Pokaloptakt: Brøndby IF – Silkeborg IF

Kampfakta:
Kampstart: Torsdag klokken 17.00
Spillested: Telia Parken, København
Dommer: Anders Poulsen
På TV: 3+
Hashtag: #BIFSIF #DBUPOKALEN

Holdnyt:

Brøndby IF:
Pokalfinalen er Brøndbys mulighed for at vinde det første trofæ i 10 år, og lad det være sagt med det samme: Brøndby er storfavoritter til at vinde turneringen, som klubben har vundet seks gange tidligere.

Det er andet år i træk, at klubben er i pokalfinalen, men hvor modstanderen sidste år var FCK, der endte med at vinde "the double", er det i denne sæson Brøndby, der ligger til at vinde både Superligaen og pokalturneringen.

Klubben har ikke tabt en fodboldkamp siden 20. august 2017 – der blev det til 0-2 i Århus – så det er ganske forståeligt, hvis spillere og fans ikke har følelsen af at kunne tabe. På vejen mod finalen har Brøndby slået FC Midtjylland, SønderjyskE, FC København og Ledøje-Smørum.

Det kan sagtens tænkes, at træner Alexander Zorniger adresserer det punkt, for pokalkampe kan have deres eget liv. Da FC København vandt DBU Pokalen i 2015, var det med en sejr på 3-2 over FC Vestsjælland, der rykkede ud af Superligaen i samme sæson. FCK var altså storfavorit til finalen, men skulle bruge ekstra spilletid, før Brandur Hendriksson kunne sætte sejrsmålet ind.

For Brøndbys vedkommende kommer pokalturneringen på et udmærket tidspunkt. Godt nok fire dage efter en kamp mod FC København og fire dage før en mulig Superliga-finale mod FC Midtjylland, men klubben har bragt sig i en position i Superligaen, hvor der er distance til FC Midtjylland på andenpladsen, så der ikke for alvor andet, der fylder i hovedet, når pokalfinalen spilles.

Til opgøret mod Silkeborg har Brøndby-træner Alexander Zorniger stort set hele sin trup at vælge imellem. Kun Jan Kliment er ukampdygtig. Hjörtur Hermannsson har spillet alle minutter af alle Brøndbys pokalkampe i sæsonen, så han kan meget vel tage plads ved siden af Benedikt Röcker i midterforsvaret.

Brøndby går helt sikkert ind til opgøret med massiv selvtillid, og Telia Parken blvier for det meste også blå-gul, for fans af Brøndby lader til at have købt stort set alle billetter, der er og har været til rådighed.

SIlkeborg IF:
Silkeborg IF har bare én gang tidligere været i pokalfinalen, det var i 2001. Dengang vandt SIF-holdet med klublegender som Morten Bruun, Henrik "Tømrer" Pedersen, Michael Larsen og Peter Kjær på holdet med 4-1 over AB.

Dengang var SIF en af de større klubber i dansk fodbold og vandt også bronze i Superligaen, men siden har det altså haltet for klubben, der har været nede og vende i 1. Division flere gange. For en stund dufter det i Silkeborg som i 90'erne og i starten af 00'erne, hvor SIF i ny og næ spillede med om titler.

Silkeborg har på vej mod finalen slået Kjellerup, Hellerup IK (to gange, fordi en procedurefejl betød ny kamp), Lyngby Boldklub, Randers FC og i semifinalen FC Fredericia, og nu får spillerne altså lov til at stå på en meget stor scene i en meget stor kamp.

Klubben fra Søhøjlandet har ikke meget at tabe i kampen, når udgangspunktet er, at Brøndby er store favoritter til at vinde pokalturneringen. For SIF-holdets vedkommende handler det derfor om at bruge rollen som underdog og gå på banen med entusiasme og gå-på-mod. Samtidig handler det for holdet om ikke "bare" at acceptere det narrativ, der lader til at være i pressen lige nu, med at det bliver en stor festdag for Brøndby, og at Brøndby vinder. For så er kampen reelt tabt på forhånd.

