Fidusen der forduftede i finanskrisen

Det er de færreste 70’er bygninger, der fremstår smukt i det blege, let grumsede lys, som tidlige gråvejrs-eftermiddage i midten af den danske december producerer. Og AaB’s bygninger på Hadsundvej 182-184 kan ikke siges at høre til undtagelserne.

Den hestesko-formede bygning, der huser AaB College og AaB’s administration, er opført i jernbeton, og de store vinduespartier kan i den silende regn ikke udviske indtrykket af, at man er ved at begive sig ind i en bunker.Den slags byggerier var hotteste mode i 70’erne og er efter sigende stadig noget, der vækker beundring i arkitektoniske kredse i udlandet, selvom de generationer af danskere, der har gået i skole eller taget en uddannelse i sådanne bygninger måske kan finde en indvending eller to mod at færdes i flere år i omgivelser skabt af beton, sten og metal.Indretningen er mere hyggelig. Der er godt nok lavt til loftet inde i bygningen, men mosaikker og plakater med begejstrede sportsprofiler fra AaB’s sportslige triumfer giver lidt spræl, ligesom poolborde i et opholdslokale på AaB College umiddelbart til højre for hovedindgangen vidner om, at bygningen også huser teenagere fra byen og resten Nordjylland, der betaler husleje for at dyrke sport og gå i skole i Aalborg. Lokalerne i den gamle skole på Hadsundvej 184 og indtrykket af dem er helt centrale for den økonomiske krise, der i efteråret tvang AaB til at udvide og bruge kassekreditten fuldt ud for at betale lønnen og regningerne. AaB har investeret mange millioner af egenkapitalen og lånt endnu mere i banken i forventningen om, at ejendommen hurtigt kunne skydes videre til nye investorer med en stor profit til AaB A/S. En profit, som AaB ifølge administrerende dirketør og tidligere bestyrelsesmedlem Poul Sørensen var meget tæt på at indkassere over flere omgange, men som aldrig blev til noget og nu ser ud til at have længere udsigter i en finanskrise-ramt verden, hvor det er svært at låne penge i banken – især, hvis det er til at købe fast ejendom.AaB’s køb af ejendommene på Hadsundvej har gennem flere år fået sindene i kog hos både AaB-fans og kritiske eksperter, ligesom AaB-ledelsen har følt sig stødt over det, den opfatter som uretfærdig og letkøbt kritik.Både i dag og dengang AaB A/S købte ejendommene på Hadsundvej 182 og 184, har bestyrelsesformanden i AaB A/S Per Søndergaard siddet i bestyrelsen hos ejendomsfirmaet TK Development. TK Development får ejendommene på Hadsundvej tidligere på årtiet fra KMD som del af en større aftale, da TK Development får kontrakt på at bygge et nyt hovedkvarter til KMD på havnen i Aalborg. Da bygningerne på Hadsundvej så bliver solgt til AaB, er flere observatører kritiske over personsammenfaldet i AaB og TK Development, selvom Per Søndergaard og AaB forsikrer om, at Søndergaard ikke har været involveret i handlen. Da finanskrisen begynder at indfinde sig i løbet af 2008 og AaB af flere omgange har meldt om forestående salg af Etape II-bygningen på Hadsundvej 184, uden at salget så bliver til noget, tager kritikken alvorligt til i styrke.”Det er ikke ulovligt, hvis manden har været uden for døren. Det, der gør sagen interessant, er, at det ikke er nogen god forretning. Det er AaB vel også de første til at indrømme. Har de så begået noget ulovligt? Nej, det har de ikke. Brøndby havde i sin tid en sag – i øvrigt uden personsammenfald – med Interbank, og nu er vi ude i en lang historie med fodboldklubber, der forsøger at leve af noget andet end fodbold. Derfor kaster de sig ud i noget, de åbenlyst ikke har forstand på og laver en dårlig forretning. Bliver de aldrig klogere? Det kan man godt tillade sig at spørge om,” siger Anders Drejer, der er professor ved Handelshøjskolen i Århus og ekspert i god ledelsesskik.AaB’s store problem efter finanskrisens hærgen er, at interesserede købere ikke kan låne penge til at købe ejendommen, og at det på et ejendomsmarked i nedgang virker usandsynligt, at klubben skulle kunne sælge med en betydelig fortjeneste. Men selv set i bakspejlet mener administrerende direktør i AaB A/S Poul Sørensen ikke, at AaB gjorde en dårlig handel ved at købe ejendommene på Hadsundvej, ikke mindst fordi AaB ifølge Sørensen kunne have solgt bygningerne før finanskrisen med stor gevinst.”Det ville have været med en væsentlig, væsentlig fortjeneste. Ellers havde vi aldrig gjort det der. Vi tjente 20 millioner på en mindre ejendom, så du kan selv regne ud, hvad vi kunne tjene på en ejendom, som er dobbelt så stor. Vi kunne have tjent mange penge på det her, for vi er kommet billigt til de her bygninger. Vi ombygger dem relativt billigt, fordi de passer meget godt til det, vi skal bruge dem til,” siger Poul Sørensen, der ikke ser nogen problemer i, at Per Søndergaard sad i bestyrelsen hos både AaB og TK Development.TIPSBLADET: I køber teknisk set ejendommene af TK Development, hvor Per Søndergaard er bestyrelsesformand. Har det nogen indflydelse på beslutningen, at Per Søndergaard gerne ville have solgt ejendommene for TK?”Det er jo et svært spørgsmål for mig. Jeg tror da gerne, at TK ville have dem solgt, men jeg tror ikke, at det havde noget med Per at gøre. TK’s ledelse ville gerne sælge, men de bygninger kunne de ikke bare lige komme af med. Derfor kunne vi få dem for den rigtige pris, fordi vi kunne bruge dem rigtigt. Når to parter handler med hinanden, handler det jo om, at to parter skal være rimelig tilfreds. Det er min overbevisning, at de også var tilfredse, men jeg kan kun se det fra AaB’s side, og vi var endog meget godt tilfreds.”TIPSBLADET: Hvilken rolle spiller Per Søndergaard i den beslutningsproces, da I begynder at snakke om, at I gerne vil have de bygninger?”Per træder uden for lokalet og deltager ikke i de forhandlinger, der var omkring finansiering, med TK og med køberne i den efterfølgende fase. Der er nogle forhandlingsudvalg i bestyrelsen og ledelsen, som sætter sig sammen, men det er Per ikke en del af. Selvfølgelig er han ikke det. Det siger sig selv.”TIPSBLADET: Har Per Søndergaard en personlig interesse i handlen?”Det kan jeg ikke svare på, men man kan ikke fortænke Per i, at han syntes, at det var fint, hvis TK kom af med en ejendom fornuftigt, og at AaB – hvor han sidder som bestyrelsesformand – samtidig gør en virkelig god handel. Vi ser virkelig et perspektiv i den her handel. Det er en handel, som giver os en konkret gevinst, og som samtidig understøtter den forretning, vi i forvejen driver. Det er faktisk ret godt. Det er sådan set det, der er hovedpointen.”TIPSBLADET: Kunne I ikke havde undgået de her spekulationer ved at tage nogle andre bygninger, som TK Development ikke var inde over?”Nej, prøv lige og hør. Hvad er det, vi skulle undgå? Skulle vi, fordi Per sad i TK’s bestyrelse, på vegne af 10.000 AaB-aktionærer lade være med at indgå den rigtige handel og så finde nogle bygninger, hvor vi kunne sige: “Dem kan vi ikke rigtig tjene nogle penge på, men så er vi fri for at komme i pressens søgelys fordi Per sidder to steder?” Du må undskylde, men så vil jeg hellere i pressens søgelys, for jeg har snehvid samvittighed, og så tjene et stort tocifret millionbeløb til AaB’s aktionærer, end jeg er bange for forsiden, hvor man insinuerer nogle ting, som man intet, intet har på.”TIPSBLADET: I hvor høj grad var det bestyrelsens vurdering, at ejendommere kunne videresælges, og i hvor høj grad benyttede man sig af ekspertise fra folk med forstand på ejendomsbranchen, for eksempel