ÅRHUS (Tipsbladet): AGF's back Gift Links er langt hjemmefra.
Links er opvokset i det nordvestlige Sydafrika ved Rustenberg, verdens hovedstad for platin-udvikling, hjemsted for Englands VM-lejr i 2010 og stedet, hvor Danmarks landshold i selvsamme turnering røg ud af gruppespillet med et nederlag til Japan.
Han kom til Århus i 2019 fra det naturskønne og ekstremt konstrastfyldte Cape Town, hvor velhaverkvarterer ligger få minutters kørsel fra kæmpe townships fra apartheid-æraen.
Og nu bor og spiller Gift Links så fodbold i Superligaen for AGF i et Danmark, han føler sig særdeles godt hjemme i, hvilket han senest viste med et pragtmål mod FC Nordsjælland i pokal-semifinalen i fredags.
– Min familie ville helst ikke have, at jeg tog afsted, men de forstod det, da jeg forklarede, hvor stor en chance, det var for mig, siger Gift Links, der inden skiftet til AGF havde været et halvt års tid i egyptisk fodbold i 2018.
– Jeg skulle vænne mig til maden og til kulden. Vinteren er lige lidt for kold for mig sammenlignet med hjemme i Sydafrika, selvom det også kan blive koldt enkelte dage. Jeg er glad for det her, her er så flot, og Århus er en skøn by.
Den sydafrikanske back og wing har slået rødder i Danmark, og han har fået større kærlighed til klassiske danske retter, end mange danskere har.
– Jeg er blevet så glad for flæskesteg og for boller i karry. Min svigermor er god til at lave flæskesteg, og min kærestes bedstemor er virkelig god til boller i karry. Det er bare det bedste, siger Gift Links og griner højt.
– Det er ikke så tit, jeg er nogen steder i byen, vi er mest hjemme. Men henne på Café Faust har de en pasta, jeg er virkelig glad for, så der kommer jeg ok tit. Og så tager jeg også på Open Kitchen med kammerater og får noget god mad og slapper af, siger Gift Links.
Der har undervejs i Links' tid i Århus været interesse fra andre klubber, og det sydafrikanske landshold ligger og rumsterer i baggrunden med mulighed for, at endnu et landstræner-skifte kan give Links muligheden.
Men det er ikke givet, Links vil videre.
– Jeg har jo en dansk kæreste, så hvem ved, det kan sagtens være, vi skal være i Danmark på sigt. Men der er jo god tid i min fodboldkarriere endnu, så vi får se. Men jeg er virkelig glad for at være her, siger Gift Links.
– Selvfølgelig har jeg som mange andre de tanker, det kunne være fedt at prøve en stor liga en dag. Men der er ingen storslået plan klar til sommer eller næste år. Jeg er simpelthen så glad for at være her, og hvis der sker noget, jamen så ser vi på det, siger Gift Links.
Århusianerne begynder slutspillet et enkelt point efter FC Nordsjælland og et godt stykke op til de tre medaljekandidater FC Midtjylland, Brøndby IF og FC København.
HELT VILDT – De har ikke en chance for at blive dansk mester
Arsenal vil bruge CL-succes som trækplaster
Nedtoner øget belastning fra klub-VM
DAGENS SPILFORSLAG
Målfest på Gran Canaria
TOPNYHED
Thomas Frank udpeger: Han er den bedste
INTERVIEW
Fik sin mor haste-fløjet til Danmark
LIGE NU
Hylder Brøndby-spiller: Det var meget opløftende
EKSKLUSIVT
Vild med dansk angriber: ‘Kalder ham køleskabet’
LIGE NU Dommerekspert: Det ligner, FCK blev snydt
FCN bremser Brøndbys optur
TRANSFER
Arbejder på aftale med succesdansker
LIGE NU
Birk jubler: Tid til at slippe ham løs!
Sådan gik det, da Brøndby og FCN spillede 0-0
TOPNYHED Laudrup spår stort drama: Alle bliver ramt
STARTOPSTILLINGER
Birk med flere overraskelser
INTERVIEW
På listen i kæmpeklub: Isaksen er interessant
LIGE NU
Benhård kritik: Mbappé er en bragende fiasko
TOPNYHED
Klaiber savner det: Det er min klub
David Nielsen triumferer
Kære FC København: Hvad venter I på?
TOPNYHED
Har aldrig set Patrick Mortensen sådan før
FCK, Genoa og Leeds spurgte – prisen stod i vejen
TOPNYHED
Elkjær revser stjerne: Han er helt væk!
TOPNYHED
Tager Conrad Harder i forsvar
TRANSFER
Topklub frier til dansk profil: Han er fantastisk
TOPNYHED
– Jeg synes, det er en fejl af Jacob Neestrup
TOPNYHED
Isaksen tager hatten af: Alle har problemer i Bodø
LIGE NU
Politiet bekræfter: Sigtet efter topbrag i Herning
TOPNYHED
Mangeårig Superliga-profil dybt imponeret
KRITIK
Filip Jørgensen fejlede: Chokerende dårligt
TOPNYHED
Gravesen hugger til Superliga-træner: Skræmmende!
INTERVIEW
Lykkelig matchvinder: Min største kamp i Danmark
EKSKLUSIVT FCM-stjerne: – Jeg ved ikke, om jeg er enig
INTERVIEW
Sur Froholdt: Vi har snakket om det
INTERVIEW
– Ikke kommet for at sidde på bænken
HELT VILDT
Højlund slagtes igen: Han var elendig
INTERVIEW
Delaney: Jeg beklager, at han skal bære den byrde
LIGE NU
Knust: FCM-profil skal til tjek
DAGENS SPILFORSLAG
Netmasker blafrer i Bretagne-derby
LIGE NU
Aldeles vanvittigt: United i mirakuløs comeback
INTERVIEW
Storklubber så på profil: – Rigtig fin kamp
LIGE NU
Skidt kamp af Filip Jørgensen for Chelsea
MEDIE
‘Utilfreds’ Klopp i spil til kæmpe trænerjob
LIGE NU
FC Midtjylland bekræfter hærværk
LIGE NU
FCM-komet udgik med skade: Her er status
INTERVIEW
‘Jeg orker næsten ikke at stå og forklare her’
LIGE NU
Snød han FCK? Buksa reagerer på omstridt situation
KOMMENTAR
Krise! Det her er jo ikke acceptabelt, Neestrup!
LIGE NU
FC Midtjylland tæver FCK og er tilbage i front
KARAKTERER
Slam! FCM-skurk var sin kongeløn værd i dag!
KARAKTERER
FCK-spiller blev pillet ud med bukserne nede
TOPNYHED
Matt O’Riley har lagt stor nedtur bag sig
TOPNYHED
Kommenterer rygtet
– Det er en fejl af Jacob Neestrup
Randers prygler AGF