HELSINGØR (Tipsbladet): Der kan ske meget på ni måneder. Rigtig meget. Bare spørg Jannik Vestergaard.

Tilbage i sommer havde den høje dansker ikke spillet en ligakamp for Leicester i næsten halvandet år. En skuffende periode, hvor han i en periode også blev bedt om at træne alene, og som kostede ham pladsen i landsholdstruppen.

I dag er virkeligheden en anden. Vestergaard er tilbage i varmen i Leicester, som har skiftet ud på trænerposten, og han er også tilbage på landsholdet.

Lørdag aften var Vestergaard igen i aktion for Danmark, og dagen derpå har Kasper Hjulmand kun ros til overs for Leicester-danskeren, som han er glad for at have tilbage i landsholdstruppen. Det siger Hjulmand søndag til Tipsbladet og den fremmødte presse.

– Det er virkelig en fornøjelse – også for ham personligt efter det, han har været igennem. Han har virkelig set skyggesiden af den her verden og været langt nede. Jeg er glad på Janniks vegne og på holdets vegne.

– Ikke nok med at han gør det godt på banen, så er han også en af dem, som gør andre bedre på banen. Han kommunikerer ekstremt meget og har et godt hoved. Han har også noget lederskab uden for banen, så det er rart at have ham inde igen, siger Hjulmand.

239763
Jannik Vestergaard spillede alle 90 minutter, da Danmark lørdag aften spillede 0-0 mod Schweiz. Foto: alamy

Mod Schweiz viste Vestergaard sig blandt andet godt frem på dødbolde, men hans kvaliteter er ikke kun i luftspillet.

– Han rager godt til sig og er stærk på låget, så det er også en faktor. Men man glemmer nogle gange, hvor god han er på bolden, for han er virkelig en teknisk dygtig spiller, siger Hjulmand.

Hvad siger det om Jannik, at han nu er tilbage efter alt det her?

– Det glæder mig sindssygt meget. Med Janniks intelligens – for han er en intelligent fyr – oplever man nogle, at det bare ikke giver mening i den her verden. Så er det endnu mere komplekst. Han har måttet kæmpe sig igennem det, at det nærmest fra den ene dag til den anden forandrede sig. Og nu er han en ekstremt vigtig spiller.

– Allerede i sommeren 2022, hvor han havde væk næsten hele foråret, kaldte jeg ham ind, og der gjorde han det godt ude mod Frankrig og hjemme mod Østrig. Så missede han VM, fordi han ikke havde spillet i et år.

– Men sindssygt stærkt af Jannik at kæmpe sig igennem den periode. Stor kredit til ham, fortæller landstræneren.

Kan du mærke en forskel efter modgangen?

– Nej, jeg synes, at han altid har været givende for os. Jeg har altid kunnet lide at være omkring ham. Men jeg tror, at der sker det, som sker med os alle i livet, at når man har været nede og ligge, nyder man måske de gode dage endnu mere. Det tror jeg er sundt, og det er det også for Jannik, så jeg tror, han nyder og sætter pris på, at han er, hvor han er.

Kasper Hjulmand med kæmpe hyldest: En fornøjelse