelmann, før han tog løbeskoene på igen og luntede tilbage til Ådalen med Rasmus Falk, mens Tipsbladets udsendte lidt senere fulgte efter i roligere tempo. Og det varede ikke længe før undertegnede fik et klap på skulderen i en overhaling fra den 60-årige Ove Pedersen, der gjorde som spillerne og løb til og fra Dyrskuet.

”Vi ses oppe i cafeteriet om lidt, ikk’,” sagde cheftræneren uden at lyde forpustet og som sagt så gjort. 15 minutter senere sidder han klar iført mørkt jakkesæt med Puma-nål til en snak om den første måned som OB-træner efter en god afslutning på en hård uge.

Taktisk omstilling 
om tirsdagen

For det blev en uge, der bød på en artikel om intern utilfredshed over, at sportsdirektør Jesper Hansen havde skåret kakao og Red Bull ud af spillernes tilbud før og efter træning, hvilket nu åbenbart var sket for længe siden, en udmelding fra anfører Ari Skulason, der var træt af at spille midtbane og hellere ville spille back, og til sidst en ærlig snak fra Emil Larsen om hvordan den hårde kritik har påvirket ham.

Al den virak endte med OB’s måske bedste kamp i sæsonen, hvor de tromlede oprykkerne fra Hobro ned i de første 25 minutter uden at få scoret, hvor de kom bagud men straks fik rejst sig og siden kørt sejren hjem, efter gæsterne også hurtigt kom en mand i undertal efter at have taget føringen på det hjørnespark, som målmand Mads Toppel boksede i eget net. Så Ove Pedersen har det ganske godt på sådan en mandag.

”Ja, jeg har en god fornemmelse, efter vi i løbet af ugen har skullet sortere i de ting, der er sket, og synliggøre for spillerne, hvad der er sandt og usandt. De ting, der var skudt ved siden af, parkerede vi, mens vi til gengæld forholdt os til den kritik, der have været af, at OB havde hentet for få point, og der ikke blev spillet ret god fodbold og sådan nogle ting. Det var jo rigtigt. I stedet for at fokusere på al det omtale, der var i pressen med Emil og med Jesper Hansen og spilleroprør, var det vigtigt, at vi brugte støvlerne og ikke tungen. Det havde vi stor fokus på.

”Så vi erkendte, at det var berettiget, at folk stillede spørgsmål ved, om vi kunne være et hold, der rykkede ned. Vi havde jo ikke bevist noget. Og det var selvfølgelig derfor, at det var en forløsning, for selv om vi vandt den første kamp mod Silkeborg, havde vi jo både Toppel og heldet med os ved den lejlighed. Mod Hobro viser vi trods alt, at vi har noget indhold, der gør, at vi kan tillade os at have en optimisme. Jeg ved godt, at en svale gør ingen sommer, men vi får da vist kritikerne, at der nok er noget i vores egen optimisme. For vi skal stille og roligt flytte det syn, der er på OB, og det står vi selv for at få gjort.”

”Samtidig var måden vi vandt på også vigtig. Der var et klart indhold i kampen. Vi kunne godt have stået med seks point i dag og så ville man stadig kunne spørge, hvad der er sket med trænerskiftet, men det er så kun, hvad andre synes. Det vigtigste er, at vi har fået en retning på. At vi har fået en tro på os selv,” siger cheftræneren efter en kamp, hvor han for første gang gik ind og rykkede rundt på holdet på flere pladser, hvilket kostede spilletid til Kirkeskov og Kasper Larsen, mens Emil Larsen blev sat ned på kanten fra en mere offensiv placering, og Skulason fik opfyldt ambitionen om at spille back.

”Jeg vidste så ikke, at han gerne ville spille back. Det var et tema, da han kom til OB, men siden har han ikke været inde og banke på nogle døre, hverken nu eller før. Så det kom som en bombe for mig, at det lige pludselig kom i pressen. Jeg var ikke helt tilfreds med de udtalelser. Det var ikke en katastrofe, men jeg var ikke tilfreds med dem. Men det har vi snakket om. Det tema tager vi op på en god måde. Det er ikke med stokkemetoden, men vi skal altså være bevidste om, hvad det er, vi siger. Hvilke signaler vi sender,” siger Ove Pedersen og understreger, at anføreren ikke snakkede sig til spilletid på den venstre back, han også spiller på det islandske landshold.

