Der står national heltestatus, EM-kvartfinalebillet og håneret på spil for de danske landsholdsspillere, når de lørdag aften løber på banen til EM-ottendedelsfinalen mod Tyskland.
Det bliver aldrig helt almindeligt at spille en knockoutkamp ved en slutrunde, men for halvdelen af spillerne i Danmarks trup bliver det endnu mere specielt at møde de tyske naboer i Dortmund.
13 af Danmarks 26 EM-spillere – plus landstræneren og et par af hans lakajer – arbejder eller har arbejdet for en tysk klub. Nogen af dem omgås privat med tyske EM-spillere eller kender dem fra omklædningsrummet eller banen.
Forbindelserne giver ottendedelsfinalen en ekstra dimension.
Sådan lyder det eksempelvis fra Yussuf Poulsen, der har boet og spillet i Leipzig i stort set hele sit voksenliv. To af hans nuværende holdkammerater spiller for Tyskland, mens han er gode venner med en tredje EM-spiller, Bayern Münchens Joshua Kimmich.
– Vi snakkede allerede om den her kamp inden EM, for det var sandsynligt, at vi ville ende med at mødes. Vi var enige om, at nu kunne man sikre sig håneretten det næste år.
– For mig er Tyskland drømmemodstanderen, for hvis jeg skal være ærlig, kan jeg ikke tænke på noget federe end at slå tyskerne ud af EM, siger Yussuf Poulsen.
Også Jonas Wind, der bor og spiller i Wolfsburg, går ind til kampen med lidt ekstra på spil.
– Det er specielt at møde Tyskland, når jeg bor der og har fået et særligt forhold til landet. Jeg har ingen holdkammerater på Tysklands hold, men jeg kender mange af spillerne fra Bundesligaen, og forhåbentlig kan vi drille dem, siger angriberen.
På kryds og tværs har de danske spillere udvekslet erfaringer om de specifikke tyske spillere, de kender bedre end andre.
Thomas Delaney, der meget vel kan erstatte karantæneramte Morten Hjulmand på midtbanen, får lørdag et gensyn med sin tidligere hjemmebane.
– Det bliver stort at komme tilbage til Dortmund og spille, og det bliver ikke meget bedre end at skulle møde Tyskland der. Vi lever også for oplevelserne, og kulissen kommer til at tænde en ild i os alle, siger Delaney, der har tre tyske klubber på cv'et.
Forsvarsspilleren Jannik Vestergaard står i en helt særlig situation før kampen. I princippet kunne han have spillet lørdagens kamp i Tysklands hvide trøje, for han har tysk mor og tysk statsborgerskab.
Som U21-landsholdsspiller fik han bud om at spille for Tyskland, hvor han allerede spillede på klubplan, men han valgte at forblive fodbolddansker qua sin opvækst på Vesterbro i København.
Lørdag bliver halvdelen af hans familie skuffet.
– Det er en kamp, som betyder noget ekstra for mig, det er ikke en helt almindelig kamp. Det er specielt for mig, at en del af min familie bor tæt på Dortmund og gerne vil ind og se kampen.
– Tyskland er både en sjov og hård modstander, men selvfølgelig satser vi på at drille værtsnationen, siger Jannik Vestergaard.
/ritzau/
TIPSBLADET SPECIAL Køb denne Superliga-stjerne, Brøndby!
RYGTEBØRSEN
Manchester City vil lave monsterhandel i Newcastle
INTERVIEW
Superligaens hotteste: I min bedste version
NYHEDER
Laudrup: Det er ikke helt fair
INTERVIEW
Serginhos arvtager? – Været fantastisk for os
TOPNYHED
Thomas Frank åben for dette trænerjob
DAGENS SPILFORSLAG
Målbonanza i Nordnorge
LIGE NU
PSG overvinder forskrækkelse mod Aston Villa
EKSKLUSIVT Afsløring: Sune Jensen stopper i FC Nordsjælland
LIGE NU
Sprudlende Barcelona ydmyger Dortmund
TRANSFER
Succes i FCM-samarbejdsklub: ‘Lærte mig meget’
TIPSBLADET SPECIAL
Vallys’ forvandling: En genistreg, eller?
TOPNYHED
Kontant Laudrup: Han har virkelig irriteret mig
EKSKLUSIVT Scorer kæmpe kontrakt: ‘Selvfølgelig dejligt’
TOPNYHED
Bekymrende melding om Jesper Lindstrøm
TOPNYHED
Nu taler han om Kasper Dolberg-transfer
FANKLUBBEN
14 har udløb i SL-klub: Så dropper jeg alkohol!
NYHEDER
Jan Mølby: Jeg er virkelig imponeret
STORT INTERVIEW
Historisk dansker: Det var næsten en forbandelse
Tidl. Superliga-spiller får hug som TV-ekspert
BIZART
Kæmpe stikpille: Jeg har løftet trofæer
TRANSFER
Storklub forsøgte at købe Superliga-stjerne
HELT VILDT
Modstander med kæmpe sviner af André Onana
LIGE NU
Dansker er endelig klar efter skrækskade
HELT VILDT
NFL-superstjerne skylder dansker kæmpe tak
INTERVIEW
Kritiserer Højlund: ‘Han har en lidt lad attitude’
TOPNYHED
Av, av: FCM kan sætte negativ klubrekord
HELT VILDT
Paul Scholes opsøgt af rasende Man Utd-spiller
LIGE NU
Brøndby tildeles ny pyro-bøde
RYGTEBØRSEN
Tidligere FCM-profil vender tilbage til Brentford
HELT VILDT
Wow! Sket for første gang i historien
TOPNYHED
Real Madrid slagtes – meldinger om intern uro
TOPNYHED Eksperter sætter kombineret FCK- og BIF-opstilling
STORT INTERVIEW
Mangler FCM lederskab? ‘Tanken har været der’
TOPNYHED
Laudrup: Enden af en æra
DAGENS SPILFORSLAG
PSG og Aston Villa i CL-målfest
– For at være ærlig er jeg lidt målløs
Champions League-chok: Arsenal smadrer Real Madrid
Inter kupper Bayern München med sent sejrsmål
‘Det er afgørende for Brøndby, at han er god’
TOPNYHED
Cristiano Ronaldo i sorg: ‘Tak for alt’
HELT VILDT
Noget helt særligt – supertalent imponerer i AGF
INTERVIEW
Uskarpe FCM-esser i fokus: Bliver så sort-hvidt
LIGE NU
FCK’s karantæne-gyser ventes afgjort til maj
LIGE NU
Michael Laudrup slår fast: Det må man aldrig!
AFSLØRING
Dansk klub stolt – 17-årig prøvetræner i udlandet
EKSKLUSIVT
Kommende FCK’er tjekker ind på mytisk gymnasium
EKSKLUSIVT
Politichef med klar opfordring inden derby
BIZART
Vandt alt med Barca – nu arbejder han i Intersport
Helt vildt: Tidl. Superliga-spiller på alles læber
TOPNYHED
Mangeårig Superliga-profil til prøvetræning på TV2
TIPSBLADET SPECIAL
Denne offensivstjerne bør være på FCK’s liste
MEDIE
Manchester City lurer på brandvarm PL-stjerne
TOPNYHED
Nervøs cheftræner: Bange for dansker bliver solgt
LIGE NU
– Alt andet vil være en skuffelse