Slimane: Det er en drengedrøm der går i opfyldelse

Artiklen er fra Tipsbladet fredag

Selvfølgelig har Anis Ben Slimane et særligt forhold til det mål.

”Jeg har set det 1.700 gange nu. Det er lige før, det er på startsiden af min computer, når jeg tænder den. Det er et mål, man er stolt af. Det vækker nogle øjeblikke og minder frem i mig. Det er noget, jeg stadig får gåsehud over den dag i dag. Det er helt fantastisk, og det er ikke rigtigt til at beskrive med ord,” siger den 20-årige midtbanespiller.

Målet er knap to måneder gammelt. Den 24. maj spillede Brøndby sæsonens sidste kamp mod FC Nordsjælland, og en sejr ville sikre det første mesterskab siden 2005. Godt fem minutter efter pausen fik Slimane bolden foran FC Nordsjællands felt, lavede en tæmning, tog et træk og hamrede så bolden i mål til 2-0 – og så var guldet i praksis i hus. Og det er ikke kun målet, som Slimane husker fra den maj-dag.

”Det er sammenholdet. Vi havde gjort det sammen siden dag ét. Et nyt hold, et ungt hold, og ingen havde troet, at vi ville gøre det. At vi så stod der til sidst og kunne juble sammen og glæde os over det sammen og se alle mennesker blive rørt, det var fantastisk, også for klubben og for fansene,” siger mesterskabsmatchvinderen, der vil tage medvinden fra afslutningen af sidste sæson med sig, når den nye begynder i weekenden, hvor Brøndby lægger ud med AGF i Aarhus.

”Det kan give en god, ny start på den sæson, der kommer nu. At man afslutter et kapitel med succes gør bare, at man også gerne vil starte det næste kapitel med succes.”

Det forventede dyk
Trods det uforglemmelige mål, trods mesterskabet var sidste sæson svær for Anis Ben Slimane. Han var kun på banen til at kunne score mod FC Nordsjælland, fordi Morten Frendrup og Jesper Lindstrøm havde karantæne.

Den tidligere AB-spiller bragede ind på Brøndby-holdet som 18-årig i foråret 2020 og startede 10 Superliga-kampe den halvsæson. Men så røg han ud af startopstillingen. I hele sidste sæson startede han bare inde fire gange i ligaen.

”Det var en meget ambivalent sæson for mig. Det der med at være ude og inde, ude og inde. Spille nogle gode kampe, spille nogle dårlige kampe og lige pludselig ikke få særlig meget spilletid. Det var noget, jeg skulle vænne mig til. Men jeg synes selv, at jeg fik bygget mig op hen over sæsonen, jeg havde nogle gode snakke med Niels og med de andre trænere,” siger Anis Ben Slimane, der blev hjulpet af, at dykket ikke kom bag på ham.

”Det var noget, jeg var forberedt på, så det lå i baghovedet. En eller anden dag kommer der også også mørke nætter og lidt mindre sjove fodboldoplevelser. Det sker for unge spillere. Et godt eksempel er min gode kammerat Jesper Lindstrøm. Han startede lidt á la det, jeg gjorde, startede med at score og spille rigtig godt i de første fem-seks kampe i Superligaen. Så kommer der et dyk. Vi havde en masse snakke, ham og jeg, om at det også ville ske for mig på et tidspunkt. At jeg ikke ville kunne blive ved med at spille på det øverste niveau. De ældre spillere har lidt mere erfaring og ved, hvilke knapper de skal trykke på, hvis det er en dag, hvor det ikke går særlig godt på bolden.”

”Jeg har haft nogle gode mennesker omkring mig og har fået en masse god hjælp af spillere, trænere og rådgivere. Jeg tror næppe, jeg havde tænkt sådan, hvis jeg havde været alene om det, men jeg har haft nogle snakke om det, og det handler for mig om at blive ved med at gøre de ting, jeg er god til. Selvfølgelig gik jeg efter at spille uden at få et dyk, men jeg var forberedt på, at det kunne komme. Det er en del af det, og det har været rigtig fedt at se drengene vinde. Det gør, at man godt kan se, at der er en mening med det.”

Foto: Jan Christensen/Getty Images

Et Lindstrøm-formet hul på midtbanen
I weekenden blev Anis Ben Slimanes gode kammerat solgt. Jesper Lindstrøm skiftede til Eintracht Frankfurt i Bundesligaen på en femårig kontrakt.