”Nej, der var en dag i sidste uge, hvor jeg ikke løb tilbage fra træning, og der sad Joakim (assistenttræner Mattson) og jeg i en bil og snakkede om, at hvis vi nu satte Emil på kanten, kunne det være smart med Ari på backen. Og senere den dag tikker de udtalelser så ind. Det var et sjovt sammentræf, men derfor er det alligevel pisseuheldigt, for spillerne kan jo også tro, at han nu spiller venstre back, fordi han har været i avisen. Det forstår jeg godt, men jeg har altså fortalt spillerne, hvordan det hænger sammen,” siger cheftræneren, før han går ombord i en taktisk analyse af sejren over Hobro efter 0-3 nederlaget i Randers.

”Allerede mens vi spillede kampen i Randers, var jeg sikker på, at jeg ville spille 3-4-3 mod Hobro, fordi vi skulle have stabiliseret holdet. Jeg var også til møde med ledelsen mandag, hvor de spørger, hvordan jeg regner med at stille op, og der siger jeg også 3-4-3. Men så kommer jeg sent hjem mandag og ser kampen igen på video, og så tænker jeg ”Fan’me nej.” Vi må ikke blive passive på hjemmebane. Det andet system kan du jo godt blive passivt i [fra 3-4-3 til 5-4-1, hvis kanterne ryger ned], og det måtte vi sat’me ikke. Slet ikke med den mentale tilstand som spillerne var i. Det var vigtigt, at vi fra start af kunne få publikum med, og der kommer noget action, så jeg tænkte, at jeg blev nødt til at sætte hold efter det.”

”Og efter at have set Hobro mod FC København og den akse de har med to dygtige centerforsvarer og to dygtige spillere på den centrale midtbane, så vil de gerne have spillet ind centralt og duellere derinde. Mit tema var så at gøre noget andet, for jeg sad jo allerede og spillede vores kamp mod Hobro i hovedet, da jeg så Hobro mod FCK. Så vi skulle ud på kanterne, ud på kanterne, ud på kanterne,” fortæller Ove Pedersen, der gjorde præcis det med Emil Larsen og Rasmus Falk i en 4-4-2-opstilling. Og derfor er han også specielt glad for starten på kampen, inden Hobro kom i undertal, for presset var højt, og spillet blev med konsekvens flyttet ud på kanterne.

Stormvejr og pointsnit
Så nu sidder Troels Bechs afløser her med seks point efter fem uger og fire kampe, men hvordan har det i det hele taget været at komme til OB – og så ni kampe inde i en sæson uden nogen form for optakt eller noget.

”Det har været specielt. Det er første gang, at jeg har prøvet at være brandslukker, selv om pressen siger, at jeg har været det mange gange før. Jeg ved sgu’ ikke lige, hvad det er for nogle brande, jeg har slukket, men det er en spændende opgave at prøve. Den er ikke sjov på den måde, men jeg klager ikke. Jeg synes, det er spændende at få nogle forskellige udfordringer, som jeg har haft i mit trænerliv med for eksempel fusionen i FC Midtjylland, nedbrydningen af AGF og opbygningen igen, men det her er nyt og en anden udfordring end dem, jeg har været vant til.”

”Men det er sgu’ specielt. Den måde jeg tænker fodbold på, der er mange ting selvfølgeligheder, men det er ikke selvfølgeligheder her,” siger han med et grin uden lyst til at udbygge nærmere.

”Nej, det vil jeg ikke have til at stå i en avis, for så kommer det bare til at virke som noget negativt overfor mine forgængere, og det er jeg modstander af. Men det er mange bittesmå ting. Sådan noget som detaljer i standardsituationer for eksempel. Det er mange bække små.”

”Det kommer man efter lynhurtigt, for jeg sagde også, at det var modbydeligt at stå som træner i kampen mod Silkeborg, fordi jeg spillede en helt anden kamp end den, der blev spillet inde på banen.”

