Var kun en underskrift fra AGF som 18-årig

Onsdag eftermiddag udsendte AGF en pressemeddelelse om, at Stig Inge Bjørnebye er blevet ansat som ny sportschef i klubben.

For mere end 30 år siden kunne AGF'erne også have forfattet en pressemeddelelse om den dengang 18-årige nordmand.

På det tidspunkt var Stig Inge Bjørnebye en ung og håbefuld fodboldspiller, der drømte om en karriere som professionel.

– I 1989 var jeg til prøvetræning i AGF, og jeg var på vej til at blive spiller for klubben. Lige da jeg skulle til at skrive under på kontrakten, dukkede der en mulighed op i Norge, og så endte jeg der. Men det var meget, meget tæt på, fortæller Stig Inge Bjørnebye til tipsbladet.dk og tilføjer:

– Siden har jeg fulgt AGF, og jeg kender klubben og dansk fodbold – også via mit job som sportschef i Rosenborg. Jeg er bekendt med den store interesse, der er for AGF i Aarhus, og det kan jeg rigtig godt lide. 

Det var Kongsvinger, der dengang i 1989 løb med Stig Inge Bjørnebye. Senere i karrieren kom han til Danmark, da Brøndby IF lejede ham i Liverpool.

Og nu er han så sportschef i AGF. Et job, han glæder sig til at give sig i kast med.

– Jeg oplevede en meget tillidsfuld og professionel ansættelsesproces. Vi havde mange gode samtaler, og vi følte begge en god kemi. Vi har en fælles interesse, og jeg glæder mig meget til at komme i gang. Jeg har haft mange forskellige roller inden for fodbolden, og jeg har gjort mig mine erfaringer og udviklet nogle filosofier. Mine kompetencer passer godt til AGF.

– Jeg er meget interesseret i at bidrage til en stærk præstationskultur, og det har jeg mødt en stor forståelse for i hele AGF's organisation. Vi skal arbejde med præstationsudvikling og med en præstationskultur, som kan være varig, og det er et krævende arbejde, som tager tid, men forhåbentlig kan man hurtigt se, at vi er i udvikling, lyder det fra nordmanden.

AGF skal i Europa
Stig Inge Bjørnebye har senest har været sportschef i Rosenborg, og han var manden, der hentede Nicklas Bendtner til Trondheim. Han lægger dog ikke skjul på, at der er plads til forbedring, når det handler om hans kendskab til det danske marked.

– Mit kendskab er okay, men det skal blive bedre, og det skal selvfølgelig være hurtigt. Men jeg er ikke så bange for den del. Det vigtigste er, at klubben har en god oversigt, og det har Jacob (Nielsen, red.) og de andre. Så skal jeg nok komme efter det, og jeg har selvfølgelig et vis kendskab i forvejen. Men jeg vil bruge meget tid på, at det skal blive endnu bedre, siger Bjørnebye og tilføjer:

– Jeg har set en del kampe med AGF, men jeg glæder mig til, at jeg kan se kampene live på stadion. Det er det allerbedste. Jeg skal have et godt udgangspunkt for det arbejde, jeg er sat til at udføre.

AGF har efter mange magre år etableret sig i den sjove ende af tabellen, og i sidste sæson vandt klubben bronzemedaljer. Det var første gang i mere end 20 år, at der landede metal i Danmarks næststørste by. 

Positionen i toppen af dansk fodbold skal AGF være i stand til at bevare, lyder det fra sportschefen.

– Der er i forvejen høje ambitioner i AGF, og dem deler jeg. Målet er, at vi sammen skal nå det næste niveau. Hvis du sammenligner med FC København og FC Midtjylland, har de et andet udgangspunkt økonomisk, og det har de ikke mindst, fordi de er hyppige deltagere i Europa. Det er helt klart målet, at vi også skal være det. Det giver spillerne en masse erfaring, og det er godt for udviklingen at blive matchet mod de bedste hold, siger han.

Stig Inge Bjørnebye var for 15 år siden cheftræner i IK Start i hjemlandet, og i truppen havde han dengang en flamboyant dansk angriber. Han hed David Nielsen.

– Han havde en masse lidenskab. Jeg husker ham som en spiller, der havde en stærk position i klubben. Han var ikke bange for at gå forrest i krigen. Jeg har fulgt hans trænerkarriere, og han har bygget den stille og roligt op. Han er stærk og klar i sin filosofi, og jeg glæder mig til samarbejdet. Vi kommer naturligvis til at arbejde tæt sammen, lyder det fra Bjørnebye.

Ikke nervøs for transfermarkedet
Stig Inge Bjørnebyes første store opgave som sportschef i AGF venter om få måneder, når transfervinduet åbner. Her skal nordmanden stå i spidsen for at forme den trup, der kan indfri målsætningerne.

Han er dog på nuværende tidspunkt ikke klar til at dele ud af sine tanker.

– Det spørgsmål må jeg vende tilbage til på et senere tidspunkt. Først og fremmest skal jeg sætte mig ned sammen med David og ledelsen og høre deres opfattelse af tingenes tilstand, og sammen skal vi diskutere os frem til en fornuftig strategi. Så før jeg siger alt for meget, skal vi have lagt den strategi, siger Stig Inge Bjørnebye og fastslår:

– Jeg er slet ikke nervøs. Jeg kan bedst lide at arbejde under pres – jeg har en tendens til at søge mod de jobs, hvor presset er størst. Og jeg er sikker på, der nok skal være pres på i AGF. 

Jacob Nielsen er meget glad for ansættelsen af Stig Inge Bjørnebye, som han blandt andet kalder "et godt menneske"- læs et interview med AGF-direktøren her.