For Silkeborg er det en kamp, der kommer mellem to Alka Superliga Playoffkampe mod Lyngby – altså kampe om at undgå at komme i et afgørende nedrykningsspil. Søndag tabte SIF med 1-2 til Lyngby, så der er alt på spil søndag, hvor SIF skal forsøge at vende det truende samlede nederlag til en sejr. Situationen i Superligaen skal SIF naturligvis forsøge at slå ud af hovedet, for det er ikke relevant i Brøndby-kampen. Men kan det så rent faktisk lade sig gøre?

Silkeborg har så småt alle mand klar igen, men kampen kommer for tidligt for brasilianeren "Alex", der kun lige er tilbage i aktion for reserveholdet efter en ny skade. Ibrahim Moro er til gengæld tilbage i SIF-truppen, efter han senest var ude med karantæne mod Lyngby. Og så er det værd at bemærke, at den ene af de to lejesvende fra Brøndby, Gregor Sikosek, er meget langt fra holdet i Silkeborg og igen er helt ude af truppen, som han har været på det seneste. Til gengæld er den anden lejesvend, Gustaf Nilsson, med igen. 

Måske kan Peter Sørensen rykke rundt på Davit Skhirtladze og Magnus Mattsson, så sidstnævnte kommer i front og kan udnytte sin hurtighed og gode dybe løb til at true Brøndbys bagkæde.

Karantæne:
Brøndby IF: Ingen
Silkeborg IF: Ingen

Bud på startopstillinger:
Brøndby IF (4-3-1-2): Rønnow – Larsson, Hermannsson, Röcker, Jung – Vigen, Nørgaard, Tibbling – Mukhtar – Pukki, Wilczek

Silkeborg IF (4-2-3-1): Friis Jensen – Gammelby, Salquist, Jakobsen, Dahl – Moro, Sloth – Rodic, Skhirtladze, Vendelbo – Mattsson

Profilen:
Hvis Silkeborg IF skal have en reel chance for at vinde pokalturneringen, skal klubbens spillere alle præstere tæt på maksimum. Det gælder blandt andet for den kreative offensive dribler Vladimir Rodic, som aktuelt er Silkeborgs farligste våben offensivt. Han har alelrede scoret seks gange for SIF fra sin plads på kanten og kan give problemer for enten Anthony Jung eller Johan Larsson, afhængig af hvem han skal stå over for.

Vidste du, at…:
Mens Silkeborg IF har vundet klubbens hidtil eneste pokalfinale, har Brøndby IF ni gange været i pokalfinalen. Første gang i 1988, hvor det dog endte med et nederlag til AGF. Seks af de ni pokalfinaler er blevet vundet, og to af gangene har det været AGF, der har stoppet Brøndby. Aarhus-klubben gjorde det også i 1996, mens Brøndby sidste år tabte til FCK i finalen. I 1989 vandt klubben sin første pokaltitel med en sejr over Ikast. Derudover er det blevet til finalesejre over FC Midtjylland to gange, samt sejr over Næstved, FCK og Esbjerg.

Dom:
Det bliver et stort set fyldt stadion, der danner ramme om denne sæsons pokalfinale, men der kommer langt flest Brøndby-tilskuere. De kan se frem til en kamp, hvor deres hold er storfavoritter efter en imponerende sæson, der ser ud til at kaste en Superliga-titel af sig.

Om det også kaster en pokaltitel af sig, bliver afgjort torsdag, men umiddelbart er det svært at se, hvordan Silkeborg skal få skovlen under Brøndby-maskinen. Så er vi ude i en af de helt store pokaloverraskelser.

Der er ikke meget, der i Silkeborgs aktuelle form tyder på, at klubben skal kunne tage fra Parken med en sejr over en pokaltitel – tværtimod peger alle pile på, at Brøndbys velsmurte hold bare fortsætter og vinder den første titel i 10 år.

Det kan sagtens ende med at blive et meget målrigt opgør, for Silkeborgs forsvarsspil har ikke været godt i foråret.

4-1 til Brøndby.

Tidligere indbyrdes kampe og form: