Efter et lidt blandet ophold i AZ Alkmaar og et kort lejeophold i FC Nürnberg har Peter Vindahl for alvor fået gang i udlandskarrieren i Sparta Prag.
Den 26-årige dansker var i sidste sæson en nøglespiller, da den tjekkiske storklub vandt mesterskabet, og i denne sæson venter der store Champions League-kampe mod hold som Manchester City, Inter, Atlético Madrid og Bayer Leverkusen.
Men selvom det går glimrende i øjeblikket, så har Peter Vindahl ikke tænkt sig at stille sig tilfreds. Den danske keeper har stadig en drøm om at komme til en endnu større adresse.
- Ja, det gjorde jeg da også klart, da jeg kom hertil, at - med al respekt for Sparta og den tjekkiske liga - det jo ikke er et sted, jeg ser mig selv i resten af min karriere. Udelukkende af den grund, at jeg gerne vil spille på det bedst mulige niveau. Den målsætning har jeg altid haft, siger Peter Vindahl og fortsætter:
- Jeg har altid sagt, at jeg gerne vil spille i en top fem-liga. Og hvis det så er top seks eller syv… jeg har altid sagt, at jeg gerne vil spille i den bedst mulige liga for mig. Hvis det er Tjekkiet, så er det Tjekkiet, men min målsætning er, at det er noget større. Og der er der jo kun én vej frem, og det er at præstere, og så må man se, om der kommer noget på et tidspunkt.
Er der en særlig liga, der trækker i dag, fx Premier League eller La Liga?
- Jeg tror, at som fodboldromantiker har Premier League altid været speciel. Men som det har gjort i hele min karriere, så handler det om pakken og hvad den enkelte klub kan tilbyde mig. På den måde er jeg heller ikke mere kræsen end det, overhovedet, lyder det fra Peter Vindahl.
Den tidligere FC Nordsjælland-målmand vil ikke lægge skjul på, at målsætningen om et skifte til en større liga også hænger sammen med, at han har en drøm om at stå for Danmarks landshold i fremtiden.
- Ja, selvfølgelig. Det tror jeg da, at de fleste har. Det burde de da i hvert fald have. Især, når man har været med et par gange før. Det har da ikke gjort sulten eller lysten mindre, i forhold til landsholdet. Det har været nogle fede oplevelser - nogle, jeg godt kunne bruge flere af, det er der ingen tvivl om, siger Peter Vindahl.
Sparta Prag-profilen blev tidligere på måneden udtaget til landsholdet, da Frederik Rønnow måtte melde afbud med en skade.
- Det er jo altid fedt at være med. Jeg vil sige, at det stadig er noget af det, der står tydeligst i min karriere. At stå inde i et fyldt Parken og synge nationalsangen, når musikken bliver slukket og det er kun er stadion, der synger. Det vil altid være utroligt specielt. Det er bare noget helt andet, siger Peter Vindahl.
På landsholdet er det stadig 37-årige Kasper Schmeichel, der er førstevalg, og det forstår Peter Vindahl godt.
- Jeg synes sgu, at det er fair nok, at Kasper står nu. Han gør det godt og har gjort det i mange år. Det synes jeg umiddelbart ikke, at der er så meget at sige til. Men på et eller andet tidspunkt er der jo også en anden, der skal tage over. Og man skal jo ikke have været i fodboldverdenen lang tid for at vide, at det kan gå rigtigt hurtigt fra den ene dag til den anden, siger Peter Vindahl og fortsætter:
- Jeg vil sige, at jeg gør alt, hvad jeg kan, og jeg er heller ikke dum nok i forhold til, at jeg godt ved, at hvis jeg nogensinde skal komme i betragtning til det, så skal jeg nok også spille i en større liga. Men igen, det kan gå utroligt hurtigt, og jeg gør egentlig hvad jeg kan for at præstere, og så kan det jo være, at man lige pludselig spiller i en stor klub og kan komme i betragtning til at være med helt oppe omkring der, hvor det er rigtigt sjovt på landsholdet.
