Stor mystik: Hvor har DBU de oplysninger fra?

Der er ti år til, VM 2034 skal spilles i Saudi-Arabien, men slutrunden skaber allerede overskrifter.

Som et af de få forbund i verden har DBU talt offentligt om processen, der kommer til at give Saudi-Arabien VM ved en afstemning i december, hvor landet som det eneste har budt på VM 2034.

Udtalelserne faldt onsdag efter et møde mellem DBU’s formand og direktør og repræsentanter for Saudi-Arabiens bud på VM.

Formand Jesper Møller sagde blandt andet, at der ikke var noget, der på nuværende tidspunkt bekymrende ham om Saudi-Arabiens bud og evne til at afholde et VM og gik ind i udviklingen i kvindefodbold i landet, mens direktør Erik Brøgger sagde, Kafala-systemet var afskaffet.

Den udlægning og en række andre udtalelser vækker opsigt, da flere af dem ligger tæt på Saudi-Arabiens kommunikation om slutrunden.

Har Jesper Møller efter din vurdering ret i, at der ikke er nogen grund til bekymring omkring Saudi-Arabiens VM-bud?
-Nej, det er en temmelig mærkværdig og, for at sige det ligeud, bekymrende udtalelse.

-Jeg har mildest talt svært ved at forstå, hvilke briller som DBU og Jesper Møller ser på det her bud gennem. Der er et væld af problematikker knyttet til det her VM, fra menneskerettigheder til bæredygtighed og governance-udfordringer, siger Stanis Elsborg, der er senioranalytiker ved Play the Game og ekspert i international sportspolitik.

Også meldingen om, at Kafala er afskaffet trods de problemer, der stadig eksisterer for migrantarbejdere i landet, er noget, ingen menneskeretsorganisationer eller andre organisationer uden bånd til Saudi-Arabiens styre kan genkende.

- Det undrer mig, at DBU har den opfattelse. Jeg ved ikke, hvor DBU har søgt eller fået sine oplysninger fra, men det tog mig ikke mange minutter at høre rundt i vores kildenetværk eller læse diverse rapporter fra forskellige menneskerettighedsorganisationer, der tegner et noget andet billede. Det virker som en meget unuanceret udtalelse i forhold til den faktiske situation i Saudi-Arabien.

- DBU har jo også en struktur, hvor man har et Etisk Udvalg, der skal rådgive DBU's Governance- og Udviklingskomite i fodboldetiske spørgsmål, og så er udvalget jo også sparringspartner for DBU’s administration ved etiske emner og dilemmaer. Det må være nærlæggende også at høre, hvad DBU er blevet rådgivet om her.

- Vi taler om et af de vigtigste aktuelle idrætspolitiske emner og set i lyset af hele Qatar-katastrofen, så er det altafgørende at gøre forarbejdet grundigt og ordentligt, og ikke mindst rådføre dig adskillige steder. Vores dør i Play the Game står åben og vi bringer gerne vores netværk i spil for DBUs ledelse, hvis de ønsker de perspektiver, siger Stanis Elsborg.

Propaganda
Som flere andre kilder, Tipsbladet har talt med, påpeger Stanis Elsborg et katalog af alvorlige problemer ved Saudi-Arabiens bud.

Infrastrukturen er overhovedet ikke på plads og kommer til at kræve enorme byggerier med den futuristiske underholdnings-by NEOM i centrum, og forholdene og retsstillingen gør på mange måder migrantarbejderes situation til et større problem, end det var i Qatar.

Saudi-Arabiens brug af dødsstraf, fængsling uden reel rettergang og voldsomme undertrykkelse og overvågning gør landet til et af de mest undertrykkende og magtfulde diktaturer på planeten, og ved siden af det er Saudi-Arabien en krigsførende nation med hemmelige krige og militære aktioner i flere andre lande, hvor man i Yemen er blevet anklaget for krigsforbrydelser af FN og for at have kostet utallige civile livet.

Nogle husker givetvis også mordet og parteringen af systemkritikeren Jamal Khashoggi, den saudiarabiske efterretningstjeneste kidnappede, myrdede og skar i stumper på Saudi-Arabiens konsulat i Istanbul i 2018.

Det er alt det, verdens største olieproducent efter Rusland vil have verden til at glemme ved blandt andet at arrangere fodbold-VM og gøre den saudiarabiske fodboldliga til en af verdens stærkeste.

Og den mission risikerer DBU at hjælpe til med ved at købe Saudi-Arabiens argumenter om, hvorfor VM 2034 bliver godt.

- Der er ingen tvivl om, at internationalt set, der står DBU og det norske fodboldforbund som nogle af de få forbund, der var mest kritiske overfor Qatar i en årrække op til VM blev afviklet i december 2022, siger Stanis Elsborg.

