Det er selve fodboldkampen og ikke begivenheden, Silkeborgs spillere skal spille, når de torsdag løber på banen i et udsolgt Parken til pokalfinalen mod AGF.
Formår de rødklædte spillere at tæmme kulissen og forlige sig med kampens store betydning, så de kan spille frigjort, er muligheden for en Silkeborg-sejr større. Det vurderer cheftræner Kent Nielsen forud for finalen.
– Vi skal spille med en frigjorthed. Vi er bedst, når vi er frigjorte og spiller med kvalitet i vores spil, mens vi tør at gøre de ting, der godt kan gå galt. Så vi har haft mest fokus på, at vi skal gå ud og spille uden bekymringen for at tabe, siger Kent Nielsen onsdag eftermiddag.
Men hvordan gør man så det, når der står en titel, europæisk deltagelse og en lokal heltestatus på spil?
I Silkeborg har de talt om, hvad der venter, og spillere med erfaringen fra pokalfinalen – og cheftræner Kent Nielsen – har haft ordet.
Den mentale effekt af forberedelserne ser man først, når kampen fløjtes op, påpeger Kent Nielsen dog også.
– Den helt store test kommer først, når man træder ind over stregen. Uanset hvor meget spillerne tænker på at vinde, så handler det om, at man løser sine opgaver.
– Man kan ikke forberede spillerne på den kulisse, der venter. Med al respekt for lokalopgør så er pokalfinalen noget særligt med opdelingen af mange fans i de to holds farver. Man kan italesætte det og se billeder af det, men det er svært at forberede sig på. Det handler om evnen til at træde ind på banen og spille, siger Kent Nielsen.
Han finder optimisme i, at Silkeborg to gange tidligere i denne sæson er rejst hjem fra Parken med sejre.
– Vi har tidligere evnet at spille gode kampe i Parken mod FCK, hvor trykket også har været stort, selv om det selvfølgelig ikke er som at spille en udsolgt pokalfinale. Men vi har vist, at vi kan, og det skal vi finde frem igen, siger Kent Nielsen.
Silkeborg-playmakeren Mark Brink har ikke tidligere stået i en finale, og han har lyttet grundigt til gode råd forud for karrierens største kamp.
– Kent Nielsen, Nicolai Larsen og Kasper Kusk har fortalt historier om pokalfinalen, og hvor stor en dag det er, og at man skal glæde sig, men at det bare er en fodboldkamp. Vi skal stadig gøre de ting, vi er gode til, for det er fodboldspillet på banen, som bliver afgørende.
– Vi skal turde at spille, som vi vil gøre i alle andre kampe. Men der er selvfølgelig en opgave for os alle i at finde det rette spændingsniveau, siger Mark Brink.
Cheftræner Kent Nielsen slår fast, at selv om forberedelsen og kampen gerne må være så almindelig som muligt, er det tilladt at glæde sig.
– Der uddeles to pokaler i dansk fodbold. Vi har ikke været dygtige nok til at blande os i kampen om den største pokal, danmarksmesterskabet, men vi har bragt os i spil til at vinde den anden, og det er fantastisk.
– Pokalturneringen er helt speciel, og det bliver en folkefest for mange mennesker. Så vi glæder os meget, siger Kent Nielsen.
Der er solgt 12.000 billetter til Silkeborgs fans, mens AGF'ere vil sidde på 22.000 af pladserne i nationalarenaen.
/ritzau/
LIGE NU I svime over Eriksen efter magisk øjeblik
TRANSFER
AaB lejer midtbanespiller i Newcastle United
LIGE NU
UEFA siger nej: Den kamp må ikke spilles i Danmark
LIGE NU
Afviste Danmark: Her er Solskjærs nye job
TRANSFER
Præsenterer Skov Olsen: Jeg kan slet ikke vente
TRANSFER
Sirius bekræfter Salech-salg: Største nogensinde
EKSKLUSIVT
Afsløring: Wolfsburg har købt Andreas Skov Olsen
TOPNYHED
Rasmus Højlund sables ned: ‘Helt håbløs igen’
TIPSBLADET SPECIAL Her er Mads Hermansen bedst af alle i top 5-ligaer
EKSKLUSIVT
Afsløring: FC Nordsjælland sælger Mads Hansen
TRANSFER
Bud på over 50 mio på FCM-stjerne
HELT VILDT
Erling Haaland skriver under på vanvidskontrakt
RYGTEBØRSEN
Thomas Frank kan miste vigtig angriber
HELT VILDT Ser dansker som et emne for City og Real Madrid
MEDIE
Superliga-klub byder på brasiliansk venstreback
TRANSFER
OB-profiler på radaren: – Alt har vel en pris
STORT INTERVIEW
Nej til dansk retur: ‘Det her er en topklub’
DAGENS SPILFORSLAG
Monaco maser miserable Montpellier
LIGE NU
Röslers ros: OB har et Superliga-hold
TRANSFER Overblik: Her er Superligaens vintertransfers 2025
INTERVIEW
Spår Jesper Sørensen-succes: Det passer bedre
TOPNYHED
Watford-boss: Derfor bliver Rajovic i Brøndby
TOPNYHED
Stjerne hjalp Roony på vej: ‘Helt vanvittigt’
TOPNYHED
Smadrede U19-Ligaen i DK: Hertha vil af med ham nu
MEDIE
Andreas Skov Olsen solgt – her er prisen
TOPNYHED
Henrik Meister har klar målsætning i Pisa
Farvel: Nedturen fortsætter for Andrija Pavlovic
TOPNYHED
Bo Henriksen forklarer spøjst rødt kort
Nej til historisk høj købsoption
EKSKLUSIVT
Afsløring: Sassuolo køber Skjellerup i stor handel
TOPNYHED
Brøndbys første indkøb ventes i næste uge
INTERVIEW
Kandidat til dansk job: ‘Jeg er da smigret’
TIPSBLADET SPECIAL Sådan gør din klub i vinterpausen
EKSKLUSIVT
Afsløring: Nelsson skal sælges – her er prisen
Afsløring: Jens Hammer færdig – EfB jagter afløser
INTERVIEW
FCK vælter sig i interne forfremmelser
EKSKLUSIVT
Lille dansk klub jubler: Får penge fra AaB-salg
TRANSFER
Frimanns transferforslag: Det er jo den åbenlyse
TRANSFER
AaB har solgt stortalent til Genoa
MEDIE
FCK bød sidste år – nu kan målmand skifte
INTERVIEW
Kæmpe skifte for dansk profil: ‘Det er vildt!’
RYGTEBØRSEN
Ansu Fati i chokskifte?
TRANSFER
Menno van Dam roser ham
INTERVIEW
AGF-profil jubler: Det er et kæmpe signal
TOPNYHED
Bekræfter: Fantastisk nyt for Brøndby
TRANSFER
Frederiksen henter tidligere Superliga-profil
EKSKLUSIVT
Afsløring: Bertram Kvist får chancen i svensk klub
TRANSFER
– Han ville være god i AGF, men…
LIGE NU
FCK får grønt lys til brug af ansigtsgenkendelse
HELT VILDT
Dansk rekordtransfer – ‘det er så sindssygt!’
TRANSFER
Udenlandsk klub byder på AaB-svensker
TRANSFER
Frimanns opfordring: Det vil være et scoop, FCK
LIGE NU
– Brøndby kan nærmest ikke bruge nogen fra AGF
TOPNYHED
‘FC Midtjylland er bedre end FC København’
DAGENS SPILFORSLAG
Brighton med bundholdskompleks