Real Madrid mod FC Barcelona, kaldet El Clásico, er Europas nok største klubopgør. Det rummer mere end 100 års historie, politik, foragt og evig kamp om Spaniens fodboldtrone.
For bare et par måneder siden lignede lørdagens El Clásico dog en mat udgave af stormødet, da Atlético Madrid var stukket af i toppen af La Liga med et tocifret pointforspring.
Som Morten Glinvad, der kommenterer spansk fodbold for TV2 Sport, udtrykker det:
– Det så ud til, at det her kunne blive en ret flad El Clásico, som ville være kampen om andenpladsen i La Liga, for to klubber som ikke ligefrem samler på andenpladser.
Real Madrid og Barcelona var to skrantende giganter med masser af intern ballade.
I august overtog Ronald Koeman et barcelonamandskab i opbrud. Lionel Messi, klubbens ikon og talisman, lå i åben krig med den daværende præsident og meddelte, at han ville væk.
Omkring 650 kilometer vestpå i den spanske hovedstad gik det ikke meget bedre for ærkerivalerne fra Real Madrid.
Kontraktbøvl med anfører og klublegende Sergio Ramos samt solid metaltræthed at spore efter at have detroniseret Barcelona i La Liga få måneder forinden.
Holdet var langt fra niveauet, og træner Zinedine Zidanes forsøg på et glidende generationsskifte fungerede slet ikke. Fyringsrygterne tog til.
Klip til nutiden.
Atlético har fået gummiben, og selv om hverken Real Madrid eller Barcelona har overbevist i alle kampe, har de indhentet Atlético. Vinderen af lørdagens El Clásico vil, i hvert fald i et døgns tid, være nyt førerhold i La Liga.
Det skyldes ifølge Morten Glinvad, at Koeman og Zidane er lykkedes med hver deres "mission impossible".
– Med de problemer, som har været undervejs, ville mange andre trænere end lige præcis Zidane være blevet fyret, eller også ville problemerne have sat sig og gjort, at det ville blive svært nogensinde at komme rigtigt ud af det. Men det har han evnet at gøre igen og igen, siger Glinvad.
Træneren har fået banket rusten af folk som Luka Modric og Toni Kroos, mens Karim Benzema virker bedre end nogensinde.
– Det, spillerne leverer, er fantastisk, efter alle de problemer vi har haft. Vi har vendt sæsonen på hovedet, siger Zidane ifølge AFP efter den flotte 3-1-sejr i Champions League-kvartfinalen mod Liverpool i midtugen.
– Det er spillere, som har vundet meget, men som stadig er sultne. De stræber altid efter mere. Det her hold har ingen begrænsninger.
Den gamle garde er genopstået. Det er også en fodboldmæssig genopstandelse af Barcelonas frelser, som har løftet Cataloniens stolthed ud af dødvandet og ind i mesterskabskampen igen.
– Det lignede en umulig opgave for Koeman at få noget som helst ud af den her chance, han havde fået i Barcelona, siger Morten Glinvad med henvisning til balladen om Messi, hans ønskede klubexit og klubbens generelle tilstand.
– Men det er lykkedes ham at få den bedste udgave af Messi i spil igen. Og det er fortsat altafgørende for Barcelona.
Uroen er dulmet i begge klubber, som lørdag klokken 21 kæmper om førertrøjen i titelræset, der ellers var væk.
/ritzau/
TIPSBLADET SPECIAL Her er fem bud på en ny AaB-træner
MEDIE
Kæmper for at komme af med Pione Sisto
TOPNYHED
Bitter Randers-træner: ‘For dårligt!’
TOPNYHED
Frederik Birk: Det får du mig ikke til at sige!
TOPNYHED
I dialog med Brøndby
TOPNYHED
Driller Brøndby-helt: ‘Vattet spark!’
TOPNYHED
Dybt utilfredse: Det er meget kontroversielt
Nartey bliver den helt store Brøndby-helt
ANALYSE Så presset er din Superliga-klub
TIPSBLADETS DOM
Vanvittig kamp – sender Brøndby Stadion i ekstase!
‘Du får ikke din Viaplay-overskrift’
TOPNYHED
Neestrup ryster på hovedet af snak om kæmpe budget
Udlejet FCK’er fortsætter storform: Assistkonge!
TOPNYHED Laudrup spår stort drama: Alle bliver ramt
LIGE NU
Jacob Neestrup bringer FCK-darling fra start
TOPNYHED
Hyldes af Christian Eriksen
TIPSBLADETS DOM
Alle i Superligaen burde jagte Silkeborg-stjerne
TIPSBLADETS DOM
En umulig mission at holde på ham
Thomas Mikkelsen hyldes i Brøndby
Kære FC København: Hvad venter I på?
INTERVIEW
Tidl. AGF’er fremhæver FCK-stjerner: Fantastiske!
NYHEDER
Brandvarme Makienok sænker OB
TOPNYHED
Brian Priske kædes sammen med stort trænerjob
LIGE NU
Birk overrasker med flere ændringer
Pavens død udsætter alle fodboldkampe i Italien
INTERVIEW
AaB-boss: Vi har snart en ny cheftræner
OPTAKT
Vejle Boldklub – Silkeborg IF
EKSKLUSIVT
Peter Sørensen: Det har været selvmorderisk, AaB!
OPTAKT
Viborg FF – Lyngby Boldklub
Laudrup om dansker: Måske de ikke tror på ham
FANKLUBBEN
AaB’s ledelse har et kæmpe ansvar
LIGE NU
Stor bet: Brøndby-profil ude med skade
EKSKLUSIVT FCM-stjerne: – Jeg ved ikke, om jeg er enig
TOPNYHED
Trænerkarusellen har fart på i Aalborg
KOMMENTAR
Desperat: Det dufter af 1. Division, AaB!
TIPSBLADET SPECIAL
Næsten historisk ringe – så dårlige er AaB
DAGENS SPILFORSLAG
Formsvage Forest besøger svækkede Spurs
LIGE NU
AaB fyrer Menno van Dam
NYHEDER
Satte pisset i kog: Dem har jeg ingen respekt for
LIGE NU
– Han har brug for at score
STORT INTERVIEW
Drømmer om AGF og Irak: Nærmest i chok!
TOPNYHED
‘Det er forfærdeligt!’
TOPNYHED
Fyringstruet? ‘Tøffe’ ønsker ham ‘held og lykke’
NYHEDER
Sønderjyske buldrer mod overlevelse i Superligaen
TIPSBLADETS DOM
Det var fuldstændig galimatias!
TRANSFER
Lukas Hradecky kan lave kontroversielt skifte
TOPNYHED
‘Det er hans skyld, hvis de rykker ned’
LIGE NU
Arsenal udsætter guldfesten for Liverpool
OPTAKT
FC København – AGF
LIGE NU
FC København-stjerne knust
OPTAKT
Brøndby IF – Randers FC
TOPNYHED
Revser Man Utd: ‘Uretfærdigt behandlet’
FC Barcelona melder ud om Robert Lewandowski
‘Det er målet i Parken’
MEDIE
Presser på for at lande en aftale med Ancelotti