Akademi bag midtjysk ungdoms-succes

Forklaringen på den midtjyske succes er enkel. Som den første klub herhjemme har FC Midtjylland startet sit eget akademi. Her samles de største talenter i fire årgange, 1. og 2. års junior samt 1. og 2. års ynglinge efter fransk forbillede, og her udvikles de gennem træning syv gange ugentlig med spillere på samme høje niveau.

– Det er indlysende, at det er akademi-spillerne, der trækker læsset, og vi er ikke i tvivl om, at det er etableringen af akademiet, der er baggrunden for succes’en. På det ynglinge-hold, der blev dansk mester i lørdags, var der syv akademi-elever, der stadig er førsteårs-ynglinge, forklarer akademi-chef Claus Steinlein, FC Midtjylland.

Siden akademiet blev udbygget med endnu en årgang, så der i det sidste halve år har været otte spillere fra henholdsvis årgang ’88, ’89 og ’90, har klubbens junior- og ynglingeelitehold været nærmest uovervindelige. De to hold har spillet 24 kampe og tjent 65 ud af 72 mulige point. Målscoren i det 24 kampe lyder på overbevisende 76-21.

– For os er der ingen tvivl. Syv gange træning, de dygtigste trænere, de bedste faciliteter og elitemiljøet. Det gør en forskel. Derfor var lørdag en historisk dag for klubben, og vi er både stolte og jublende glade. Det er udtryk for, at FC Midtjylland er ved at udvikle samme vinder-kultur, som man finder i klubber som Brøndby, FC København og AaB, siger Claus Steinlein.

En vigtig dimension i succes’en er også de nigerianske spillere, på ynglingeårgangen Baba Collins, Akeem Agbetu, Adigun Salami og Jamiu Lawal samt hos juniorerne, Yakubu, Adeola og Jude.

– Den helt store forskel ligger på træningsbanen. Når de danske midterforsvarere spiller to mod to mod spillere som Collins og Salami, som er nogle af verdens bedste i deres årgang og lynhurtige på fødderne, så er det virkeligt noget, der udvikler, forklarer Claus Steinlein.

FC Midtjyllands akademi-initiativ er ikke blevet hilst lige velkomment alle steder i det etablerede talent-system. Kritikken har gået på, at man hiver 15-årige drenge ud af deres nærmiljø for at installere dem på akademiet i Ikast.

– Men jeg fornemmer da, at selv de hårdeste kritikere godt kan se, at der er perspektiver i det, siger Claus Steinlein.

FC Midtjylland har ud over resultaterne også imponeret med en offensiv spillestil, og det er helt bevidst.

– Vi har to ledesætninger: Vi vil have bolden, så meget som muligt, og vi vil være spilstyrende. Vores juniorer spiller kun med tre forsvarere for at få plads til så mange offensive spillere, som muligt. Vi har gjort op med janteloven og fokuserer på, hvad vi kan og er gode til. Og vi roser hinanden for det, siger Claus Steinlein.