Vladimir Putin, hans væbnede styrker i Ukraine og statsoverhovedet politiske allierede er ekstremt upopulære i disse måneder, efter Rusland i februar invaderede Ukraine og dermed begyndte en krig, der har kostet tusinder af soldater og civile livet, og som truer verdensfreden.

Rusland er i disse dage i særligt fokus for missilangreb på civile mål i ukrainske byer langt fra fronterne, og her i Danmark og Nordeuropa mistænkes Putins styrker for at have saborteret to gasledninger ud for Bornholm, North Stream 1 og 2, der har lækket store mængder gas ud i havet og op i atmosfæren.

Men mens russerne er svært upopulære i det meste af Europa, USA og den øvrige vestlige verden, er forholdet mellem Rusland og de kommende VM-værter Qatar anderledes godt.

Qatar og Rusland har store samarbejdsaftaler med blandt andet qatarske milliardinvesteringer i lige netop energisektoren, hvor Qatar eksempelvis ejer 19 procent af det russiske olieselskab Rosneft gennem den statslige investeringsfond Qatar Investment Authority, og torsdag mødtes Qatars emir Tamim bin Hamad Al Thani og Vladimir Putin ved en konference i Kasakhstan.

176756

Ruslands fodboldforbund er ikke udelukket fra FIFA, og på topmødet i Kasakhstan takkede emiren for Ruslands hjælp til det VM, der begynder i næste måned.

– Rusland har ydet stor støtte til Qatar omkring komitéen, der arrangerer VM 2022, sagde emir Tamim bin Hamad Al Thani ifølge flere medier efter mødet med Vladimir Putin, hvor det russiske statsoverhoved lovede yderligere støtte til VM 2022, hvis Qatar havde behov for det, og inviterede emiren til et besøg i Rusland.

– Forholdet mellem Rusland og Qatar udvikler sig. Vi gør alt for at dele vores erfaringer i forbindelse med arrangenringen af VM i fodbold. Jeg ønsker, at Qatar får stor succes med afholdelsen af en så stor begivenhed. Jeg er sikker på, at det bliver en succes, sagde Vladimir Putin efter de to statslederes møde.

Qatar stemte i denne uge for en resolution i FN, der underkender Ruslands nylige såkaldte folkeafstemninger i fire områder i Ukraine, som Rusland brugte som lidet troværdig dække for at indlemme de fire områder i den russiske nation.

Qatar og nabolandene har i modsætning til Europa og store dele af den øvrige verden ikke indført sanktioner mod Rusland.

Både de russiske VM-værter i 2018 og Qatars kommende VM-værter har været under gentagne anklager for korruption i forbindelse med den afstemning, der i 2010 gav dem VM-værtskabet.

I en retssag i New York, der er berammet til begyndelsen af 2023, er der i anklageskriftet blandt andet henvisning til et vidne, der har fortalt om bestikkelse for en stemme på Qatar som VM-vært betalt til Brasiliens Ricardo Teixeira, der lige nu befinder sig i hjemlandet, der ikke har en udleveringsaftale med USA, og til to andre medlemmer af FIFA's daværende eksekutivkomité, der gav Qatar VM.

Kontroversielt topmøde: Putin tilbyder Qatar hjælp