Kenneth Emil Petersen har ikke været i aktion for OB siden femte spillerunde mod Hobro IK, og han kommer næppe på banen mere i sin karriere. Tidligere på ugen meddelte den 33-årige OB-spiller, at han indstiller karrieren ved årsskiftet, selv om hans kontrakt gælder for resten af indeværende sæson. Den rutinerede midstopper kan ikke finde motivationen i at være reserve.

Manden, der inddirekte har sat en stopper for Kenneth Emil Petersens karriere, er OB-træner Jakob Michelsen, som altså tidligere på sæsonen traf beslutningen om at satse på andre spillere i det centrale forsvar.

Han fastslår, at han har den største respekt for den kommende fodboldpensionist.

– Der er ingen tvivl om, at ”KEP” har haft en stor og flot karriere, og han har været en stor personlighed i Superligaen og også i OB – særligt udenfor banen. Han startede sæsonen med at spille, men så vurderede vi, at vi ville prøve noget andet, og sådan er det i fodbold, siger Jakob Michelsen til tipsbladet.dk og tilføjer:

– Jeg har stor respekt for beslutningen, og at han ønsker at komme videre. Det er en god løsning for alle parter, for jeg synes ikke, han har fortjent en halvsæson uden spilletid.

OB-træneren kan sagtens genkalde sig Kenneth Emil Petersen, da han var på toppen af karrieren og blandt andet vandt The Double med AaB.

– Han er en person med en fantastisk humor, og så er han venlig og intelligent. Mest af alt vil jeg dog huske ham som en fremragende fodboldspiller. Jeg tror, at der i AaB's konceptbog er en aflevering, de kalder ”KEP-afleveringen” – en skærende, skrå pasning frem i banen. Den mestrede han som få, og alt i alt synes jeg, han kan være stolt af sin karriere.

– Desværre var det mig, der blev bødlen, og det er på mange måder der værste ved det her job. At man skal træffe svære beslutninger i forhold til nogle personer, som man i bund og grund holder rigtig meget af, siger Michelsen

Kenneth Emil Petersen har aldrig lagt skjul på, at rollen som reserve i OB ikke har kunnet motivere ham, men det har ikke været tydeligt i hverdagen, fastslår Jakob Michelsen.

– Han har håndteret det fint. Man kunne godt mærke det på ham i de første 14 dage, men alt i alt synes jeg, at han fortjener ros. Jeg er ansat til at sætte det bedste hold, og jeg vil da godt medgive, at det ikke er sjovt at vrage en spiller som ”KEP”, men omvendt er det min røv, der havner på kogepladen, hvis tingene går dårligt, siger OB-træneren.

Har du et godt forhold til "KEP"?

– Ingen bad feelings herfra. Jeg tror da ikke, at ”KEP” sender mig et julekort, men sådan skal det også være. Han er et konkurrencemenneske.

Kenneth Emil Petersen har spillet 304 Superliga-kampe.

TOPNYHED ►

– Det var et skridt tilbage for Frederik Birk

RYGTEBØRSEN ►

Kæmpetransfer? Real Madrid jagter Man Utd-stjerne

INTERVIEW ►

Patrick Mortensen hylder Superliga-rival

Jakob Michelsen hylder “KEP”: Desværre blev jeg bødlen