- Men indtil da tager jeg de udtagelser, jeg kan få, og prøver egentlig bare at presse så meget på, som jeg nu kan. Men indtil da handler det om at have snuden i sporet, og så må vi se.
Sparta Prag er kommet forrygende fra start i denne sæson, både i den hjemlige liga og i Europa. Foto: Alamy
Celtic viste interesse
Sparta Prag købte i foråret Peter Vindahl fri af AZ Alkmaar efter et succesfuldt lejeophold, men i juni meldte flere britiske medier, at Vindahl var et emne i Celtic, hvilket stemte overens med Tipsbladets oplysninger. Selv hørte den danske målmand godt om den skotske interesse, uden at det dog blev meget konkret.
- Det skal jo siges, at når et hold præsterer, som vi gjorde sidste år, hvor vi vandt The Double og gør det godt i Europa, så er det jo naturligt, at der vil være interesse. Hvor meget medierne så fanger eller ikke fanger… nogle gange ved medierne også mere, end vi spillere gør. Det er tit, at man hører om interesse. Hvor konkret det så bliver, det er aldrig til at vide, hvilken vej det går, siger Peter Vindahl og fortsætter:
- Jeg hørte kun om interessen. Hvor konkret og tæt på det var, det er aldrig rigtigt til at vide. Jeg ved jo godt, at klubberne derude selvfølgelig har flere navne i kikkerten. Om det så bliver én selv eller om det bliver en anden… det kan gå mange veje i et transfervindue, og der går mange rygter. Jeg hørte også godt om Celtic og alt det her, men hvor tæt på det var, det ved jeg heller ikke.
- Jeg tror egentlig heller ikke, at Sparta var interesseret i at sælge mig. Nu kan man sige, at nu spiller vi også Champions League, så det er heller ikke fordi, at jeg er et dårligt sted nu.
Celtic endte som bekendt med at hente en anden dansk målmand i form af Kasper Schmeichel.
Peter Vindahl vil ikke lægge skjul på, at han drømmer om store oplevelser med landsholdet. Foto: Alamy
Gensyn med Priske
I efteråret står Sparta Prag overfor en håndfuld store brag i Champions League, hvor Peter Vindahl og holdkammeraterne også skal møde deres gamle cheftræner Brian Priske, der i sommer rykkede til Feyenoord.
For Peter Vindahl bliver der tale om et gensyn med træneren, der i et interview med Tipsbladet tidligere i år slog fast, at målmanden havde været 'fantastisk' i Sparta Prag.
- Altså, nu var han jo også min træner på det tidspunkt, så hvis han havde svinet mig til, så havde jeg nok også været lidt skuffet, siger Peter Vindahl og griner.
- Men nej, det er da fedt, og man skal da også tage den ros, man kan få, og han siger det jo heller ikke, hvis jeg havde præsteret dårligt. Så det er selvfølgelig også et vidnesbyrd om, at det var en fin sæson i sidste sæson, og qua det købte de mig jo også.
Hvilken betydning har Brian Priske haft for din karriere?
- Jeg havde det godt med Brian, og jeg synes, at Brian er en skide dygtig træner. Generelt om min tid i Sparta synes jeg jo ikke, at det har været fordi, at der har været danske trænere (at det er gået godt, red.). Jeg synes generelt, at hele klubben har taget godt hånd om mig, har troet på mig og vist mig den tillid, som det nu engang krævede, siger Peter Vindahl og fortsætter:
- Indtil videre har det jo været et lykkeligt ægteskab at være her. Også efter en tid, der var lidt på vippen, i forhold til, at jeg var på bænken i AZ, hvorefter jeg havde et halvt år i Nürnberg og så skulle finde noget nyt efter det. Jeg er glad for min beslutning om at tage hertil, og det virker da også som, at de er glade for, at de valgte mig. Indtil videre har det været en win-win, vil jeg sige.
Peter Vindahl har spillet for Sparta Prag siden sommeren 2023, hvor målmanden rykkede til den tjekkiske hovedstad fra AZ Alkmaar, først på en lejeaftale og senere på permanent basis.
Peter Vindahls kontrakt med Sparta Prag løber frem til sommeren 2027.
