De sled og slæbte sæsonen igennem, og meget af tiden var det forgæves, i hvert fald i tabellen, for Vejle Boldklub.
Oprykkerne havde svært ved at score mål, og først i en afsluttende slutspurt kom redningen i land med opsigtsvækkende sejre over OB, Viborg og Lyngby, før Superliga-billetten blev sikret matematisk med en sejr hjemme over Hvidovre.
I centrum for mange af begivenhederne var anfører Raúl Albentosa, der sloges for pointene i begge felter og var et samlingspunkt i truppen, også selv om spanierens egen fremtid ikke var afklaret.
For kontrakten med Vejle udløber om tre uger efter 2½ års ophold i klubben, og her to uger efter sæsonafslutningen er det stadig ikke sikkert, hvad forsvarsspilleren og Vejle ender med at gøre.
I et interview med Tipsbladet i april fortalte Albentosa, at han hælder mod at fortsætte karrieren som spiller, selv om familien er hjemme i Spanien nu med børn i skolealderen.
Albentosa har fået tilbud fra udlandet, og ifølge Tipsbladets oplysninger er spanieren og hans bagland ved at undersøge muligheden for et decideret fodboldeventyr.
Og det så er på den anden side af Atlanterhavet, i det østlige Asien eller i Mellemøsten er ikke det afgørende for midtstopperen, der fylder 36 senere i år og sandsynligvis ikke har ret mange sæsoner tilbage som professionel fodboldspiller.
Den spanske forsvarsspiller og Vejle Boldklub har også talt om en ny aftale, hvilket Vejle har bedre mulighed for efter Superliga-overlevelsen, og Albentosa kunne meget vel ende med at få tilbudt en forlængelse i Vejle med udsigt til endnu en sæson med overlevelse som det altoverskyggende mål, især nu hvor talentfulde Oliver Provstgaard meget vel kunne blive solgt dyrt til udlandet.
Raúl Albentosa fortalte i interviewet med Tipsbladet, at familiens ønsker også vejer tungt, og at det i perioder har været hårdt at være adskilt.
Den spanske forsvarsspiller kunne efter karrieren på topplan meget vel tænkes at forfølge en trænerkarriere, som ville være oplagt at forfølge i hjemlandet, hvor Albentosa har spillet størstedelen af karrieren og i sagens natur kender mange mennesker i fodboldbranchen.
I Vejle har også Stefan Velkov kontraktudløb, hvilket er endnu en dimension i midtstopper-puslespillet og kunne være et argument for at holde på Albentosa.
Albentosa fik tilbud fra andre danske klubber tilbage i 2022, hvilket spanieren takkede nej til.
Albentosa begyndte seniorkarrieren i barndomsklubben Elche i sæsonen 2008/09 og har siden spillet i Murcia, San Roque, Cádiz, Eibar, Málaga, Gimnàstic de Tarrogona og Deportivo La Coruña, mens han har været udlandsprof hos Derby County, CSKA Sofia og Dinamo Bukarest før skiftet til Vejle i januar 2022.
ANALYSE Så presset er din Superliga-klub
DAGENS SPILFORSLAG
Det bobler med mål i Champagne-land
OPTAKT
AaB – Sønderjyske
STORT INTERVIEW
Osorio jagter drømmen mod Messi: – Giver aldrig op
AVIS
Pessimisme i Barca – stjerne er ‘gået i stykker’
LIGE NU
Vildt FC Barcelona-comeback
LIGE NU
Manchester City slider sig til sejr
TOPNYHED
‘En stor figur’ forlader Superliga-klub
LIGE NU Dommerekspert: Det ligner, FCK blev snydt
TOPNYHED
– ‘Had-kærligheds-forhold’ til David Nielsen
Carlo Ancelotti antyder farvel
HELT VILDT
Raser over Højbjerg-historie
MEDIE
Er han færdig? PC er utilfreds
TOPNYHED Laudrup spår stort drama: Alle bliver ramt
HELT VILDT
Superliga-guld billigt til salg? Ikke sket i 12 år
Wolfsburg-danskere i svime over Bo Henriksen
TOPNYHED
Brøndby-ejer sælger aktiemajoritet af klub
NYHEDER
– Jeg kan sagtens se ham spille i FCK
HELT VILDT
Emiliano Marcondes runder vild milepæl
Kære FC København: Hvad venter I på?
Arsenal vil bruge CL-succes som trækplaster
EKSKLUSIVT
Randers er historiske: Her er hemmeligheden
TIPSBLADET SPECIAL
Rundens Hold i Superligaen – 26. runde
INTERVIEW
Birk: ‘Nu kunne jeg ikke holde ham ude længere’
Nedtoner øget belastning fra klub-VM
DAGENS SPILFORSLAG
Målfest på Gran Canaria
TOPNYHED
Thomas Frank udpeger: Han er den bedste
INTERVIEW
Frederik Birk: Hold kæft det havde givet godt!
INTERVIEW
Fik sin mor haste-fløjet til Danmark
LIGE NU
Hylder Brøndby-spiller: Det var meget opløftende
EKSKLUSIVT
Vild med dansk angriber: ‘Kalder ham køleskabet’
FCN bremser Brøndbys optur
EKSKLUSIVT FCM-stjerne: – Jeg ved ikke, om jeg er enig
TIPSBLADETS DOM
Så du med, Brian Riemer?
TRANSFER
Arbejder på aftale med succesdansker
LIGE NU
Birk jubler: Tid til at slippe ham løs!
Sådan gik det, da Brøndby og FCN spillede 0-0
STARTOPSTILLINGER
Birk med flere overraskelser
INTERVIEW
På listen i kæmpeklub: Isaksen er interessant
LIGE NU
Benhård kritik: Mbappé er en bragende fiasko
TOPNYHED
Klaiber savner det: Det er min klub
David Nielsen triumferer
TOPNYHED
Har aldrig set Patrick Mortensen sådan før
FCK, Genoa og Leeds spurgte – prisen stod i vejen
TOPNYHED
Elkjær revser stjerne: Han er helt væk!
TOPNYHED
Tager Conrad Harder i forsvar
TRANSFER
Topklub frier til dansk profil: Han er fantastisk
TOPNYHED
– Jeg synes, det er en fejl af Jacob Neestrup
TOPNYHED
Isaksen tager hatten af: Alle har problemer i Bodø
LIGE NU
Politiet bekræfter: Sigtet efter topbrag i Herning
TOPNYHED
Mangeårig Superliga-profil dybt imponeret
KRITIK
Filip Jørgensen fejlede: Chokerende dårligt
TOPNYHED
Gravesen hugger til Superliga-træner: Skræmmende!
INTERVIEW
Lykkelig matchvinder: Min største kamp i Danmark
INTERVIEW
Sur Froholdt: Vi har snakket om det