De lå under nedrykningsstregen, da de i februar valgte ansætte Bo Henriksen som ny cheftræner, men i dag må situationen i Mainz siges at være drastisk forvandlet.

Klubben fra den sydvestlige del af Tyskland ligger lige nummer seks i Bundesligaen, blot to point fra fjerdepladsen, efter at man i dag tildelte Bayern München klubbens første nederlag i Bundesligaen i denne sæson.

Den voldsomt imponerende 2-1-sejr kom i hus på to scoringer af sydkoreanske Lee Jae-sung, men ifølge journalist og forfatter Nicolai Lisberg, der blandt er medstifter af sitet bulibold.dk om tysk fodbold, kom det ikke som et totalt chok, at det blev Bo Henriksen, der skulle tildele Vincent Kompany belgierens første nederlag i Bundesligaen som Bayern München-cheftræner.

– Det var et godt tidspunkt at møde Bayern på, men derfor er det selvfølgelig stadig et kæmpe resultat. Og når man får sin bedste spiller, Burkardt, skadet efter et kvarter, så er det klart, at man tænker ‘okay, så bliver det måske heller ikke i dag’.

– Det er et kæmpe resultat, men der var alligevel noget, i forhold til skriften på væggen, der antydede, at det her godt kunne blive Mainz’ dag, siger Nicolai Lisberg til Tipsbladet, og henviser til, at Bayern München i øjeblikket må klare sig uden skadede stjerner som Harry Kane og Manuel Neuer.

At Mainz i denne sæson kæmper med om de europæiske pladser, kommer til gengæld bag på Bundesliga-eksperten.

– Det er imponerende. Og der er jeg nok alligevel mere overrasket, i forhold til, at han jo kom ind der midtvejs i sidste sæson og ligesom skulle redde dem væk fra nedrykning. Og det klarede han jo på eminent vis, de skulle ikke engang ud i playoff eller noget. Nogle gange ser man jo lidt det der med, at der kommer en træner á la Bo Henriksen ind, som får det prædikat, at han er en motivationstræner, siger Nicolai Lisberg og fortsætter:

– Det kan både være positivt eller negativt, forstået på den måde, at han er rigtigt gode til at motivere sit hold, men nogle gange lyder skudsmålet også ‘jamen, så god er Bo Henriksen heller ikke, rent taktisk’. Men hvis man kan gå igennem et helt år i Bundesligaen, som han har gjort nu og levere så kontinuerligt gode præstationer, så skal vi altså også huske at lette på hatten. Så er der altså mere end taler om kærlighed og fight osv. Det er et stykke imponerende trænerarbejde, han har udført.

“

Du kan altså ikke have så stor succes i så mange klubber, hvis du ikke kan noget rent taktisk.

Nicolai Lisberg, journalist og forfatter

Nicolai Lisberg peger på, at Bo Henriksen i løbet af 2024 har udviklet Mainz’ spillestil, således at holdet er blevet væsentligt bedre til at dominere og skabe chancer mod de mindre hold. Og den tidligere Superliga-træner, der blev fyret i FC Midtjylland i 2022, har taget Tyskland med storm, lyder det fra Nicolai Lisberg.

– Der er ingen tvivl om, at de også hylder ham som motivator dernede. Men Jürgen Klopp bliver jo også hyldet som motivator. Sammenligningerne til Jürgen Klopp er jo åbenlyse, på grund af hans kropssprog, hans karisma og på grund af Mainz-forbindelsen. Han bliver også kælent kaldt for ‘Klobbo’.

– Han er jo en karakter, som de selvfølgelig elsker i Mainz, det er der ingen tvivl om, men han er også en, som resten af den tyske fodboldpresse synes er en fed karakter. Der er noget karisma over Bo Henriksen. Den her meget umiddelbare type, der siger tingene, som de er i sine interviews. Han er en fantastisk karakter, som jeg tror alle har et forhold til, siger Nicolai Lisberg.

Hvad er det, Bo Henriksen er lykkedes med i Mainz, for at rykke dem fra nedrykningsstregen til de europæiske pladser?

– Han har givet dem en overbevisning og en selvbevidsthed om, at selvfølgelig kan de godt slå Bayern München og selvfølgelig kan de slå alle. Det er han jo lykkedes med, fra dag han første dag satte sig på pressemødet og sagde ‘prøv at høre her, vi kommer til at overleve, vi kan slå alle, og jeg glæder mig til at spille de her bundkampe’.