”Men heldigvis tager jeg alt som en udfordring, og det er også den afsmitning, jeg har på spillerne. Jeg ser fan’me ingen spøgelser eller problemer længere. Alt er en udfordring, og så skal vi sgu nok vise, at vi kan klare den.”

”Det sagde jeg også til spillerne før kampen mod Hobro: ”Med den uge vi har haft, prøv så at se et flueben I kan sætte i jeres karriere. Det sker i mange store klubber, det sker i udlandet, hvor de ikke kan klare det. Hvis I kan klare det her, tænk så hvad det kan give jer som fodboldspillere i resten af jeres karriere. Så kan I sige, at vi kan sgu godt klare sådan en storm her.” Det er den måde, jeg agerer på overfor spillerne,” siger Ove Pedersen, der i den første måned har gjort meget ud af at lære sine nye spillere at kende og samtidig fortælle dem, hvem han er.

”Heldigvis har jeg arbejdet med nogle af spillerne før, så jeg sagde til Lasse Nielsen [som Ove Pedersen netop havde haft tre sæsoner i FC Vestsjælland]: ”Når folk kommer hen og spørger dig om mig, så skal du være hudløst ærlig. Også de negative ting, så folk ved, hvad jeg er for én.” For de må ikke være utrygge ved den nye chef. De skal vide, hvem jeg er, og hvad jeg står for. Normalt har man masser af tid til det og kan gøre det stille og roligt, men her skulle det gå hurtigt,” siger cheftræneren, der inde på banen først og fremmest har haft fokus på at skaffe nogle resultater.

”Jeg er jo en træner, der sætter resultatet før processen. Det kan selvfølgelig sagtens gå hånd i hånd, men jeg kom ind midt i det her, og at begynde at snakke om processer nu ville være fuldstændig malplaceret. Så jeg snakker om resultater. Rent spillemæssigt kan det godt være, at jeg først får sat afgørende præg på det efter jul, men det er også ligegyldigt, så længe resultaterne kommer. Det er også derfor, at jeg hæfter mig ved, at vi har hentet 1,5 point i snit hidtil, for kan vi holde 1,5 point i snit, så kommer vi ikke i nærheden af nedrykning,” siger Ove Pedersen, der med det pointsnit vil ende med 42 point for sæsonen, og dermed en lille forbedring på de 40, som Troels Bech skaffede sidste sæson med en ottendeplads til følge. Så målsætningen om en plads i top syv lever åbenbart stadig trods den svære start og trænerskiftet.

”Jeg har altid haft den holdning, at man skal være tro mod sine målsætninger, og da OB meldte sin ud, syntes jeg, at den lød meget realistisk. På det tidspunkt var jeg ikke OB-træner, men jeg tænkte, at det nok ramte niveauet meget godt. De bliver ikke Danmarksmestre, men de rykker heller ikke ned. Så sker der nogle ting, men man skal jo ikke skifte målsætning, som man skifter underbukser. Det kan så godt være, at der er bump på vejen, og det går op og ned, men den skal ikke ændres hele tiden.”

”Til gengæld kan man så også godt have nogle delmål, og det er klart, at vores første delmål er at komme fri af de nedrykningspladser. Det er det, vi skal have fokus på, men derfor må vi da godt have i det fjerne, at den store målsætning ikke er uopnåelig. Men det ville være forkert at have fokus på syvendepladsen nu. Delmålet er, at vi skal væk fra nedrykningspladserne, og det er det, vi kan overse lige nu,” siger Ove Pedersen før en efterårsafslutning med SønderjyskE ude, Nordsjælland hjemme, Silkeborg ude og AaB hjemme, hvilket alt andet lige ligner et fornuftigt program.

”Det kan du sige, men som træner er jeg sgu ret ligeglad med, hvem vi skal møde. Sådan er jeg bare, og det mener jeg virkelig. Jeg kigger kun på, hvem den næste modstander er, og så lægger jeg taktikken efter det. For jeg har så meget optimisme, at uanset hvem du møder, så må du bare lægge en taktik, der passer til det.”