er mægler?”Både og. For det første har vi folk i den bestyrelse med meget stor indsigt i den branche. Blandt andet vores egen formand, som kommer fra development-branchen. Det er meget vanskeligt at finde større ekspertise end det. Derudover har vi folk siddende, som selv er meget store investorer indenfor den her verden. Så vi kunne næsten ikke finde dybere ekspertise indenfor det her, men vi havde også ejendomsmægler på.”Ifølge Poul Sørensen giver det heller ikke mening at sige, at AaB’s fodboldafdeling havde klaret sig bedre uden resten af koncernen. Da AaB tidligere på årtiet fik ny ejerkreds og aktieudvidelser på i alt 90 millioner kroner, var betingelsen, at der skulle flere forretninger til end en fodboldklub i SAS Ligaen.”Der er ingen grund til at fortryde noget. Det er alene bagklogskab. Der er ren populisme nu at sige, at alle de ting, dem skulle vi bare have ladet være med og bla, bla, bla. Nogen vil sige, at vi bare skulle have koncentreret os om at spille fodbold. Jo, goddaw, do. Hvis vi bare havde spillet fodbold, havde vi ikke været her i dag. Vi fik kun tilført penge i sin tid, fordi vi ikke kun spillede fodbold, så det holder simpelthen ikke,” siger Poul Sørensen.Efter Anders Drejers vurdering giver det ikke megen mening, at Per Søndergaard både skal have været udenfor døren i vigtige beslutninger men samtidig været vital for, at AaB – efter TK Developments istandsættelse af bygningerne – kunne sælge Etape II på Hadsundvej videre med en stor fortjeneste.”Det hænger ikke sammen. De kan ikke både sige, at de har forstand på det, og så samtidig have sendt Per Søndergaard uden for døren. Det er en farlig balance. Du vil gerne have den viden i klubben. Men Per Søndergaard har været på begge sider af bordet. Når forretningen så bliver dårlig, opstår mistanken om, hvis kage Per Søndergaard har melet. Sit hovederhverv eller sit erhverv som bestyrelsesformand? Du kan ikke mele begge to,” siger Anders Drejer.Drejer mener, at aktionærerne i AaB bør tænke sig godt om, når bestyrelsen i AaB erklærer, at de med hårdt arbejde kan få orden på forretningen i AaB igen.”Hvis jeg var aktionær, ville jeg se noget handling, før jeg troede på dem. Hvis man ikke kan få nogle gode forklaringer og som jeg føler, at det er lidt underligt og mistænkeligt, så skal man stemme med fødderne og gå et andet sted hen,” siger Anders Drejer.Ifølge senioranalytiker ved Idrættens Analyseinstitut Rasmus Storm bør AaB’s problemer med ejendomshandel og SAS Liga-klubbernes generelle problemer ved at tjene penge på sideforretninger få danske fodboldklubber til at tænke sig rigtig grundigt om i fremtiden, før de laver nye forretninger.”Man skal huske på, at rigtig mange har taget chancer. FCK, Ikasts damehåndboldklub og flere andre. De har set muligheder i et eksploderende ejendomsmarked. I lyset af optimismen før finanskrisen har man formentlig troet, at man kunne gøre alt,” siger Rasmus Storm.”Alle klubber skal nu se på, hvordan de vil drive sideforretninger. Det er de nødt til at have, hvis dansk fodbold skal være i top 15 i Europa, for det danske sponsormarked er ikke stort nok. Enten skal dansk fodbold have sideforretninger, hvor man har fokus på god ledelsesskik og ikke kommer ud i noget, man ikke har forstand på. Ellers skal man have rene fodboldklubber og være talentudviklingsliga. Det er dilemmaet,” slutter Rasmus Storm.Tipsbladet har kontaktet Per Søndergaard for at give ham mulighed for at kommentere sagen. Poul Sørensen meddelte Tipsbladet, at han og Per Søndergaard var enige om, at den administrerende direktør skulle tale for AaB i sagen, som Poul Sørensen også kender indgående fra sin tid som bestyrelsesmedlem i AaB A/S fra 27. april 2004 til 25. april 2008.