Hjulmand kritiserede klubskifte: Det ramte mig

Det sker sjældent, at en dansk spiller fra Superligaen ryger til en af verdens største klubber i en ung alder. Men det var, hvad der skete for Nikolai Baden Frederiksen, da han som 18-årig skiftede fra FC Nordsjælland til storklubben Juventus. 

Det var dog ikke alle, der var lige begejstret for skiftet. Den daværende FC Nordsjælland-træner Kasper Hjulmand var en af dem. 

– Det har jeg det ikke så godt med. Jeg synes ikke, at det er det rigtige skifte for ’Futte’. Det er ikke vejen for vores unge spillere at gå til U23-hold ude i Europa. De kommer aldrig til at spille, hvor de er, og bliver handlet videre til mindre klubber. Jeg håber det bedste for ’Futte’, men jeg ville gerne have beholdt ham. Det havde været det rigtige for ham og os, sagde Kasper Hjulmand dengang til Ekstra Bladet. 

Her godt tre et halvt år senere fik Hjulmand ret i sin påstand. Nikolai Baden Frederiksen nåede aldrig at spille en kamp for Juventus. I sommer fik han nok. Han var træt af usikkerhed og lejeophold, og derfor skiftede han permanent til hollandske Vitesse Arnhem, hvorfra han nu nyder succes.

Men selv om han ikke fortryder noget ved sit skifte til den italienske storklub, så sad Kasper Hjulmands kritik fra dengang i ham. 

– Jeg kunne egentlig godt forstå hans udtalelse, for Kasper Hjulmand troede på mig, og han ville gerne bygge mig op. Jeg brød al strategi, der var i Nordsjælland, med at man skulle komme op og have et vist antal kampe, for at klubben følte, at man var moden og voksen nok til at kunne tage af sted. At skifte fra et førstehold til et U23-hold var måske heller ikke i folks øjne det bedste skifte, men jeg følte mig parat og klar til at tage af sted. 

– Grunden til at jeg tog skiftet var, at det først og fremmest var til Juventus. Jeg kan godt lide at springe ud i ting, og hvis jeg havde sagt nej, vidste jeg ikke, om det tilbud ville komme igen. Så det var også en once in a lifetime opportunity, der kom.

– Så den udtalelse ramte mig. Også fordi at jeg godt kan lide Kasper Hjulmand, og Kasper Hjulmand troede på mig. Men i momentet følte jeg, at det var det rigtige valg for mig. Og det er ikke endt ud i en katastrofe. Jeg er et fint sted i dag og bygger stadig på, og det er jeg selvfølgelig glad for, siger Nikolai Baden Frederiksen til tipsbladet.dk.

Havde gjort det igen
Han forklarer, at hvis han kunne spole tiden tilbage til dengang, han fik tilbuddet, så havde han gjort det samme. Han pointerer dog flere gange, at han sagtens forstår dem, som ikke nødvendigvis så skiftet som et godt et rent karrieremæssigt. 

Han kalder følelsen, som Hjulmands kritik affødte, for en ambivalent følelse. Han scorede i sin debut for FC Nordsjælland, og han trænede med førsteholdet. Han skiftede dog meget ved at være på bænken i den danske klub og så spille U19-fodbold dagen efter. 

Tiden i Juventus var delt op af to lejeophold og en coronapause. På trods af at han aldrig nåede at få et minut for Juventus' førstehold, så ser han alligevel tilbage på tiden som særdeles lærerig. 

– Jeg er også glad for, at jeg tog afsted. Jeg har lært sindssygt meget mentalt, som jeg ikke ville have lært andre steder. Jeg har lært det i en tidlig alder, som gør, at jeg kan tage det med mig videre nu. Hvis jeg var blevet i Danmark, var jeg måske først kommet afsted sidste år eller for to år siden, og så skulle jeg måske først have lært det der. Det giver mig på en eller anden måde en fordel, at jeg har lært det i en tidlig alder.

-Jeg har lært det hårde professionelle liv. Det der med at være hjemmefra og hvordan man tackler de gode og de dårlige situationer. Hvordan man tackler, når det ikke går godt i klubben, og ingen snakker med dig, og du er helt nede med flaget i tre måneder og bare har lyst til at tage hjem. Det har jeg lært i en tidlig alder som 18-årig. Det giver noget hår på brystet, som jeg kan tage videre, fortæller han.

Siden skiftet i sommer har Nikolai Baden Frederiksen fået masser af førsteholdsfodbold for sin hollandske klub. Han har udviklet sig til en profil, og han er også en del af det danske U21-landshold.

Angriberen går også med en drøm om at opgradere dette til Kasper Hjulmands A-landshold. De to har ikke nogen kontakt i øjeblikket, siger han, men han håber, det kommer på et tidspunkt. 

– Landsholdet er jo en kæmpe drøm, og det er det for alle fodboldspillere. Hvis ikke det er en kæmpe drøm, så laver man det forkerte. Det er selvfølgelig noget, jeg arbejder på og kæmper for. 

– Min tid skal nok komme. Lige nu går det godt for landsholdet, og det gør det endnu sværere at komme på. Men det er klart, at det er en kæmpe drøm, og det er noget, jeg går og drømmer om hver eneste dag, fortæller han. 

Sikkert er det i hvert fald, at det kræver fast førsteholdsfodbold at blive en del af Kasper Hjulmands planer, og fast førsteholdsfodbold har Nikolai Baden Frederiksen endelig fundet.