”OB er selvfølgelig ikke der, hvor jeg bare kan overføre alle mine tanker til holdet, det kan vi ikke endnu, men det kommer jo. Vi bliver stærkere og stærkere jo flere dage, vi arbejder sammen og så begynder du at kunne flytte nogle ting. Jeg ville da gerne, at vi kom så langt her, at vi kunne lægge taktikken efter det hold, vi møder, som jeg også gjorde det i Vestsjælland, hvor vi kunne skifte mellem 4-4-2 og 3-5-2,” siger cheftræneren uden at købe præmissen om, at det vil være godt at åbne hullet til stregen nu på grund af starten i foråret. Det vil være godt uanset hvad, og så betyder det mindre, at 2015 begynder med FC Midtjylland ude og FC København hjemme.

Tværtimod kan det være en fordel.
”Det er alle tiders at møde topholdene på det tidspunkt, hvor banerne ikke er bedre. Du kan ikke få dem på et bedre tidspunkt. Der er folk heller ikke så skarpe i spillet. Jeg ville have været pissetræt af, hvis vi skulle have mødt en konkurrent i bunden i starten af foråret. Hvis vi for eksempel skulle have været til Hobro...,” siger Ove Pedersen med et kort blik ind i det nye år.

Forstærkninger indefra
På det tidspunkt har transfervinduet også været åbent igen, så hvordan ser det ud med mulige forstærkninger. Har cheftræneren allerede lagt en lang liste på sportsdirektørens bord?

”Så langt er vi ikke kommet endnu, og jeg er også blevet så erfaren, at jeg godt ved, at man ikke skal koncentrere sig om det nu. Selvfølgelig skal man forberede sig og se nogle kampe, og det gør jeg også, men det er ikke det, der skal fylde noget. Det der skal fylde, det er fanme de spillere, der er her nu og så sørge for at gøre dem gode.”

”Det var også det, der skete i Vestsjælland, for 10 af de 18 spillere jeg startede med i 1. division i sommeren 2011, de nåede at få minutter i Superligaen. Og så forlod Lasse Vibe og Phillip Rasmussen endda klubben undervejs, og de kunne også have fået det. Det er et bevis på, at hvis du koncentrerer dig om de spillere, der er der, og sørger for at gøre dem gode, så får du ikke kun forstærkninger udefra. Så får du pludselig forstærkninger på to fronter.”

”Den del jeg kan gøre noget ved, det er at hente forstærkninger i truppen, altså de spillere der er her. Det er også derfor, at jeg siger, at der er masser af uopfyldt potentiale. Det kan sagtens forstærke den her trup, også med alle de unge spillere, vi har.”

”Det her materiale er ikke så dårligt, som det bliver gjort til. Det mener jeg virkelig, og heldigvis var det også noget, som jeg udtalte, inden jeg kom ind i billedet som OB-træner, for der var jeg med i et debatprogram, hvor jeg sagde, at jeg slet ikke kunne se, at OB var nedrykningsaspirant. Men det er klart, at vi ligger dernede nu, så vi skal selvfølgelig være ydmyge omkring det. For så ved man godt, at der er nogle mekanismer, der kan ramme, og så handler det også om, hvor stærk mentalt sådan en trup er.”

”Du kan tage kampen i Randers, hvor vi faktisk startede rigtig godt, men så falder sammen efter de to mål. Det var ikke sådan, at vi var modløse, men alle de små aftaler var der lige pludselig ikke mere. I går får vi også et mål imod os, men der viser vi styrken og viljen, så der er begge dele. Derfor vil jeg ikke sætte flueben ved det endnu, men du kan sige, at Hobro-kampen var et skridt i den rigtige retning,” siger cheftræneren om den mentale styrke i truppen.

Derfor er det også vigtigt for ham ikke kun at være træner, men også at stå som en leder, der kan fortælle, hvad der sker i de forskellige situationer som dem, der ramte truppen i sidste uge. For han har prøvet lidt af hvert gennem 12 sæsoner i Superligaen, hvor han kun er rykket ud en enkelt gang med AGF i 2006.

