Mesterskabskampen i den engelske Premier League er lige så tæt, som mange havde forudset inden sæsonen. Kun et point skiller topholdet Manchester City fra Liverpool på andenpladsen inden søndagens dyst mellem de to rivaler på Etihad Stadium.
Topkampen kan få afgørende betydning for, hvor mesterskabet havner.
Liverpool-manager Jürgen Klopp erkender, at hans hold ikke har råd til at tabe opgøret, men han understreger samtidig, at en Liverpool-sejr ikke vil være i nærheden af en afgørelse på titelræset.
– Hvis vi slår City, som er svært, tror jeg ikke, der vil være nogen, som vil kalde mesterskabet afgjort, for de har for stor kvalitet, siger den tyske manager på et pressemøde forud for kampen.
En Liverpool-sejr vil bringe holdet to point foran City, mens en sejr til de lyseblå vil give de forsvarende engelske mestre et forspring på fire point ned til Klopp og co.
De to storklubber har domineret toppen af engelsk fodbold de seneste fem sæsoner. City har vundet tre mesterskaber og Liverpool et enkelt i perioden.
Den skarpe konkurrence mellem de to klubber og deres højt profilerede managere har fået offentligheden til at sammenligne deres rivalisering med nogle af de største i fodboldhistorien.
Pep Guardiola stod i spidsen for FC Barcelona i perioden 2008-2012. Dengang hed den største rival José Mourinhos Real Madrid, og deres rivalisering slog gnister.
City-manageren mener dog, at han primært vil huske tilbage på rivaliseringen med Liverpool, når han en dag stopper sin karriere.
– Når jeg en dag går på pension og ser og spiller golf, vil jeg huske Liverpool som den største rivalisering, siger Guardiola.
Han fremhæver Liverpools konsistente resultater som værende en nøgle til Citys egen succes.
Både den spanske manager og Klopp sammenligner deres klubbers rivalisering med den årelange rivalisering, der har været i tennis mellem Roger Federer, Rafael Nadal og Novak Djokovic.
– Jeg tror, at det, der hjælper dig allermest i sport, er en stærk modstander. Især på længere sigt, siger Jürgen Klopp.
De to klubber mødes søndag eftermiddag, hvor Liverpool skal forsøge at hente sin første sejr på Etihad Stadium i Premier League siden november 2015. Opgøret begynder klokken 17.30.
/ritzau/
Sløj timing: Det virker amatøragtigt, Brøndby!
TIPSBLADET SPECIAL
Her er Danmarks næste toptrænere
HELT VILDT
Nu går Thomas Frank viralt
EKSKLUSIVT
Tryllebundet af Braithwaite: Aldrig set lignende!
TOPNYHED
Lars Knudsen stopper på landsholdet
MEDIE
Chok i Man Utd – på vej til rival?
TOPNYHED
Ekspert revser Brøndbys ledelse: ‘Respektløs behandling’
INTERVIEW
Ingen vil have ham: ‘Det er vanvittig besynderligt’
LIGE NU Gigantisk flertal – Silkeborg IF er solgt
INTERVIEW
Brøndby-profil træt af AGF: – Alt irriterer mig
Afkræver Manchester United en forklaring
HELT VILDT
Jonas Wind storhyldes: Magtdemonstration!
EKSKLUSIVT
Afsløring: Kevin Mensah er færdig i Brøndby
Silkeborg-fan: Her er min drømmetransfer
TRANSFER
Ildevarslende nyhed for Andreas Christensen
LIGE NU
Danskerklub tæt på krise: Alarmklokkerne ringer
INTERVIEW
Kent Nielsen har sendt sms: Du ringer lige i aften
LIGE NU
Tidligere FCK-stjerne meldes færdig i sin klub
LIGE NU
Kasper Dolberg melder klart ud om transfer
TIPSBLADETS DOM
Hvordan kan han være så dum? Kan koste jobbet
LIGE NU
Ny kontrakt til Patrick Mortensen? Her er AGF-chefs svar
TIPSBLADETS DOM
Wow! Vinder guld – han bliver solgt til en storklub
Stig Tøfting hakker til: Sådan ender Superligaen
Gustav Isaksen: Hans stil passer mig perfekt
LIGE NU
Daniel Agger forlænger på landsholdet
TOPNYHED
Gustav Isaksen hyldes efter helterolle
LIGE NU
Ekspert om City: De har ikke en chance
LIGE NU
– Christian Eriksens tid er forbi i Manchester United!
UGENS SYSTEMSPIL
Midtuge-systemet: Fokus på Champions League
LIGE NU
Tidligere Superliga-spiller bliver fodbolddirektør
INTERVIEW
Vil væk: ‘Jeg har niveau til Superligaen’
TOPNYHED Lind bomber i Italien: ‘Ustoppelig’
TOPNYHED
Ellevild med Kasper Schmeichel: Verdensklasse!
Manchester United i nye problemer: Det er en hån
Tyveri? Ja sgu’ da! Fansene ved selvfølgelig bedst
LIGE NU
Dato for Superligaens transfervindue er på trapperne
TOPNYHED
– Det har været kaos i Brøndby siden CV-fyring
HELT VILDT
– Det er som en lille dreng, der har fået tæsk
– Fortsæt med at spille fremad, fremad, fremad!
HELT VILDT
Rasende: ‘Det er under al kritik’
INTERVIEW
Hylder Links: – En af mine gode venner
BIZART
Chelsea-back gled to gange og smed støvler i skralderen
INTERVIEW
Efter scoring: Nu vil han spille fra start
TOPNYHED
Helt vildt: Jonas Wind straffer Bo Henriksen og co.
BIZART
Bødestraf i Superligaen vækker opsigt i udlandet
TIPSBLADETS DOM
Puha: Det var tamt og rådvildt, Brøndby!
Tøftings opråb: Hent ham, FCK!
EKSKLUSIVT
Frier til Youssef Toutouh – ‘vi vil gerne have ham’
LIGE NU
Har han lyst til et eventyr, så er det nu!