Når snakken falder på verdens bedste fodboldtrænere, vil de fleste formentlig nævne Manchester Citys Pep Guardiola som en af de første.
Den spanske træner er både i den brede befolkning og blandt trænerkolleger højt agtet og respekteret for sin evne til at skabe resultater med offensiv og teknisk betonet fodbold.
Det fik i 2016 Manchester City til at udstyre Guardiola med en kæmpe kontrakt. Han var træneren, som kunne og skulle skaffe de stenrige ejere fra Abu Dhabi klubfodboldens hellige gral, Champions League-trofæet.
– Lige fra da jeg kom hertil, har jeg fået at vide af ejerne, at jeg skal vinde Champions League, har Guardiola fortalt.
Men når han onsdag sender sine udvalgte på banen i Dortmund for at forsvare en 2-1-føring i dobbeltopgøret mod Borussia Dortmund, er det i håbet om for første gang at nå frem til semifinalerne. I femte forsøg.
Faktum er nemlig, at trods smuk fodbold og verdensstjerner over hele holdkortet har City og Guardiola skuffet fire ud af fire gange i klubfodboldens fineste turnering.
I gruppespillene har man vadet igennem som et ægte storhold, men en ottendedelsfinale og tre kvartfinaler på stribe harmonerer slet ikke med den selvforståelse, der er i klubben.
– Nyt år, samme resultat, lød det bittert fra midtbanestjernen Kevin De Bruyne, da holdet i sidste sæson blev slået ud af Lyon.
Den 29-årige belgier forlængede for nylig sin kontrakt frem til 2025. Ved den lejlighed efterlod han ingen tvivl om sine ambitioner med klubben.
– At vinde alt, svarede han prompte, da han blev spurgt til, hvad målet var for ham i City.
Hverken Guardiola eller de højtbetalte stjernespillere er tilfredse med "bare" at vinde Premier League i denne sæson. Det har de prøvet to gange og er på vej til en tredje titel. Men det er ikke det, holdet er købt ind til.
– Vi er virkelig fokuserede på at vinde, at levere en god præstation og blive verdens bedste hold, siger den engelske angriber Raheem Sterling inden returkampen i Tyskland ifølge Reuters.
Leeds-manager Marcelo Bielsa, sagde for nylig til Marca om Guardiola:
– Han er en magisk mand. Den måde, han fortolker spillet, og de ting, han indarbejder, gør, at man forelsker sig i fodbold.
/ritzau/
TIPSBLADET SPECIAL Sådan gør din klub i vinterpausen
TOPNYHED
– Brøndby har påført sig selv ‘et ufatteligt kaos’
RYGTEBØRSEN
Skræmt af Patrick Dorgu-pris
EKSKLUSIVT
Han var til jobsamtale i Brøndby IF
INTERVIEW
Legende er åben for job i dansk klub
TRANSFER TALK
Afsløring: Han er favorit som Brøndby-træner
IKKE GODT
Skidt Mads Hermansen-nyt
EKSKLUSIVT
Afsløring: Hobro sælger Mathias Kristensen
HELT VILDT – Han bliver den dyreste dansker nogensinde i 2025
TRANSFER
Her er Riza Durmisis nye klub
TRANSFER
Silkeborg har islandsk stortalent på blokken
TRANSFER
Bekræfter: Vil købe Randers-spiller
TOPNYHED
Vild drøm: ‘Hvorfor skulle FCK ikke gå efter ham?’
EKSKLUSIVT Drømmemelding for Brøndby
EKSKLUSIVT
‘Én ting kan jeg i hvert fald love Brøndbys fans’
EKSKLUSIVT
– Hold dig fra det, Oliver Sonne!
INTERVIEW
FCK-legende til Danmark? ‘Jeg er interesseret’
EKSKLUSIVT
Afsløring: FC Nordsjælland køber Tobias Salquist
RYGTEBØRSEN
Kæmpeklub tilbyder Mohamed Salah monsterløn
TOPNYHED FCK får svært ved at komme af med German Onugkha
TOPNYHED
Opfordring til Superliga-klub: Hent en angriber!
INTERVIEW
Eftertragtet: Dansk topscorer har afvist tilbud
LIGE NU
FC Nordsjælland bekræfter stor transfer
TOPNYHED
Kæmpe Thomas Frank-hyldest: Har set fantastisk ud
EKSKLUSIVT
Monstersalg: FCK-boss blæst bagover
TRANSFER
Overblik: Her er Superligaens vintertransfers 2025
DAGENS SPILFORSLAG
Dagens Spilforslag: Real Madrid i målhumør
FANKLUBBEN
Fanklubben: Her er Superligaens 5 bedste målmænd
HELT VILDT
Pistol-skandale: Nu ophæver dansk keeper
TOPNYHED
Peter Schmeichel gik amok
HELT VILDT
Vilde Jens Stage: ‘Ligaens største overraskelse’
TOPNYHED
Advarer Kasper Dolberg: Tag ikke til den liga
FANKLUBBEN Fanklubben: Han er Danmarks bedste ekspert
LIGE NU
Ny City-nedtur: Stjerne ude i fire uger
TRANSFER TALK
Transfer Talk: Nul dialog mellem Brøndby og Alves
INTERVIEW
Far lønforhandlede med søn
TOPNYHED
Benhård dom over AGF-lejesvend: Sæsonens skuffelse
AVIS
Chokskifte? De kigger på Jack Grealish
To danskere på sjældent besøg i FC Barcelona
INTERVIEW
Brøndby-boss: Derfor valgte vi Benjamin Schmedes
EKSKLUSIVT
Vil købe Randers-spiller: Forhandler om løn
TIPSBLADET SPECIAL
Disse danske landsholdsspillere kan blive solgt
TOPNYHED
Storspillende dansker har Messi-drøm
TRANSFER
Ville til FCK – nu skal han væk fra storklub
TOPNYHED
Eksperter i chok: FCK køber én til denne position
MEDIE
Hård kritik af Rasmus Højlund
TOPNYHED
Legende til Manchester United: Hent denne stjerne