”Det kan du ikke helt sammenligne, for dengang havde jeg kun 13 kampe efter jul med AGF. Der var spillet så mange kampe i efteråret på grund af VM. Det var uopnåeligt. Alle troede, at jeg ville komme ind og redde det hold, men jeg så ret hurtigt, at det ikke kunne lade sig gøre, og så begyndte jeg at køre unge spillere ind og tænke på den lange bane.”

”Her er der ingen undskyldninger. Jeg har en hel opstart til vinter, samtidig med at jeg kan nå at sætte præg på det nu her, så der er så mange kampe. Jeg har 24 kampe, så det kan ikke sammenlignes,” siger Ove Pedersen og fortsætter:

”Hvis man skal undskylde det lidt, så var der fire trænere inklusiv mig selv, der havde sat præg på den trup, jeg overtog i AGF, og så kan du selv tælle, hvor mange sportschefer og direktører, der havde været. Så der var ikke købt et hold ind, der passede til noget som helst.”

”Her er en god blanding, og jeg er ikke enig i, at indkøbene er blevet rakket ned i pressen. En for en kunne jeg godt have fundet på at hente dem også, hvis jeg havde været i en anden klub.

 Jeg siger ikke, at jeg ville hente dem alle sammen på en gang, men det er spillere, jeg selv har set på, som Lucas Jensen i Viborg for eksempel,” siger cheftræneren, også i forhold til angrebssituationen, der jo var en nøgle i sommerens transfervindue for Jesper Hansen og endte med Vladimir Dvalishvili fra Legia Warszawa og Thomas Mikkelsen fra Fredericia. To angribere der foreløbig til sammen har scoret to mål i Superligaen.

”Omkring georgieren så kan jeg jo se på både video og på hans statistik, at han har en fin scoringsrekord, men jeg kender ham ikke rigtigt endnu. Jeg kan ikke helt se hans identitet, men det er jo ikke kun hans egen skyld. Når vi snakker om, at vi skal sætte Emil og Falk rigtigt op, så skal han jo også sættes rigtigt op. Så skal vi også servicere ham.”

”Thomas Mikkelsen har egentlig overrasket mig positivt, for han er Superliga-klar på mange måder. At så stor og høj en spiller, der kommer nedefra rækkerne, ja helt nede fra Sydvest, kan klappe så godt til de svære bolde. Man ser tit spillere af samme type skal have et par berøringer, før de får styr på bolden, men han er skudstærk. Selvfølgelig har han meget at lære, det er logisk, men han har også nogle ting,” siger Ove Pedersen om den angrebssituation, der måske kunne have set meget anderledes ud, hvis OB som rygtet havde haft held og økonomi til at hente den nedrykkede Superliga-topscorer Thomas Dalgaard i Viborg.

Ifølge BT bød OB to millioner, men Dalgaard endte i Heerenveen for mindst det dobbelte. Om det kun var økonomien, der skilte parterne, vides ikke, men OB har som bekendt haft stram fokus på at skære til rent økonomisk efter nogle dyre år med underskud.

Intet økonomisk morads
Så budgetterne er helt anderledes end dengang, det blev til sølvmedaljer på stribe, og klubøkonomien og mulige nye investeringer fra storaktionær og bestyrelsesformand Niels Thorborg har også fyldt i folkedebatten om det tungt placerede, fynske fodboldflagskib.

”Jeg kan godt forstå, at folk diskuterer spillet, for det ser vi selv kritisk på, men jeg synes, at de rammer forkert, når folk snakker om et økonomisk morads. Så skal de sætte sig ind i, hvad OB har i forhold til andre klubber i Superligaen. Det er helt malplaceret og helt forkert at snakke om økonomisk morads, når jeg ser på hele det set-up, der er omkring spillerne her. ”

”Alle klubber har været gennem nedskæringer. Jeg oplevede det selv nede i Esbjerg, hvor vi fra den ene dag til den anden skulle spare 10 millioner. Hvad tror du, at de gør i AGF? Men det er ikke mig, der skal oplyse tal om OB’s økonomi. Jeg kan bare sige, at det slet ikke er sådan, jeg ser det. Jeg ser ikke et økonomisk morads.”

