AGF's håb om en placering i top-6 led mandag et alvorligt knæk, da holdet tabte 2-3 til FC Nordsjælland hjemme på Ceres Park i Superligaen.
Aarhusianerne har nu fem point op til Randers på sjettepladsen med kun to runder tilbage af grundspillet.
Efter kampen kalder cheftræner David Nielsen det for en "katastrofe", at holdet ikke når målsætningen om top-6, men han mener også, at det ikke burde komme som nogen overraskelse.
– Man kan sagtens kalde det for en katastrofe, hvis ikke vi når det (red. top-6), men vi har ikke følt, at vi har kunnet nå det i rigtig lang tid.
– Vi har troet på det, men efterhånden som pointene er faldet, så har vi jo godt kunnet se, at det ville blive svært.
– Jeg ved ikke, om det kommer som en kæmpe overraskelse, at det ligner, at vi ikke når top-6. Jeg synes ikke, at vi ligner et hold, der har været helt gode nok undervejs, siger David Nielsen.
Forventningerne til AGF var store før indeværende sæson, efter at klubben i de sidste to sæsoner har nået henholdsvis en tredjeplads og en fjerdeplads i Superligaen.
Troen på, at noget lignende kunne gentage sig, var stor hos David Nielsen i løbet af hele efteråret, men er det ikke længere.
Han mener, at holdet har vist sig at have en del mangler, og presset udefra har måske også været medvirkende til, at AGF lige nu indtager en syvendeplads i tabellen.
– Vi har altid haft nogle mangler, som vi har skullet kompensere rigtig meget for at rette op på.
– Jeg tror også, at en god forklaring på vores problemer er, at folk tænker, at nu skal vi ud og vinde, og det gør, at man lige tager en offensiv beslutning i stedet for en defensiv, siger David Nielsen.
I stedet for at klynge sig til det spinkle matematiske håb om top-6, retter han nu fokus på at få udraderet de problemer, der har gjort det svært for AGF at vinde fodboldkampe.
Han skal blandt andet kigge på defensiven, som har indkasseret otte mål i forårets tre kampe, hvor AGF ellers har mødt rækkens tre lavest rangerede hold.
– Vi havde håbet, at vi kunne komme i top-6, og vi er selvfølgelig påvirkelige af, at det har været vores mål.
– Nu er den målsætning mere eller mindre væk, medmindre tingene virkelig er med os, så det kan vi lige så godt kalkulere med nu, og så skal jeg koncentrere mig om at reparere fodboldholdet, siger cheftræneren.
Omvendt er der stor glæde at spore hos FC Nordsjælland, der fik sin første sejr i 14 superligakampe.
Cheftræner Flemming Pedersen lægger især stor vægt på, at hans hold var i stand til at vise, at det ikke manglede selvtillid.
– Jeg står med en dejlig følelse, for nu bliver det lettere at forklare omverdenen, at vi ikke er mentalt ramt.
– Det er jo ikke kun sejren, men også måden vi vandt på. Vi led lidt i starten, men sidenhen synes jeg, at jeg så et hold, der havde lyst til at spille fodbold og gerne ville have bolden.
– Alle tror, man mangler selvtillid, når man ikke har vundet i 13 kampe, men det viste vi i dag, at vi ikke gør, siger Flemming Pedersen.
FC Nordsjælland var bagud både 0-1 og 1-2 undervejs. Nordsjællænderne har nu syv point ned til nedrykningsstregen.
/ritzau/
TIPSBLADET SPECIAL Her er fem bud på en ny AaB-træner
Nartey bliver den helt store Brøndby-helt
TIPSBLADETS DOM
Vanvittig kamp – sender Brøndby Stadion i ekstase!
TOPNYHED
Neestrup ryster på hovedet af snak om kæmpe budget
Udlejet FCK’er fortsætter storform: Assistkonge!
LIGE NU
Jacob Neestrup bringer FCK-darling fra start
TOPNYHED
Hyldes af Christian Eriksen
TIPSBLADETS DOM
Alle i Superligaen burde jagte Silkeborg-stjerne
ANALYSE Så presset er din Superliga-klub
TIPSBLADETS DOM
En umulig mission at holde på ham
INTERVIEW
Tidl. AGF’er fremhæver FCK-stjerner: Fantastiske!
NYHEDER
Brandvarme Makienok sænker OB
TOPNYHED
Brian Priske kædes sammen med stort trænerjob
TOPNYHED Laudrup spår stort drama: Alle bliver ramt
LIGE NU
Birk overrasker med flere ændringer
Pavens død udsætter alle fodboldkampe i Italien
INTERVIEW
AaB-boss: Vi har snart en ny cheftræner
OPTAKT
Vejle Boldklub – Silkeborg IF
EKSKLUSIVT
Peter Sørensen: Det har været selvmorderisk, AaB!
Kære FC København: Hvad venter I på?
OPTAKT
Viborg FF – Lyngby Boldklub
Laudrup om dansker: Måske de ikke tror på ham
FANKLUBBEN
AaB’s ledelse har et kæmpe ansvar
LIGE NU
Stor bet: Brøndby-profil ude med skade
TOPNYHED
Trænerkarusellen har fart på i Aalborg
KOMMENTAR
Desperat: Det dufter af 1. Division, AaB!
TIPSBLADET SPECIAL
Næsten historisk ringe – så dårlige er AaB
DAGENS SPILFORSLAG
Formsvage Forest besøger svækkede Spurs
LIGE NU
AaB fyrer Menno van Dam
NYHEDER
Satte pisset i kog: Dem har jeg ingen respekt for
LIGE NU
– Han har brug for at score
STORT INTERVIEW
Drømmer om AGF og Irak: Nærmest i chok!
EKSKLUSIVT FCM-stjerne: – Jeg ved ikke, om jeg er enig
TOPNYHED
‘Det er forfærdeligt!’
TOPNYHED
Fyringstruet? ‘Tøffe’ ønsker ham ‘held og lykke’
NYHEDER
Sønderjyske buldrer mod overlevelse i Superligaen
TIPSBLADETS DOM
Det var fuldstændig galimatias!
TRANSFER
Lukas Hradecky kan lave kontroversielt skifte
TOPNYHED
‘Det er hans skyld, hvis de rykker ned’
LIGE NU
Arsenal udsætter guldfesten for Liverpool
OPTAKT
FC København – AGF
LIGE NU
FC København-stjerne knust
OPTAKT
Brøndby IF – Randers FC
TOPNYHED
Revser Man Utd: ‘Uretfærdigt behandlet’
FC Barcelona melder ud om Robert Lewandowski
‘Det er målet i Parken’
MEDIE
Presser på for at lande en aftale med Ancelotti
BREAKING
FCK-stjerner forventes færdige for sæsonen
EKSKLUSIVT
Legendesøn scorer mål på samlebånd i Brøndby
Sønderjyske jagter perfekt uge i ligaens bundræs
Udlejet FCM-angriber storspiller
RYGTEBØRSEN
Pønser på at hente Marcus Rashford
TOPNYHED
Thomas Frank hylder ustoppelig duo
TOPNYHED
FC Midtjylland henter 18-årig midtbanespiller
AVIS
Dansk succestræner på vej væk