- Hvis man allerede nu lykkes med at overbevise DBUs ledelse om, at Saudi-Arabien nu nok skal forbedre sig, og at der ikke er grund til bekymringer, så er det jo i et propagandamæssigt øjemed guld værd for de saudiske ledere.

- Og det er jo et genialt træk pludselig at få DBU's ledelse til at tale om udviklingen af kvindefodbold i Saudi-Arabien i stedet for de massive menneskerettighedskrænkelser, som kvinder undergår i landet, eller LGBT+-miljøets manglende rettigheder. Sager, der jo ellers i andre henseender er mærkesager for DBU, siger Stanis Elsborg.

- Det er jo samtidig vigtigt for offentligheden at forstå, at der kan være særlige omstændigheder, hvor DBU måske holder kortene tæt på kroppen. Men i forhold til den aktuelle situation synes jeg nok, at DBU løber Saudi-Arabiens ærinde lige rigeligt i stedet for at påpege helt legitime bekymringer. Der er ingen grund til at pakke det ind, siger Stanis Elsborg.

FIFA og fodboldverdenen hjælper til
Det er nok begrænset, hvad DBU kan skabe af ændringer i et af verdens mest magtfulde og autoritære lande.

For Stanis Elsborg springer kæden helt af, når DBU og alle andre fodboldforbund ikke har det mindste at sige til, hvordan FIFA med præsident Gianni Infantino i spidsen arrangeret spillet om slutrunderne i 2030 og 2034, så ingen andre end Saudi-Arabien havde en reel chance for at få værtskabet.

Saudi-Arabiens styre og dets folk i sportsverdenen havde i lang tid tydeligt signaleret, at man gerne ville være VM-vært i 2034 og var klar favorit efter Qatars slutrunde og den gigantiske satsning på fodbold med købene af Cristiano Ronaldo og en række andre superstjerne i første halvdel af 2023.

Men få uden for en snæver inderkreds i FIFA og omkring Saudi-Arabiens fodboldsatsning var forberedt, da FIFA's øverste råd FIFA Council 6. oktober 2023 ud af det blå meddelte, at interesserede VM-værter i 2030 og 2034 havde 25 dage til at indsende deres bud.

Forventningen var, at der var mindst et par år til deadline for 2034, og FIFA havde efter korruptionsskandalerne i forbindelse med tildelingen af VM 2018 og 2022 forbudt at slå tildelingen af værtskaber sammen.

Det var forvandlet med et trylleslag, og der gik ikke mere end en time eller to, før Saudi-Arabiens fodboldforbund og sportsmyndigheder glædestrålende præsenterede buddet på VM 2034 med opbakning fra blandt andre førnævnte Cristiano Ronaldo.

Man behøvede ikke være Sherlock Holmes for at se, at det lignede aftalt spil mellem FIFA's top og Saudi-Arabien, og den eneste anden mulige kandidat Australien droppede et bud og blev i stedet sat kraftigt i forbindelse med værtskabet for de asiatiske mesterskaber for kvinder i 2026, som landet siden fik.

- Det løb er kørt. Vi ser på de bud, der foreligger, sagde DBU-formand Jesper Møller på sidste uges pressemøde.

- De er ikke kommet sovende til det bud. De har haft 20 mennesker siddende siden oktober, der ikke har lavet andet end at forberede det bud. Selv hvis det, du indikerer, skulle være sandt, at det var aftalt spil på det tidspunkt, får man ikke bare foræret et VM. Det er så stor en opgave, at man er nødt til at arbejde det igennem fra ende til anden, og det er det, de har gjort i deres budmateriale, tilføjede direktør Erik Brøgger Rasmussen.

For Stanis Elsborg at se er det sandsynligt, at FIFA's top aktivt hjalp Saudi-Arabien til at blive eneste kandidat til slutrunden i 2034, og han finder det beskæmmende, at nærmest ingen fodboldforbund i verden har noget at sige til sagen, og er uforstående over, at DBU har parkeret et så centralt tema.

- Jamen, det er jo et decideret governance-kollaps i international fodbold. Fans, spillere, trænere - alle i og omkring fodboldverdenen - kan ikke være tjent med så uskøn en governance-mæssige affære. Og DBU har jo særligt siden Jesper Møllers tiltræden været garant for at løfte stemmen og slå sig op på good governance, og her er der grund til at rette en stærk kritik af FIFAs ledelse, siger Stanis Elsborg.

- DBU har under Jesper Møller været bannerfører for "good governance", og det her kræver en skarp kritik af FIFA. Det er dybt problematisk, hvad der er foregået med både VM 2030 og 2034 og at de reelt er blevet tildelt bag lukkede døre, og vi aner ikke, hvad der foregik. DBU må træde frem og tage ansvar for at tale etikken og governance op i international fodbold, siger Stanis Elsborg.

Det forventes, at Saudi-Arabien med et meget stort flertal bliver valgt som VM-vært ved en ekstraordinær, digital FIFA-kongres, der efter planen afholdes 11. december.