Fredagens absolut største nyhed i fodboldverdenen leverede Liverpool klokken 11.36: Når sæsonen er færdigspillet, stopper Jürgen Klopp som cheftræner i klubben efter godt ni succesfulde år.
Og med det kommer det helt store spørgsmål: Hvem skal afløse Klopp?
Flere kandidater er allerede blevet nævnt, og ifølge The Sun er Bayer Leverkusens cheftræner, Xabi Alonso, den store favorit hos bookmakerne.
Xabi Alonso har nydt enorm succes med Bayer Leverkusen, som aktuelt topper Bundesligaen og ikke har tabt en ligakamp i sæsonen. Desuden taler det utvivlsomt til hans fordel, at han har en fortid som profil på Anfield.
I journalist og forfatter Nicolai Lisbergs øjne er spanieren lige nu også den mest oplagte kandidat til jobbet i Liverpool.
- Ja, det er han vel. Da Steven Gerrard havde succes i Rangers, var han jo selvfølgelig den oplagte, men hans ophold i Aston Villa og siden i Saudi-Arabien har jo ikke ligefrem gjort noget godt for hans kandidatur.
- Spørgsmålet er, hvordan Xabi Alonso ser Leverkusen-projektet, men jeg kan sagtens se det. Hvis du spørger mig lige nu og her, er han det mest åbenlyse match, fordi han er en træner med succes, og fordi han er likeable. Det er en anden stil end Klopps, hvor der er meget mere fokus på boldbesiddelse og spilkombinationer, men han tikker mange af de bokse, Liverpool nok vil lede efter, siger journalisten.
Xabi Alonso. Foto: Imago
En anden, der også bringes i spil, er Julian Nagelsmann, som har udløb som tysk landstræner til sommer. Ville han kunne passe ind?
- Ja og nej. Nagelsmann har måske mistet noget af sit stjernestøv efter en periode i Bayern München, hvor han ikke var så succesfuld som forventet, i hvert fald europæisk set. Jeg synes også, det var interessant at se, at han var i spil i Chelsea og PSG, men det blev ikke til noget i sommer. Så jeg er lidt spændt på, hvilket omdømme han har.
- Jeg kunne godt se det, men i Nagelsmann får man en træner, der personlighedsmæssigt er langt fra Klopp i forhold til at omfavne det hele. Der er han meget mere trendy og går måske for meget op i sit udseende og look.
- Han kommer ikke til at stå med en kasket på sidelinjen og lave voldsomme udbrud som Klopp. Han er ikke ligeså meget på bølgelængde med fansene som Klopp. Derfor kunne jeg godt se, at Liverpool ikke har ham som førsteprioritet. Det er i hvert fald ikke det mest oplagte valg, lyder det fra Nicolai Lisberg.
Undgå samme fælde som Dortmund og Mainz!
Trænerjagten bliver dog også en kæmpe test for Liverpool, for de skal undgå at falde i den samme fælde, som Mainz og Dortmund gjorde, da de i sin tid sagde farvel til Jürgen Klopp.
- Mainz og Dortmund er jo aldrig blevet de samme efterfølgende. Han efterlader så meget og giver en klub klart defineret identitet. Hvis vi skal sammenligne med Dortmund, er alle trænere sidenhen blevet sammenlignet med Jürgen Klopp.
- Så der venter en kæmpe test for Liverpool nu, for de skal finde ud af, hvem de er efter Jürgen Klopp. Han har jo virkelig transformeret Liverpool og er en af de trænere, der i nyere historie har sat det største aftryk på en klub. De skal finde ud af, hvilken vej de vil, siger Nicolai Lisberg og tilføjer:
- De skal ikke prøve at kopiere Jürgen Klopp. Det tror jeg måske, at Dortmund har forsøgt lidt.
- Thomas Tuchel var jo oplagt (i Dortmund, red.), fordi han havde taget over i Mainz og så skulle tage over i Dortmund, og han fik også succes. Men han passede jo ikke ind som person i Dortmund. Det var tydeligt.
- Det er vigtigt at forstå, at Klopp ikke bare er en stor trænerkapacitet, men en, der forstår og omfavner historien. Han forstår virkelig, hvad Liverpool er for en by, og hvad klubbens historie er.
Liverpool har til gengæld også godt med tid til at finde Jürgen Klopps fremtidige afløser. Det er som bekendt først efter sæsonen, at den karismatiske tysker takker af på Anfield.