”Jeg har aldrig før haft så stor en stab omkring mig, hverken i AGF, Esbjerg eller Midtjylland. Jeg ved godt, at der er sket meget i Midtjylland siden, men de steder, jeg har været, der har jeg ikke haft sådan en organisation, som jeg har her. Der er mange folk omkring holdet, og der er også mange mails i min hverdag, de kommer fanme på kryds og tværs,” siger cheftræneren med et stort grin.

Men han har ikke diskuteret transfers med bestyrelsesformanden, som han gjorde i FC Vestsjælland med Kurt Andersen. Til gengæld var det Niels Thorborg, der var med til at overbevise ham om at sige ja til OB dengang for fem uger siden, for Ove Pedersen havde også andre muligheder på hånden.

”Jeg var ikke helt afstemt med, at jeg skulle til OB, men så havde jeg et møde med både Niels og Jesper, og det var nok til, at jeg tippede over på den positive side, da jeg kørte fra Odense den dag. Det er jo noget, man kan mærke, når man sidder og snakker. Hvor vil man hen med klubben og sådan nogle ting.”

”Jeg er jo sådan en, der prøver at sætte sig meget ind i tingene, men det kunne jeg ikke nå her. Derfor er det også fint, at det var en kontrakt til sommer, for så kunne vi se hinanden an, og jeg kunne sætte mig ind i tingene, som jeg ikke kunne nå, når nu jeg kom ind ad bagdøren,” fortæller cheftræneren med kontrakt til sommeren 2015.

Det er det samme tidspunkt, hvor sportsdirektør Jesper Hansen har sagt, at OB rent økonomisk vil være ude på den anden side af nedskæringerne, og for alvor kan begynde at tænke fremadrettet, så hvordan ser Ove Pedersen på de muligheder? Frister det til at blive længere i Odense?

”Jeg har godt set, at han har sagt det, men det er ikke noget, jeg spekulerer på. Når jeg er et sted, så er jeg der 100 procent. Det ved alle, der har arbejdet sammen med mig, og så spekulerer jeg ikke i fremtiden. Det har både noget med selvtillid at gøre, og at jeg ikke er økonomisk afhængig af, at jeg skal have et job i morgen. Men også fordi man ved, at der er et job igen, det er bare et spørgsmål om hvornår. Så det er ikke et spørgsmål om, at jeg skal have en afklaring eller noget. Jeg tager det stille og roligt,” siger cheftræneren, der selvfølgelig også først kan gøre regnskabet op, når sæsonen er slut, og OB efter planen slutter på den rigtige side af nedrykningsstregen.

Men med et langt liv i fodbold kan det næsten ikke undgås, at det sker på bekostning af gamle bekendte. Som måske Silkeborg-træner Jesper Sørensen, som Ove Pedersen havde i AGF, som Hobro-træner Jonas Dal, som Ove Pedersen kender fra FC Midtjylland, eller som FC Vestsjælland, som han selv førte op i Superligaen.

”Jo, men det er jo en del af sporten. Da Jonas rykkede op med Hobro, sendte jeg ham en lang sms for at rose ham for den måde, han håndterede det på. At han ikke blev overlegen. Det var den samme Jonas Dal hele sæsonen, selv om de var flyvende i efteråret og svingede mere i foråret. Sådan en ung træner kunne jo godt svinge sig op til, at han havde opfundet fodbolden, men det gjorde han ikke. Han er Jonas Dal, som han altid har været.”

”Men det tænker man ikke på i forhold til en nedrykningskamp. Det er dog klart, at hvis man lige har forladt en klub, som jeg har gjort med Vestsjælland, så føler man da, at det man selv har været med til at bygge op over tre år, det kan man nu være med til at rive ned. Sådan tænker man da lidt, hvis det skulle komme til sådan en situation. Men nu må vi se,” siger OB-træner Ove Pedersen efter tre kvarter ved bordet i cafeteriet, før han skal videre med den arbejdsdag, der først slutter i Aalborg en gang i aften.

Spillerne er for længst gået videre, så det er Tipsbladet, der lukker og slukker med et blik på dagens menu, der godt nok hverken indeholder kakao eller Red Bull, men ikke er så ringe endda. For på sådan en mandag var der også hjemmebagte pandekager med is til de sejrende OB’ere.