”Han har haft en fantastisk sæson, og i og med at han også er min rigtig gode og tætte ven, er jeg selvfølgelig pissestolt af ham. Jeg kommer til at savne ham. Nogle går måske og mener, at jeg skal overtage hans plads, men det tænker jeg ikke rigtig over. Jeg skal spille, jeg skal gøre det, jeg gør. Jesper er én type, jeg er en anden type. Alt i alt er jeg rigtig glad for, at han er skiftet,” siger Anis Ben Slimane.

Det er dog et faktum, at transferen har efterladt et stort, Lindstrøm-formet hul på Brøndbys offensive midtbane – og det kunne meget vel blive udfyldt af Slimane og give ham den startplads, han savnede før sommerferien.

”Det kunne det, og grunden til, at man sammenligner, er positionen, men hvis man tænker over det, er Jesper 10'er, en mere offensivt orienteret spiller, hvor jeg er lidt mere mål-til-mål. Jeg forsøger at komme med både offensivt og defensivt. Men det efterlader et kæmpe hul, og det gør måske, at der ligger flere minutter til mig.”

”Jeg vil gerne have en vigtig rolle på holdet. Jeg vil gerne vinde en lang snor til Niels og trænerne, så jeg bliver valgt kamp efter kamp. Jeg vil vise det på træningsbanen og på kampbanen, når jeg får mulighed for det.”

”Jeg har arbejdet på at blive ved med at være målafgørende, både ved at lægge op til mål og ved at score mål. Jeg arbejder med at slippe bolden på de rigtige tidspunkter, drible på de rigtige tidspunkter. Og så skal jeg blive ved med at hjælpe mit hold med den power og fysik, jeg har.”

Slimanes tillid
Brøndby har hen over sommeren spillet fem træningskampe, vundet tre og spillet to uafgjort. Anis Ben Slimane havde længere ferie end holdkammeraterne på grund af landskampe med Tunesien og startede derfor en smule efter de andre, men han er startet inde i de seneste tre træningskampe og fik fuld spilletid i generalprøven mod Holstein Kiel.

Midtbanespilleren er tilfreds med opstarten.

”Det har været nogle hårde uger, men jeg synes, den har været fin. Vi har spillet nogle fine træningskampe, prøvet nogle forskellige ting af. Jeg har fået en del spilletid og synes, jeg har vist mig fint frem. Nu glæder man sig til at komme i gang med at spille de sjovere kampe.”

Sjove kampe bliver der mange af. Mesterskabet skal forsvares, der er som vanligt kampe i pokalturneringen – og så skal Brøndby spille to kvalifikationskampe om deltagelse i Champions League og er som minimum sikret Europa League.

”Det er fantastisk. Det er en drengedrøm, der går i opfyldelse; at kunne stå på den øverste hylde og spille nogle af de sjove kampe mod nogle af verdens største hold. At vi har muligheden for det, vækker et smil på læben, og det betyder selvfølgelig også, at vi arbejder endnu hårdere for at kunne få lov til.”

”Når vi står i det, tror jeg, at de fleste er klar. Alle ved godt, hvad det drejer sig om, når det hedder Champions League og Europa-fodbold mod nogle af de største hold i verden. Men nu har vi Superliga-kampene, som vi primært tænker det; det er næste skridt. At det andet kommer er bare en bonus.”

Det er et forandret Brøndby-hold, der søndag tager hul på 2021/22. Væk er vigtige spillere som Anthony Jung, Lasse Vigen, Marvin Schwäbe, Hjörtur Hermannsson og Jesper Lindstrøm, og de er foreløbig kun blevet erstattet af Christian Cappis fra Hobro, Thomas Mikkelsen fra Lyngby, Yousef Salech fra HIK og et par hjemvendte lånespillere. Men Anis Ben Slimane tror, at Brøndby er klar til de udfordringer, som kommer.

”Jeg har tillid til mig selv og til mit hold og til min træner. Efter en sæson som vi har haft, er det klart, at der sker nogle ting. Der er nogle spillere, der har vist sig frem på bedste vis, og det vækker interesse fra andre steder. Sådan er det jo i en fodboldklub. Der kommer nye spillere ind, når andre går ud. Jeg tænker, at ”CV” og Niels står for den del, men jeg har stadig tillid til mit hold og til mine drenge – og til mig selv,” siger Anis Ben Slimane, der har fået smag for at vinde guld.

”Selvfølgelig synes man, at det er fedt at have vundet, men man kan ikke blive ved med at leve på det de næste 10 år. Man vil gerne blive ved med at vinde mesterskaber og være det bedste hold i landet. Jeg ved, at klubbens ambitioner er høje, nu har vi vist, at vi kan gøre det. Det kan godt være, der gik lang tid, men vi gør alt for, at der ikke skal gå lige så lang tid, før vi får det næste mesterskab.”