FC Midtjylland havde rullet den røde løber ud, lagt champagnen på køl og kørt klubbens største ledelseskanoner i stilling. Man fornemmede, at de syntes, det var en stor dag i dag.

Med sig havde bestyrelseformanden og de tre direktører nyheden om, at Danmarks rigeste mand, Anders Holch Povlsen, havde investeret 125 millioner kroner i klubben. Med nyheden fulgte også lanceringen af en plan for de næste fire år.

Blandt andet skal FC Midtjylland have 10.000 tilskuere i gennemsnit på hjemmebane og i top 50 på UEFA's europæiske klubrangliste. Den slags er dog ikke gratis, og Claus Steinlein forventer da også, at klubben skal øge det sportslige budget markant indtil 2025, som den nye strategi løber til.

– Vi skal nok øge det med 25-30 procent i løbet af de næste år. Siden Matthew (Benham, hovedejer) kom ind, har vi øget det med et par hundrede procent over syv år. Det er den rejse, vi skal på: hele tiden øge en lille smule, sagde direktøren på pressemødet.

– Det er ikke sådan, at vi helt fast har sagt: "Det er lige det her." Nogle gange kommer der spillersalg som Sørloth, der kan gøre, at vi kan investere lidt mere i spillertruppen. Så kan vi måske i stedet for 5 procent putte 15 procent på.

– Men uanset hvor mange penge vi putter i spillertruppen, skal vi jo gøre det bedre på de sidste 15-20 procent end alle andre. Det har vi lykkedes med indtil nu, men det skal vi blive endnu dygtigere til.

Ingen plan B
Det er nogle store klubber, FC Midtjylland vil bide skeer med. De tre klubber, der lige nu befinder sig tættest på top 50 i Europa uden at være en del af den, er Leicester City, Rangers FC og AC Milan.

Så hvordan skal FCM hamle op med store klubber med langt flere fans og penge?

– Selvfølgelig er det ambitiøst. Selvfølgelig er det en høj overligger. Det ville jo være mærkeligt, hvis Midtjylland ikke hævede overliggeren højt. Selvfølgelig kan jeg også stå nogle gange og tænke: "Åh, det bliver hårdt." Men omvendt ved jeg, det er det her, vi skal drømme om og tro på. For tror vi nok på det, og arbejder vi hårdt nok, skal vi nok komme derop, sagde Claus Steinlein.

– FCK ligger jo foran top 50, og havde vi sagt, at vi skulle hente FCK, så havde I nok ikke syntes, det var helt så vildt. Men selvfølgelig kan vi det, og selvfølgelig tror vi på, at vi kan lykkes.

Hvis FCK kan, kan I også?

– Ja, men der er mange klubber deroppe, som har gjort det. Villarreal bor i en by med 50.000 indbyggere og har gjort det. De vandt endda (Europa League). Så må vi også kunne.

Hvad er plan B?

– Vi har aldrig nogen plan B i FC Midtjylland. Vi kører på. Det eneste, jeg ved, er, at hvis vi ikke lykkes, skal jeg stå på mål for det og skældes lidt ud, ligesom når vi har tabt i playoff. Det er det, vi må stå på mål for, men der er ikke nogen plan B.

– Det er det her, vi vil; det er det her, vi skal; og det er det her, der er vores drøm. Det er ikke sådan, vi har nogen sidevej, vi kører ud ad.

Ikke en julefrokost igen
I mandags præsenterede FC Midtjylland Bo Henriksen som ny cheftræner. Da fortalte Claus Steinlein, at idéen var opstået til en julefrokost for flere år siden. Helt så festligt var det ikke, da han tog den første kontakt til Anders Holch Povlsen, men ligetil var det heller ikke.

Han måtte blandt andet have assistance fra B. S. Christiansen, der er mentaltræner i klubben.

– Jeg tog chancen for nogle år siden og skrev et brev til ham og sagde, at vi var sindssygt mange mennesker, der knoklede røven ud af bukserne i FC Midjylland, og om han ikke kunne tænke sig lige at mødes. Heldigvis er "BS" hans gode kammerat, og "BS" nikkede, at det kunne måske godt være, at vi lige skulle mødes lidt. Og så har vi arbejdet os op, fortalte Claus Steinlein.

Processen har altså taget lang tid, og netop tidsforbruget gav Claus Steinlein en vis tryghed, da Anders Holch Povlsen for et par uger siden dukkede op på Ceres Park i Århus i samtale med AGF-ledelsen. For en investering i 100 millioner-klassen er ikke noget, man bare lige gør.

– Det var ikke sådan, jeg blev nervøs, den dag jeg så ham i AGF. Det, jeg så på banen, gjorde mig nervøs, men det var ikke lige at se Anders på tribunen. Det var jeg rimelig rolig ved, sagde Steinlein med henvisning til, at AGF tabte til Brøndby IF, der dermed tog tre vigtige point i guldkampen.

FCM løfter sløret: Sådan fik vi fat i ny medejer