Fredag tager Danmark imod Nordirland i EM-kvalifikationen, og alt andet end en sejr kan vel betragtes som en fiasko. Især fordi det blev til et skuffende 2-3-nederlag i den seneste kamp ude mod Kazakhstan, hvor Kasper Hjulmands tropper faldt fuldstændig sammen i slutningen af anden halvleg.
Nordirland skal på en svær opgave i Parken, og selvom Danmark er store favoritter, vil udeholdet naturligvis forsøge at gøre alt for at gøre livet surt for Christian Eriksen og co.
Tipsbladet har talt med den nordirske journalist Steven Beacom. Han arbejder for Belfast Telegraph og følger det nordirske landshold meget tæt.
Han fortæller, hvordan Nordirland har tænkt sig at få noget med hjem fra Parken.
– Nordirlands store styrke er, at holdet er velorganiseret. De er dygtige på standardsituationer og vil forsøge at satse på det mod Danmark.
– Kampen om midtbanen bliver afgørende. Nordirlands spillere har i interviews nævnt, at det bliver afgørende at lukke ned for Eriksen, så han ikke kan styre kampen. Danmark har flere kreative spillere, så det bliver en stor udfordring at lukke ned for deres offensiv i 90 minutter, men det er i hvert fald planen.
– Nordirland vil prøve at gøre det til en fysisk kamp, hvor de er aggressive og går hårdt ind i tacklinger, men det bliver svært, fordi danskerne er kloge og hurtige.
– Craig Cathcart og Jonny Evans er rutinerede spillere, men de får svært ved at lukke helt ned for spillere som Højlund, så han kommer nok frem til en række chancer.
Steven Beacom fortæller endvidere, at det højst sandsynligt bliver en kamp, hvor Nordirland står meget dybt og afventer.
– Der er ingen tvivl om, at det er en prioritet at komme ud af kampen med et clean sheet. Hvis kampen ender 0-0, er det en succes for Nordirland. Danmark tabte sidste kamp, og de vil nok bevise på hjemmebane, at de er det bedste hold i gruppen.
– Når Nordirland får bolden, vil de formentlig prøve at få den ud på siderne, så der kan komme nogle indlæg.
Journalisten understreger også, at Nordirland er rejst til Danmark med en noget amputeret trup.
– Dette hold er langt fra det bedste. Vi mangler en række afgørende spillere. Steven Davis fra Rangers er ikke med, og det er et kæmpe tab. Han er en inspiration for mange af spillerne, og de ser op til ham.
– Stuart Dallas fra Leeds er også væk, og han har været fremragende for holdet det seneste stykke tid.
Det er de mest kendte navne, som misser opgøret, men de er ikke de eneste fra start 11’eren, som landstræner Michael O’Neil må se bort fra.
Kampen fløjtes i gang fredag klokken 20.45.
ANALYSE Så presset er din Superliga-klub
OPTAKT
AaB – Sønderjyske
STORT INTERVIEW
Osorio jagter drømmen mod Messi: – Giver aldrig op
AVIS
Pessimisme i Barca – stjerne er ‘gået i stykker’
LIGE NU
Vildt FC Barcelona-comeback
LIGE NU
Manchester City slider sig til sejr
TOPNYHED
‘En stor figur’ forlader Superliga-klub
TOPNYHED
– ‘Had-kærligheds-forhold’ til David Nielsen
LIGE NU Dommerekspert: Det ligner, FCK blev snydt
Carlo Ancelotti antyder farvel
HELT VILDT
Raser over Højbjerg-historie
MEDIE
Er han færdig? PC er utilfreds
HELT VILDT
Superliga-guld billigt til salg? Ikke sket i 12 år
TOPNYHED Laudrup spår stort drama: Alle bliver ramt
Wolfsburg-danskere i svime over Bo Henriksen
TOPNYHED
Brøndby-ejer sælger aktiemajoritet af klub
NYHEDER
– Jeg kan sagtens se ham spille i FCK
HELT VILDT
Emiliano Marcondes runder vild milepæl
Arsenal vil bruge CL-succes som trækplaster
Kære FC København: Hvad venter I på?
EKSKLUSIVT
Randers er historiske: Her er hemmeligheden
TIPSBLADET SPECIAL
Rundens Hold i Superligaen – 26. runde
INTERVIEW
Birk: ‘Nu kunne jeg ikke holde ham ude længere’
Nedtoner øget belastning fra klub-VM
DAGENS SPILFORSLAG
Målfest på Gran Canaria
TOPNYHED
Thomas Frank udpeger: Han er den bedste
INTERVIEW
Frederik Birk: Hold kæft det havde givet godt!
INTERVIEW
Fik sin mor haste-fløjet til Danmark
LIGE NU
Hylder Brøndby-spiller: Det var meget opløftende
EKSKLUSIVT
Vild med dansk angriber: ‘Kalder ham køleskabet’
FCN bremser Brøndbys optur
TIPSBLADETS DOM
Så du med, Brian Riemer?
EKSKLUSIVT FCM-stjerne: – Jeg ved ikke, om jeg er enig
TRANSFER
Arbejder på aftale med succesdansker
LIGE NU
Birk jubler: Tid til at slippe ham løs!
Sådan gik det, da Brøndby og FCN spillede 0-0
STARTOPSTILLINGER
Birk med flere overraskelser
INTERVIEW
På listen i kæmpeklub: Isaksen er interessant
LIGE NU
Benhård kritik: Mbappé er en bragende fiasko
TOPNYHED
Klaiber savner det: Det er min klub
David Nielsen triumferer
TOPNYHED
Har aldrig set Patrick Mortensen sådan før
FCK, Genoa og Leeds spurgte – prisen stod i vejen
TOPNYHED
Elkjær revser stjerne: Han er helt væk!
TOPNYHED
Tager Conrad Harder i forsvar
TRANSFER
Topklub frier til dansk profil: Han er fantastisk
TOPNYHED
– Jeg synes, det er en fejl af Jacob Neestrup
TOPNYHED
Isaksen tager hatten af: Alle har problemer i Bodø
LIGE NU
Politiet bekræfter: Sigtet efter topbrag i Herning
TOPNYHED
Mangeårig Superliga-profil dybt imponeret
KRITIK
Filip Jørgensen fejlede: Chokerende dårligt
TOPNYHED
Gravesen hugger til Superliga-træner: Skræmmende!
INTERVIEW
Lykkelig matchvinder: Min største kamp i Danmark
INTERVIEW
Sur Froholdt: Vi har snakket om det
INTERVIEW
– Ikke kommet for at sidde på bænken