FREDERIKSBERG (Tipsbladet): FC København går torsdag aften på banen på udebane mod Banik Ostrava i en yderst afgørende kamp for klubbens ambitioner om at spille europæisk gruppespil i år.
“Løverne” har en etmålsføring fra det første opgør i Parken og tager dermed et skridt videre, hvis de undgår nederlag.
Og da Jacob Neestrup før onsdagens træning svarer på spørgsmål fra den fremmødte presse, lægger han da heller ikke skjul på vigtigheden af kampen.
- Jeg ser frem til kampen med stor spænding og ansvarlighed i forhold til, hvad det betyder for os og dansk fodbold. Vi kender jo godt vigtigheden og ved, at vi skal ned og lave et godt stykke arbejde for at flyve hjem som samlet vinder, så man kan godt mærke vigtigheden. Derfor kan vi også mærke, at vi skal spille med stor ansvarlighed, siger Neestrup til Tipsbladet og den fremmødte presse.
I sidste sæson var FC København i Champions Leagues gruppespil og mødte mastodonter som Bayern München, Manchester United og Galatasaray. Men at det i denne sæson hedder Conference League, det ændrer ikke motivationen.
- Nu skal vi kvalificere os til Conference League, og det er med ligeså stor motivation og ansvarlighed, som det var sidste år, da vi skulle forsøge at kvalificere os til Champions League. Det er det 100 procent. [Det er vigtigt] ud fra vores selvforståelse og hvad de europæiske kampe kan give - der er et økonomisk perspektiv, det udviklingsmæssige i forhold til spillerne, og så er der perspektivet for dansk fodbold, siger Jacob Neestrup.
I det første opgør mod Banik Ostrava sad FC København mildest talt massivt på tingene i Parken, men nu gælder det så tjekkernes bane. Og det bliver formentlig en noget anderledes kamp.
- Der kommer tryk på, det ved vi. Vi ved også, at vi skal ned og spille på en svær fodboldbane, så jeg forventer tryk på. Det har vi prøvet før, og mange af dem, der kommer til at spille fra start, har i den grad prøvet det før. Det er jo ikke en undskyldning.
- Vi skal møde et hold, som har været dygtig til at presse de største tjekkiske klubber på deres hjemmebane, så vi kommer nok til at se en lidt anden modstander i morgen, end vi gjorde i Parken. Det er meget sjældent, at de presses så langt tilbage, som de blev i Parken. Det er ikke noget, vi har set i den tjekkiske liga, og slet ikke på deres eget stadion, fortæller FC København-træneren.
Hvis FC København formår at spille sig forbi Banik Ostrava, skal mandskabet møde enten Kilmarnock eller Tromsø i playoff-runden om endegyldigt at sikre sig en plads i Conference Leagues ligafase.
Få det store overblik over alle sommerens bekræftede handler i Superligaklubberne lige her.
Skal du have det sidste nye fra transfer-verdenen. Så tjek Tipsbladets store liveblog.
