Dilemmaet er klassisk.
Skal man som nedrykningstruet fodboldhold satse på en succesoplevelse i pokalturneringen eller koncentrere sig om at sikre overlevelse i ligaen?
Vejle står i netop den situation før torsdagens første pokalsemifinale mod FC Midtjylland.
Og tidspunktet kunne da også være bedre for så stor en kamp, påpeger Vejle-assistenttræner Steffen Kielstrup.
– Nu kommer der så to pokalsemifinaler mod FCM midt i nedrykningsræset. Det er selvfølgelig ikke det mest belejlige i vores situation – vi har ikke verdens bredeste trup, og kampene ligger præcis der, hvor vi kunne have haft godt af at puste lidt ud.
– Omvendt er det længe siden, VB har stået i en pokalsemifinale, så selvfølgelig skal man have respekt for det, skriver Steffen Kielstrup i klubbens kampprogram.
Opgøret er det første af to. Mens første duel finder sted i Nørreskoven, spilles returopgøret på MCH Arena i Herning i næste uge.
I mellemtiden spiller Vejle en vigtig kamp i bunden af Superligaen mod Sønderjyske, der selv er i en semifinale mod OB.
Vejle har på det seneste fået flere point på kontoen og er seks point fra AGF, der ligger umiddelbart over nedrykningsstregen.
Men det får ikke vejlenserne til at glemme pokalturneringen, hvor man for første gang siden 2010 er blandt de sidste fire hold.
– Vi har hele tiden vidst, at den her kamp ventede, men vi har haft så meget fokus på ligaen, at den er røget i baggrunden. Nu er vi fremme ved den, og det er en gulerod for hele truppen. Det er to store kampe, og vi skal nyde, at vi har kvalificeret os til dem, siger den 18-årige spiller Oliver Provstgaard.
Hos Sønderjyske er der længere til overlevelse i landets bedste række, og derfor kan man nu satse endnu mere pokalturneringen.
Det siger fodbolddirektør Jonas Lygaard i et interview med Der Nordschleswiger.
– At blive oppe i Superligaen var vores topprioritet, men det bliver en stor udfordring. Vi er ikke naive, og vi er realistiske med hensyn til vores chancer i ligaen. Derfor er pokalen blevet endnu vigtigere, siger han.
Sønderjyske vandt pokalturneringen i 2020. Sidste år triumferede Randers FC.
/ritzau/
ANALYSE Så presset er din Superliga-klub
OPTAKT
AaB – Sønderjyske
STORT INTERVIEW
Osorio jagter drømmen mod Messi: – Giver aldrig op
AVIS
Pessimisme i Barca – stjerne er ‘gået i stykker’
LIGE NU
Vildt FC Barcelona-comeback
LIGE NU
Manchester City slider sig til sejr
TOPNYHED
‘En stor figur’ forlader Superliga-klub
TOPNYHED
– ‘Had-kærligheds-forhold’ til David Nielsen
LIGE NU Dommerekspert: Det ligner, FCK blev snydt
Carlo Ancelotti antyder farvel
HELT VILDT
Raser over Højbjerg-historie
MEDIE
Er han færdig? PC er utilfreds
HELT VILDT
Superliga-guld billigt til salg? Ikke sket i 12 år
TOPNYHED Laudrup spår stort drama: Alle bliver ramt
Wolfsburg-danskere i svime over Bo Henriksen
TOPNYHED
Brøndby-ejer sælger aktiemajoritet af klub
NYHEDER
– Jeg kan sagtens se ham spille i FCK
HELT VILDT
Emiliano Marcondes runder vild milepæl
Arsenal vil bruge CL-succes som trækplaster
Kære FC København: Hvad venter I på?
EKSKLUSIVT
Randers er historiske: Her er hemmeligheden
TIPSBLADET SPECIAL
Rundens Hold i Superligaen – 26. runde
INTERVIEW
Birk: ‘Nu kunne jeg ikke holde ham ude længere’
Nedtoner øget belastning fra klub-VM
DAGENS SPILFORSLAG
Målfest på Gran Canaria
TOPNYHED
Thomas Frank udpeger: Han er den bedste
INTERVIEW
Frederik Birk: Hold kæft det havde givet godt!
INTERVIEW
Fik sin mor haste-fløjet til Danmark
LIGE NU
Hylder Brøndby-spiller: Det var meget opløftende
EKSKLUSIVT
Vild med dansk angriber: ‘Kalder ham køleskabet’
FCN bremser Brøndbys optur
TIPSBLADETS DOM
Så du med, Brian Riemer?
EKSKLUSIVT FCM-stjerne: – Jeg ved ikke, om jeg er enig
TRANSFER
Arbejder på aftale med succesdansker
LIGE NU
Birk jubler: Tid til at slippe ham løs!
Sådan gik det, da Brøndby og FCN spillede 0-0
STARTOPSTILLINGER
Birk med flere overraskelser
INTERVIEW
På listen i kæmpeklub: Isaksen er interessant
LIGE NU
Benhård kritik: Mbappé er en bragende fiasko
TOPNYHED
Klaiber savner det: Det er min klub
David Nielsen triumferer
TOPNYHED
Har aldrig set Patrick Mortensen sådan før
FCK, Genoa og Leeds spurgte – prisen stod i vejen
TOPNYHED
Elkjær revser stjerne: Han er helt væk!
TOPNYHED
Tager Conrad Harder i forsvar
TRANSFER
Topklub frier til dansk profil: Han er fantastisk
TOPNYHED
– Jeg synes, det er en fejl af Jacob Neestrup
TOPNYHED
Isaksen tager hatten af: Alle har problemer i Bodø
LIGE NU
Politiet bekræfter: Sigtet efter topbrag i Herning
TOPNYHED
Mangeårig Superliga-profil dybt imponeret
KRITIK
Filip Jørgensen fejlede: Chokerende dårligt
TOPNYHED
Gravesen hugger til Superliga-træner: Skræmmende!
INTERVIEW
Lykkelig matchvinder: Min største kamp i Danmark
INTERVIEW
Sur Froholdt: Vi har snakket om det
INTERVIEW
– Ikke kommet for at sidde på bænken