– Han kom jo ind med et fuldstændigt andet mindset, end der måske var i Mainz. Det er den ene del. Han er jo ekstremt dygtig til at opbygge spillere og få dem til at tro, at de næsten er verdens bedste, siger Nicolai Lisberg, der peger på, at Bo Henriksen specifikt har udviklet spillere som Danny da Costa, Nadiem Amiri og Jonathan Burkardt.

‘Vi slår Bayern i morgen’
Inden dagens opgør havde Bo Henriksen to gange tidligere stået overfor Bayern München som Mainz-træner, hvor det var blevet til nederlag på 8-1 og 4-0. Alligevel gik den 49-årige dansker inden dagens kamp ud og sagde, at han vidste, at Mainz ville kunne vinde med 1-0 over kæmpeklubben.

– Selvfølgelig er han bedst i underdog-rollen. Det så vi nok også i Brønshøj, Horsens og til dels også i FC Midtjylland. Han er ekstra tændt, når han møder de store. Det virker som om, at han altid gerne vil bevise sig overfor eliten. Og i Tyskland bliver det jo ikke større end Bayern. Og det er jo rigtigt, at der er mange trænere, der på et pressemøde inden en Bayern-kamp, også med tanke på hans historik mod dem, ville sige: ‘Vi skal op mod Tysklands bedste hold, de kommer til at dominere, men vi vil selvfølgelig prøve at spille en god kamp’. Han går ud og siger: ‘Vi vil vinde’. Selvfølgelig skal sådan nogle ting bakkes op af handlinger, men det bliver de i høj grad også, siger Nicolai Lisberg og fortsætter:

– Han kan jo heller ikke bilde sine spillere ind, at de er verdens bedste og give dem følelsen af, at de kan slå Bayern, hvis han ikke selv udadtil tror på det i pressen. Men det tror jeg, at han gør. Jeg tror vitterligt ikke, at det er spil for galleriet. Jeg tror, at når han lægger hovedet på puden om natten, så ligger han og tænker: ‘Vi slår Bayern i morgen’.

På en måde kan Bo Henriksens trænerkarriere siges at have udviklet lidt spøjst, med tanke på, at den tidligere Brønshøj- og AC Horsens-boss blev fyret i FC Midtjylland for lidt over to år siden, og nu står han så i spidsen for et hold, der spiller med i den sjove ende af Bundesligaen og lige har slået en af planetens største klubber.

– Som trænertype er Bo Henriksen nok blevet undervurderet i hele sin karriere. Vi så det der klip, hvor han talte om ‘pikke, der banker mod hinanden’, da han var i Brønshøj (dette kampråb kom fra Brønshøj-spilleren Rasmus Minor efter en Bo Henriksen-peptalk, red.). Han var en karakter. Så blev det godt nok Horsens og Superliga, men de spillede defensivt og de ville ikke noget, sagde man.

– Han blev lidt et meme i forhold til at juble helt vildt, da Finnbogason scorede mod Brøndby. Der har hele tiden været den her følelse af, at Bo Henriksen ikke kunne blive en toptræner. Jeg er nok også selv gået med på den galej, siger Nicolai Lisberg.

Bundesliga-eksperten peger på, at Bo Henriksen efterhånden har vist sig som en træner, der har sat aftryk alle de steder, han har været, herunder i schweiziske FC Zürich, inden han rykkede til Tyskland og nu har forvandlet Mainz til et sub-tophold.

– Jeg tror også bare, at vi kloge hoveder nogle gange skal lade være med at sætte ham i den der bås og sige: ‘Jamen, han kan kun motivere, han kan ikke noget rent taktisk’. Du kan altså ikke have så stor succes i så mange klubber, hvis du ikke kan noget rent taktisk. Jeg tror på en måde, at han har haft sit væsen imod sig, i forhold til hvordan den generelle befolkning har opfattet ham, i forhold til, at han var for meget en karakter, og at der ikke var noget trænerfagligt.

– Nu tror jeg efterhånden, at alle må indse, og ikke kun på grund af det her resultat, at det her er en træner, der kan levere resultater uanset hvor du sætter ham hen, lyder det afslutningsvist fra Nicolai Lisberg.

Bo Henriksen har taget Tyskland med storm: ‘Alle må indse det nu’