For et par år siden stod Åge Hareide på et pressemøde og forsøgte at hanke op i den danske befolkning. Han mente ikke, at folk havde forstået, hvor stort det faktisk var, at Danmark kunne spille EM-slutrundekampe på hjemmebane.
Det forstår de fleste formentlig nu. Ikke mindst spillerne.
Efter tre kampe i Parken og én i København er Simon Kjær blæst bagover af opbakningen. Både den, spillerne har mærket på stadion, og den, de har mærket online, og når folkemængder har taget imod dem eller sendt dem af sted fra hotellet i Helsingør.
– Al den støtte, vi har fået både på og uden for banen i Danmark, er noget, vi har drømt om og snakket om, men samtidig er det gået over min vildeste fantasi for, hvad der var muligt. Det er en helt fantastisk, den opbakning, der her været.
– Jeg tror, det bliver svært at opleve sådan noget igen senere i karrieren. Så det er med at tage det ind, så godt man nu kan.
– Selvfølgelig snakker vi om det og tager det ind, så godt vi kan. Det har været fantastisk indtil videre, men I må ikke misforstå mig: Vi er ikke færdige endnu. Vi skal ud og angribe igen i morgen.
Kasper Schmeichel stemmer i.
– Der er ikke én ting, der motiverer. Der er så mange faktorer i det. Alle de ting, man drømte om som barn; at stå i de her situationer. Alt, vi har været igennem som hold. Kærligheden, der har været til det danske landshold, der bare bliver større og større.
– Vi kunne ikke have forestillet os, hvor vildt det er gået. Der er en motivationsfaktor i det. Vi vil ikke skuffe. Vi vil gerne fortsætte med at gøre landet stolte, gøre vores familie stolte, siger Danmarks målmand.
Danmark møder Tjekkiet i EM-kvartfinalen, men til forskel fra tidligere bliver det ikke med tusindvis af landsmænd på lægterne. Der forventes omkring 1.000 danskere på det store stadion i Baku og endnu færre tjekker.
Til gengæld er Schmeichel imponeret over dem, der tager turen herud.
– Den største kompliment, vi kan give, er, at det overrasker os ikke mere. Det er bare de danske fans. De støtter holdet. At komme herud, nogle kører endda selv, viser bare, hvor meget de støtter holdet, siger han.
Landstræner Kasper Hjulmand meldte forud for fredagens træning alle danske spillere klar. Der var dog én ting, han ikke ville fortælle.
ANALYSE Så presset er din Superliga-klub
LIGE NU
Vildt FC Barcelona-comeback
LIGE NU
Manchester City slider sig til sejr
TOPNYHED
‘En stor figur’ forlader Superliga-klub
TOPNYHED
– ‘Had-kærligheds-forhold’ til David Nielsen
Carlo Ancelotti antyder farvel
HELT VILDT
Raser over Højbjerg-historie
MEDIE
Er han færdig? PC er utilfreds
LIGE NU Dommerekspert: Det ligner, FCK blev snydt
HELT VILDT
Superliga-guld billigt til salg? Ikke sket i 12 år
Wolfsburg-danskere i svime over Bo Henriksen
TOPNYHED
Brøndby-ejer sælger aktiemajoritet af klub
NYHEDER
– Jeg kan sagtens se ham spille i FCK
TOPNYHED Laudrup spår stort drama: Alle bliver ramt
HELT VILDT
Emiliano Marcondes runder vild milepæl
Arsenal vil bruge CL-succes som trækplaster
EKSKLUSIVT
Randers er historiske: Her er hemmeligheden
TIPSBLADET SPECIAL
Rundens Hold i Superligaen – 26. runde
INTERVIEW
Birk: ‘Nu kunne jeg ikke holde ham ude længere’
Kære FC København: Hvad venter I på?
Nedtoner øget belastning fra klub-VM
DAGENS SPILFORSLAG
Målfest på Gran Canaria
TOPNYHED
Thomas Frank udpeger: Han er den bedste
INTERVIEW
Frederik Birk: Hold kæft det havde givet godt!
INTERVIEW
Fik sin mor haste-fløjet til Danmark
LIGE NU
Hylder Brøndby-spiller: Det var meget opløftende
EKSKLUSIVT
Vild med dansk angriber: ‘Kalder ham køleskabet’
FCN bremser Brøndbys optur
TIPSBLADETS DOM
Så du med, Brian Riemer?
TRANSFER
Arbejder på aftale med succesdansker
LIGE NU
Birk jubler: Tid til at slippe ham løs!
Sådan gik det, da Brøndby og FCN spillede 0-0
EKSKLUSIVT FCM-stjerne: – Jeg ved ikke, om jeg er enig
STARTOPSTILLINGER
Birk med flere overraskelser
INTERVIEW
På listen i kæmpeklub: Isaksen er interessant
LIGE NU
Benhård kritik: Mbappé er en bragende fiasko
TOPNYHED
Klaiber savner det: Det er min klub
David Nielsen triumferer
TOPNYHED
Har aldrig set Patrick Mortensen sådan før
FCK, Genoa og Leeds spurgte – prisen stod i vejen
TOPNYHED
Elkjær revser stjerne: Han er helt væk!
TOPNYHED
Tager Conrad Harder i forsvar
TRANSFER
Topklub frier til dansk profil: Han er fantastisk
TOPNYHED
– Jeg synes, det er en fejl af Jacob Neestrup
TOPNYHED
Isaksen tager hatten af: Alle har problemer i Bodø
LIGE NU
Politiet bekræfter: Sigtet efter topbrag i Herning
TOPNYHED
Mangeårig Superliga-profil dybt imponeret
KRITIK
Filip Jørgensen fejlede: Chokerende dårligt
TOPNYHED
Gravesen hugger til Superliga-træner: Skræmmende!
INTERVIEW
Lykkelig matchvinder: Min største kamp i Danmark
INTERVIEW
Sur Froholdt: Vi har snakket om det
INTERVIEW
– Ikke kommet for at sidde på bænken
HELT VILDT
Højlund slagtes igen: Han var elendig
INTERVIEW
Delaney: Jeg beklager, at han skal bære den byrde
LIGE NU
Knust: FCM-profil skal til tjek