Sidste sommer blev TV3-kommentator Carsten Werge indlagt med betændelse i bugspytkirtlen, og herefter fulgte et langt og dramatisk sygdomsforløb, der sendte ham i koma, og kunne have kostet ham livet.

Da Carsten Werge var indlagt, var det selvsagt ikke fodbold, der var i hans tanker. Men i takt med, at kommentatoren begyndte at få det bedre, og var i stand til at vende tilbage til arbejdet, blev Champions League-finalen den 1. juni et vigtigt mål for ham

– Det er klart, at Champions League-finalen blev et af mine fikspunkter, da jeg så småt begyndte at komme ovenpå igen. Finalen har ligesom stået ude i horisonten. Jeg er nok den kommentator, der har kommenteret flest Champions League-finaler i verden. Og når man har den rekord, så vil man jo helst ikke bryde den. Så det betyder rigtigt meget at kommentere den kamp og at kunne sætte flueben ved den. Det var en kamp, jeg begyndte at arbejde henimod, da jeg kom tilbage. Allereder dér havde jeg finalen i baghovedet, siger Carsten Werge.

– Men jeg har det også sådan, at den dag, hvor jeg ikke længere synes, at jeg leverer varen, der trækker jeg mig. Jeg vil kun gerne, hvis de mener, at jeg er i stand til det. Men jeg kan ikke komme udenom, at det har været et mål i sig selv at komme til Madrid. Jeg var kæmpefan af deres gamle stadion, Vicente Calderon, og jeg har endnu ikke været på det nye. Alle siger, at det er et genialt stadion.

Suger stemningen til sig
Ifølge Carsten Werges egen optælling skal han i år dække sin Champions League-finale nummer 23. Den første var på Wembley helt tilbage i 1992, hvor turneringen stadig hed Europa Cup'en for Mesterhold. På Wembley kunne Werge se Michael Laudrup løfte trofæet, efter Barcelonas 1-0-sejr over Sampdoria i finalen. Siden da har Carsten Werge kommenteret flere Champions League-finaler sammen med Laudrup, og det bliver også de to herrer, der på lørdag skal lede tv-seerne gennem årets største kamp.

– Hvis jeg skal være helt ærlig, så sætter man sig lidt mere op til sådan en kamp. Man skal levere lidt mere end på en normal arbejdsdag. Den skal helst sidde lige i skabet, selvom det jo sjældent forløber fuldstændigt fejlfrit. Men det er klart, at man glæder sig endnu mere til sådan en kamp. Det er en fantastisk turnering. Jeg har fandeme kommenteret mange fede Champions League-finaler. Det har altid været en ære.

– I bund og grund er vores forberedelser dog ikke meget anderledes end til en enhver anden Champions League-kamp. Til gengæld tror jeg ikke, at folk forstår, hvor stor sådan en kamp er på verdensplan, rent mediemæssigt. Man skal hente sin akkreditering allerede et par dage før, og der er mange forskellige tjek, vi skal igennem. Jeg kan huske sidste år i Kiev, hvor vi stod i kø i flere timer for at få vores akkreditering.

– Det fede ved de her finaler er, at der altid er en helt speciel stemning. På kampdagen kan jeg godt lide at gå igennem de her Champions League-villages, som de hedder, for at komme i stemning. Man skal lige ned og fornemme. Man må ikke glemme, hvor meget det her betyder for fansene. Som kommentator prøver man at bringe sig selv op i gear ved at suge den her fanstemning til sig. Man møder gamle kollegaer, og det hele er med til at pumpe én op.

– Jeg glæder mig også virkelig meget til at kommentere med Michael igen. Vi har kommenteret en Champions League-finale i Madrid før, på Bernabéu i 2010, hvor Mourinho vandt. Jeg tager faktisk allerede afsted til Spanien i aften (mandag aften, red.), fordi jeg skal ned og tale med Daniel Agger, der bor nede i Marbella, som en del af vores optakt.

Finalerne indeholder altid en fortælling
Carsten Werge har tidligere kaldt Champions League-finalen i 2005 som sin 'største aften som fodboldkommentator', men den rutinerede journalist slår fast, at langt de fleste af finalerne i turneringen ender med at blive mindeværdige på den ene eller den anden måde.

– 2005-finalen var selvfølgelig noget særligt, men jeg synes fandeme, at der har været mange fede finaler. Den sidste år i Kiev – og den året før i Cardiff, hvor Real Madrid slog Juventus. Jeg synes virkelig, at turneringen har flyttet sig i underholdningsværdi. Det er sket noget med trænernes indstilling. Det er bare blevet og bedre. Der er altid en fortælling i de her finaler. John Terry, der glider i Moskva, for eksempel. Det er de her fortællinger, som man lagrer i baghovedet. Barcelona mod Juventus i 2015 var også en pissegod kamp. Dramaet i i Lissabon i 2014 mellem Real Madrid og Atlético Madrid… det er jo skruen uden ende.

Og heller ikke i denne sæson har det skortet på drama i Champions League.

– Der har været så mange fede kampe i denne sæson. Ajax har været en befrielse at se på. Jeg er jo en af de kommentatorer, der ikke har så mange præferencer. Jeg holder jo ikke med nogen af holdene. Jeg bliver betaget af de store dramaer. Og jeg vil sige, at jeg har aldrig set en federe turnering end den i år. Det har været smukt at se de her drengerøve fra Ajax, som bare lagde de store hold ned.

Tror på Liverpool
Finalen i denne sæson bliver med to klubber fra samme land, men det ser Carsten Werge ikke som noget problem.

– Nej, jeg har smidt romantikken, hvad den slags angår. Finalemæssigt kunne det have været lige så fint med Ajax, men man ved, at med de her engelske fans kommer der noget ekstra, på grund af alle de her fans, der vil komme til at vælte rundt. Og spillerne kender hinanden ud og ind. Så det skal nok blive en stor kamp.

TV3-kommentatoren ser Jürgen Klopps tropper som favoritter i opgøret.

– Jeg tror på Liverpool. Men hvis Kane når at blive klar, så bliver det nok mere lige. Han er så vigtig for dem. Han er verdensklasse. Men jeg tror, at det kommer til at spille en rolle, at Liverpool også stod i finalen i sidste sæson. Det ser jeg som en stor fordel. De vil ikke opleve skuffelsen igen. De var uheldige med Salahs skade og de to målmandsdrop. Jeg tror, at den oplevelse lige giver dem ti procent ekstra. Jeg tror, at de er klar til at tage den her chance.

Carsten Werge: At kommentere CL-finalen var et stort mål efter min sygdom