Inden EM i fodbold var der ikke mange, der pegede på Italien som den oplagte favorit til at ende med pokalen.
Bevares. Italien kunne ikke udelukkes, men støvlelandets velmagtsdage på grønsværen har længe virket som en svunden tid.
Men italienerne er tilbage i rampelyset, og fredag klokken 21 skal holdet møde Belgien i kvartfinalen.
Under Roberto Mancinis ledelse har landsholdet ikke tabt, siden kalenderen viste 10. september 2018.
– Italiensk landsholdsfodbold havde brug for en genstart, og det skete med Mancini, siger Mikkel Bischoff, der er fodboldekspert hos Discovery og under EM fungerer som kommentator og ekspert for DR.
– Italien vil gerne have bolden og presse højt, og det har vel været det hold, der over de seneste år har spillet det mest underholdende fodbold af alle landshold.
Italienerne cruisede gennem det indledende gruppespil ved EM. Tre sejre, ingen mål lukket ind. Mod Østrig i ottendedelsfinalen var der dog lidt slinger i valsen, og Mancinis tropper måtte tage den forlængede spilletid i brug for at vinde.
Nu venter Belgien så fredag aften i kampen om en plads i semifinalerne. Italienernes møde med de belgiske stjerner er kvartfinalernes på papiret mest profilerede opgør.
Men selv om Belgien altså inden starten på EM var udråbt som en større titelbejler, så er Italien i bookmakernes øjne nu favorit til at gå videre. Det forstår Mikkel Bischoff godt.
– Belgierne ser lidt slidte ud. Mod Østrig viste Italien, at de har en fantastisk bredde. Det virkede ikke med A-kæden, og så skiftede Mancini et par spillere ind, der afgjorde kampen, siger han.
– Jeg tror, italienerne kommer til at dominere spillet mod Belgien, men de skal selvfølgelig passe på en spiller, de kender fra Serie A, Romelu Lukaku, siger Bischoff med henvisning til Inter-angriberen.
Vinderen af kvartfinalen skal møde enten Schweiz eller Spanien, der mødes fredag klokken 18.
/ritzau/
ANALYSE Så presset er din Superliga-klub
LIGE NU
Vildt FC Barcelona-comeback
LIGE NU
Manchester City slider sig til sejr
TOPNYHED
– ‘Had-kærligheds-forhold’ til David Nielsen
Carlo Ancelotti antyder farvel
HELT VILDT
Superliga-guld billigt til salg? Ikke sket i 12 år
Wolfsburg-danskere i svime over Bo Henriksen
TOPNYHED
Brøndby-ejer sælger aktiemajoritet af klub
LIGE NU Dommerekspert: Det ligner, FCK blev snydt
NYHEDER
– Jeg kan sagtens se ham spille i FCK
HELT VILDT
Emiliano Marcondes runder vild milepæl
Arsenal vil bruge CL-succes som trækplaster
EKSKLUSIVT
Randers er historiske: Her er hemmeligheden
TOPNYHED Laudrup spår stort drama: Alle bliver ramt
TIPSBLADET SPECIAL
Rundens Hold i Superligaen – 26. runde
INTERVIEW
Birk: ‘Nu kunne jeg ikke holde ham ude længere’
Nedtoner øget belastning fra klub-VM
DAGENS SPILFORSLAG
Målfest på Gran Canaria
TOPNYHED
Thomas Frank udpeger: Han er den bedste
Kære FC København: Hvad venter I på?
INTERVIEW
Frederik Birk: Hold kæft det havde givet godt!
INTERVIEW
Fik sin mor haste-fløjet til Danmark
LIGE NU
Hylder Brøndby-spiller: Det var meget opløftende
EKSKLUSIVT
Vild med dansk angriber: ‘Kalder ham køleskabet’
FCN bremser Brøndbys optur
TIPSBLADETS DOM
Så du med, Brian Riemer?
TRANSFER
Arbejder på aftale med succesdansker
LIGE NU
Birk jubler: Tid til at slippe ham løs!
Sådan gik det, da Brøndby og FCN spillede 0-0
STARTOPSTILLINGER
Birk med flere overraskelser
INTERVIEW
På listen i kæmpeklub: Isaksen er interessant
LIGE NU
Benhård kritik: Mbappé er en bragende fiasko
EKSKLUSIVT FCM-stjerne: – Jeg ved ikke, om jeg er enig
TOPNYHED
Klaiber savner det: Det er min klub
David Nielsen triumferer
TOPNYHED
Har aldrig set Patrick Mortensen sådan før
FCK, Genoa og Leeds spurgte – prisen stod i vejen
TOPNYHED
Elkjær revser stjerne: Han er helt væk!
TOPNYHED
Tager Conrad Harder i forsvar
TRANSFER
Topklub frier til dansk profil: Han er fantastisk
TOPNYHED
– Jeg synes, det er en fejl af Jacob Neestrup
TOPNYHED
Isaksen tager hatten af: Alle har problemer i Bodø
LIGE NU
Politiet bekræfter: Sigtet efter topbrag i Herning
TOPNYHED
Mangeårig Superliga-profil dybt imponeret
KRITIK
Filip Jørgensen fejlede: Chokerende dårligt
TOPNYHED
Gravesen hugger til Superliga-træner: Skræmmende!
INTERVIEW
Lykkelig matchvinder: Min største kamp i Danmark
INTERVIEW
Sur Froholdt: Vi har snakket om det
INTERVIEW
– Ikke kommet for at sidde på bænken
HELT VILDT
Højlund slagtes igen: Han var elendig
INTERVIEW
Delaney: Jeg beklager, at han skal bære den byrde
LIGE NU
Knust: FCM-profil skal til tjek
DAGENS SPILFORSLAG
Netmasker blafrer i Bretagne-derby
LIGE NU
Aldeles vanvittigt: United i mirakuløs comeback
INTERVIEW
Storklubber så på profil: – Rigtig fin kamp