Yousuf Butt, Abdullah Iqbal og Abdul Arshad har alle det til fælles, at de er danske statsborgere men spiller landsholdsfodbold i Pakistan.
Nu kan de snart få mere dansk selskab.
Der er tale om venstrebacken Mohammad Fazal, der til dagligt spiller i Nordic United FC i Sverige. Fem ungdomskampe for det danske U18-landshold har han noteret sig for, men nu hiver Pakistan i ham.
Det fortæller Mohammad Fazal i et interview med Tipsbladet.
- Jeg havde en rigtig god samtale med ham [Pakistans landstræner, Stephen Constantine, red.], hvor det lød som om, at han har nogle sunde ambitioner for landsholdet. De er i gang med en genopbygninsproces, så det lød rigtig spændende, siger han, og tilføjer, at han også har haft snakke med Pakistans forhenværende landstræner Shahzad Anwar.
Venstrebackens mor er fra Pakistan, og det er den vej igennem, at Mohammed Fazal har fået sit pakistanske pas - faktisk for ganske nylig. Derudover har han også et svensk pas, hvilket gør det muligt for ham at repræsentere Danmark, Sverige og Pakistan.
Hovedpersonen selv har dog ikke endegyldigt truffet en beslutning omkring sin landsholdsfremtid.
- Nu har jeg haft en snak med landstræneren [i Pakistan, red.], og bagefter har jeg lagt det lidt til side. Jeg tager det lidt, som det kommer angående landsholdet. Jeg tror måske, der er nogle træningskampe på vej, hvor det kan blive en mulighed for mig at deltage i dem. Lige nu afventer jeg situationen, siger Mohammad Fazal, der har et nært forhold til Pakistan, som han jævnligt besøger, da familien på hans mors side bor der.
Udover drømmen om at spille landsholdsfodbold, så åbner det pakistanske pas også døren til en helt ny fodboldverden. Skifter han eksempelvis til Asien, vil han ikke tælle som udlænding. I Asien har klubberne et loft på, hvor mange udlændinge man må have på kontrakt, og da Mohammad Fazal ikke vil tælle som udlænding, vil han selvsagt være mere interessant.
- Den del er absolut attraktiv. Jeg lukker ikke nogen døre, men jeg vil gerne åbne mulighederne for mig selv. Det er ikke fordi, jeg har en helt klar plan om, at jeg skal dertil, men jeg vil gerne åbne nogle døre, og så må vi tage det til den tid. Lige nu er mit fokus i Sverige, og så må jeg tage den derfra, siger Mohammad Fazal til Tipsbladet.
Fodbold i Pakistan har gennem de seneste mange år været turbulent, men da man sidste år spillede sig til den asiatiske VM-kvalifikationen for første gang i landets historie, gav det lovninger om en bedre fremtid. Det har Tipsbladet iøvrigt talt med Yousuf Butt om.
De første to runder af VM-kvalifikationen har budt på nederlag. Det er egentlig efter planen, da man satser på at blive en del af af kvalifikationen til Asia Cup, som i bund og grund svarer til EM i Asien. Det er de garanteret, selv hvis de taber deres pulje.
Fremgang i Sverige
21-årige Mohammad Fazal har i Danmark spillet for FC Roskilde og Lyngby BK, inden han skiftede til svensk fodbold i 2021. Det har bragt ham forbi Jönköping Södra og nu Nordic United FC.
Sidstnævnte spiller i den tredjebedste række i Sverige, og det var faktisk helt bevidst at gå et skridt ned fra Jönköping Södra, da han skiftede klub for et år siden.
- Jeg sad sammen med min rådgiver, og her besluttede vi os for, at det var bedre at tage et skridt tilbage og få en masse spilletid og kontinuitet. Det valgte jeg at gøre, så jeg var sikker på at få minutter og få spilleglæden igen. Det har været et rigtig godt år for mig personligt, hvor jeg har fået motivationen tilbage, siger Mohammad Fazal, der planlægger at spille denne sæson i Nordic United FC.
Årsagen til den manglende spilleglæde i Jönköping skal findes i et sandt skadesmareridt kort inde i opholdet. De første måneder startede ellers godt, men så ramte et knæproblem den unge venstre back.
- Jeg fik en inflammationstilstand i mit knæ. Jeg prøvede mange forskellige behandlinger i Sverige, som ikke rigtigt fungerede. Det stod på i en 8-9 måneder, hvor de ikke rigtig kunne finde ud af, hvad problemet var.
- Jeg besøgte så fysioteraput Morten Hasselbalch i Hellerup, som i løbet af tre-fire uger hjalp mig tilbage ved hjælp af en specialbehandling kaldet shockwave. Derefter havde jeg en lang genoptræningsproces, hvor der skulle bygges en masse op igen. Det andet år var meget svært, hvor genoptræningen fyldte en hel del, mens jeg bagefter skulle spilles ind på holdet. Det var hårdere, end jeg havde forventet.
Derfor blev den bedste løsning at skifte til Nordic United FC, hvor Mohammad Fazal startede 15 kampe i sidste sæson og leverede fem assister. Nu er han og klubben stille og roligt påbegyndt forberedelserne til den kommende sæson.
Fotos: Imago.
