Træningen er egentlig slut, men Zach Duncan og et par holdkammerater bliver sat til at løbe intervaller. Australieneren sveder under sit krøllede hår og hiver efter vejret, men benene fejler ikke noget. Det er ikke til at se det, hvis man ikke ved det, men AGF-spilleren er kun lige på vej tilbage fra en alvorlig skade.

Til maj er det et år, siden han løb ind i en korsbåndsskade, og han har endnu til at gode at gøre comeback. Det kan dog være tæt på. Det er i hvert fald ikke knæet, der holder ham ude længere.

– Jeg har sat flueben i alle boksene, og jeg er blevet clearet til at spille, så nu handler det bare om at præstere godt nok til træning og finde mig vej til truppen snart. Jeg er helt fit nu. Jeg er klar til at klø på, når der bliver brug for mig, siger Zach Duncan til tipsbladet.dk.

Skaden kom på det værst tænkelige tidspunkt. Duncan var godt i gang med et få sit gennembrud i AGF, og han startede inde i den første kamp, efter Superligaen havde ligget i coronadvale i over to måneder. Han fik bare 23 minutter, før han måtte udgå.

Siden måtte han opereres og genoptræne, og det er han altså færdig med nu. Dermed kan den 20-årige midtbanemand se tilbage på et langt, svært forløb uden mulighed for at genvinde styrken i familiens skød hjemme i Australien.

– Man ser drengene spille uge efter uge, og man sidder bare på sidelinjen og ser dem have det sjovt, vinde kampe og alle de ting. Så det er selvfølgelig hårdt. Men drengene har været rigtig gode, og jeg har ikke en eneste gang følt, at jeg ikke var en del af gruppen, siger han.

– Jeg har ikke været hjemme siden julen 2019. Det er lang tid, men når man spiller i udlandet, er det det, man er nødt til at finde sig i. Det er selvfølgelig ikke en ideel situation, men det gælder alles sundhed og sikkerhed, og det er det vigtigste.

Timingen for Zach Duncans klarmelding kunne dog ikke være meget bedre, mener han.

– At fansene kommer tilbage, og alt åbner op; jeg kunne ikke blive spilleklar på et bedre tidspunkt, siger han.

– Jeg tror, det vil føles som en ny debut. Det er så lang tid siden (han blev skadet, red.), og jeg har drømt om at spille igen, siden det skete. Så det bliver et godt øjeblik for mig.

Zach Duncan er ikke i kamptruppen til aftenens opgør mod Randers FC, og han tør ikke gætte på, hvornår cheftræner David Nielsen udtager ham igen. Han skal dog ikke være i tvivl om, at Duncan tripper for at komme på banen igen. Som han siger:

– Hvis trænerne har brug for mig, er jeg klar.

Zach Duncan kom til AGF i sommeren 2019 og nåede at spille 18 kampe, inden han blev skadet – heraf 15 i Superligaen. Hans skifte blev imidlertid til en FIFA-sag, da Brisbane Roar krævede et millionbeløb fra AGF. Det endte med, at danskerne måtte punge ud – læs mere om den sag ved at trykke her.

Efter lang skadespause: AGFer klar til comeback