På landsholdet er Yussuf Poulsen og Joakim Mæhle blandt landstræner Kasper Hjulmands foretrukne spillere, men samme status nyder de to landsholdsprofiler ikke hjemme i deres klubber i øjeblikket.

Her sidder Yussuf Poulsen mere på bænken, end han er på banen i Leipzig, og samme situation har ramt Joakim Mæhle i Serie A-klubben Atalanta.

Begge tager dog reservetjanserne med ophøjet ro og ser ingen grund til bekymring for begrænset spilletid i et VM-år. Det siger de i landsholdets træningslejr i Sydspanien forud for testkampene mod Holland og Serbien.

– Jeg får nok spilletid, indleder Yussuf Poulsen.

– Selvfølgelig er jeg aldrig tilfreds, når jeg ikke spiller alle 90 minutter, men jeg må også acceptere, at Leipzig er blevet et tophold i Europa. Det er kun top-50 af de bedste spillere i verden, der spiller alle kampe, og dem er jeg ikke iblandt.

– For år tilbage havde vi i Leipzig 12-14 spillere, der kunne starte inde. Nu har vi 24, og 18 af dem er landsholdsspillere for Frankrig, Tyskland, Danmark, Sverige, Kroatien og så videre. Og vi har jo ikke plads til mere end 11 spillere i startopstillingen ad gangen, siger Yussuf Poulsen.

Han påpeger, at det ikke er ulogisk, at han aktuelt er reserve, da Leipzig begyndte at vinde flere kampe i en periode, hvor danskeren ikke var i startopstillingen. Samtidig hæfter han sig ved, at han som minimum bliver skiftet ind hver gang.

– Jeg har fået spilletid i alle kampe i hele sæsonen, medmindre jeg har været skadet, og bortset fra en enkelt pokalkamp, hvor vi førte så stort, at der ikke var nogen grund til det. Så jeg er slet ikke bekymret, siger Yussuf Poulsen.

Samme toner lyder fra Joakim Mæhle i Atalanta. Den målfarlige back har kun fået, hvad der svarer til mindre end tre hele kampe i Serie A siden nytår. Dertil kommer et par europæiske kampe.

– Jeg synes jo, at jeg kom tilbage i rigtig god form efter nytår og kom i gang med at score mål. Så blev jeg ramt af corona, og det er, hvad der sker, og så har jeg ikke spillet så meget siden.

– Det er selvfølgelig træls, for jeg vil altid gerne spille, men jeg accepterer, at der er op- og nedture. Jeg gør, hvad jeg kan hver eneste dag, og jeg prøver at få det bedste ud af de minutter, jeg får.

– Jeg har fået spilletid i 31 kampe i den her sæson, så det er ikke, fordi det er nogen katastrofal situation, jeg står i. Men jeg vil selvfølgelig gerne starte inde, have større indflydelse og vise mine kvaliteter, siger Joakim Mæhle.

Han medgiver, at situationen kan vise sig at være uholdbar, hvis den fortsætter langt ind i næste sæson.

– Jeg står ikke op hver morgen og tænker på, at jeg skal starte ude, men at jeg skal få det bedste ud af dagen og min træning, så jeg kan blive bedre. Jeg er sikker på, at jeg nok skal komme til at spille fast. Og hvis det ikke bliver i Atalanta, så bliver det et andet sted.

– Jeg tænker ikke på at skifte klub lige nu, jeg tænker på at blive bedre. Men hvis situationen bliver værre, så må jeg måske kigge mig omkring.

Landsholdsprofiler på bænken: Vi får nok spilletid