Han nåede aldrig at få et kæmpe gennembrud i Danmark og FC Nordsjælland, inden interessen var så markant for Simon Adingra, at det danske mandskab kunne sælge ham til Premier League-klubben Brighton for mange millioner kroner i sommer.
Siden er han blevet udlejet til Union St. Gilloise og har scoret 10 gange i denne sæson, så han har stor succes, den 21-årige ivorianer, der rækker ud efter stjernerne.
Men sådan har det ikke altid været.
Angriberen fortæller i et interview med HLN.be om sin ungdom, og hvordan han og familien blev snydt af en fodboldtræner, der lovede guld og grønne skove, da Adingra var 12 år.
– Det er en dramatisk historie, som jeg fortæller for første gang.
– Træneren sagde, at han kendte til et akademi i Benin (et land ikke langt fra Elfenbenskysten, red.), der ledte efter unge talenter.
– Min far er død nu, men dengang ville han have mig til at spille fodbold – og det gjorde jeg så. Min far tog mod tilbuddet, selv om han skulle betale 300 euro (2.250 danske kroner, red.).
– Jeg tog afsted til Benin med 10 andre drenge, og da vi så kom dertil, skete der ikke noget. Der var ikke et akademi. Personen havde fundet på det hele. Han havde lejet et hus, men stak af med pengene. Vi blev efterladt alene.
I stedet for at rejse hjem til Elfenbenskysten, valgte de at blive i to måneder for at se, hvad der ville ske. Men der skete ikke meget, børnene havde ingen mad, og de måtte klare sig selv og arbejde.
Drengene endte dog med at rende ind i en ivorianer i Benin, der startede sit eget lille akademi, og så deltog holdet med Adingra og de øvrige børn i turneringer i Benin.
Det var her, at han pludseligt blev opdaget af Tom Vernons Right to Dream-akademi.
– Alt var meget professionelt og organiseret i Ghana. (Right to Dream) Akademiet havde kvalificerede trænere, specialtrænere, læger og så videre. Om morgenen kunne vi vaske, bade og spise morgenmad sammen. Vi gik i skole og derefter til træning.
– Der var andre ivorianere, der spillede, og det gjorde integrationen nemmere for mig, siger han.
Blandt andet mødte han Kamaldeen Sulemana og Mohammed Kudus på akademiet i Ghana, og de tre var også forenet i FC Nordsjælland. Alle tre er siden blevet solgt til udlandet.
Simon Adingra, 21 år, har skrevet en kontrakt med Brighton frem til sommeren 2026.
TIPSBLADETS DOM Hold nu op – leverede han sæsonens dårligste kamp?
LIGE NU
Arsenal hælder Real Madrid ud af Champions League
LIGE NU
Inter er klar til semifinalen i Champions League
TRANSFER
Henter endnu et talent i FC København
HELT VILDT
Vækker opsigt: Oprør mod danskerklubs finte
LIGE NU
Magtdemonstration: Silkeborg knuser AaB
TOPNYHED
Laudrup kritiserer Real Madrid: Nytter ikke noget
INTERVIEW
Brøndby-profil om Ramaj: ‘Skal have konsekvenser’
TOPNYHED Dansk træner på blokken i Wolfsburg
TOPNYHED
Hylder dansker: Han må kunne finde en større klub!
MEDIE
De ser ud til at hente Norges største talent
TRANSFER
Officielt: Køber Rasmus Nissen Kristensen
LIGE NU
FC København er uden fem mand mod FC Midtjylland
TIPSBLADET SPECIAL Farvel, Ramaj: FC København mister vigtigt våben
OPTAKT
Brøndby IF – FC Nordsjælland
EKSKLUSIVT
Sprudler i FCM: ‘Ville prøve noget andet end FCK’
EKSKLUSIVT
Afsløring: Til prøvetræning i Superliga-klub
MEDIE
Alt er på plads: Henter Rasmus Nissen Kristensen
INTERVIEW
Birk fatter det ikke: Helt ude af proportioner
LIGE NU Laudrup i svime: Der skal laves en statue af ham!
INTERVIEW
Har rollerne klar: Han bliver reservekeeper i FCK
INTERVIEW
FCK-stjerne: ‘Jeg er heller ikke Guds bedste barn’
OPTAKT
FC Midtjylland – FC København
LIGE NU
Frederik Birk slår fast: Han står næste kamp
LIGE NU
Jacob Neestrup: ‘Jeg kan kun beklage’
STORT INTERVIEW
– Selvfølgelig har han været en kæmpe idiot
TOPNYHED
Køber ny fodboldklub
OPTAKT
Randers FC – AGF
HELT VILDT
Laudrup chokeret over Mbappé-dom
TOPNYHED
– Han har en fremtid i Dortmund
EKSKLUSIVT
Kaldte Neestrup løgner: ‘Vi tager en snak’
RYGTEBØRSEN
De vil bytte sig til Rasmus Højlund
TRANSFER Laudrup om Eriksen: Overstået kapitel – tag hertil
TOPNYHED
Vild med dansker: Minder om Callum Wilson
TOPNYHED
Det er Anis Ben Slimanes største ønske
OPTAKT
Lyngby Boldklub – Sønderjyske
DAGENS SPILFORSLAG
Real Madrid satser hele butikken mod Arsenal
LIGE NU
Miraklet udeblev for Dortmund
LIGE NU
PSG i semifinalen efter kæmpe drama
SE MåLENE
Sindssygt drama: Villa nærmer sig sensation
TOPNYHED
Efter derby-ballade: ‘Har jeg intet problem med’
INTERVIEW
Ny klub til sommer: Fra FC Köln til Superligaen?
AVIS
Sur på Hansi Flick – nu vil han væk fra Barcelona
TIPSBLADET SPECIAL
– Jeg er kæmpe fan af Tøfting!
TOPNYHED
‘Din holdning er en motorvej til ødelæggelse’
NYHEDER
Bekymret Laudrup: Han er ikke forelsket i fodbold
OPTAKT
Vejle Boldklub – Viborg FF
INTERVIEW
Berørt af OB-nedtur: En hjerteskærende katastrofe
LIGE NU
Bayern-nedtur inden returkamp
EKSPERT
– Ramaj skal have en langt hårdere straf
Tidligere FCK-stortalent ny cheftræner i Brønshøj
MEDIE
Vil væk fra FCM – denne klub jagter ham
HELT VILDT
Bomber løs: Dansk stortalent smadrer rekorder
TOPNYHED
Forfulgt af rygter: ‘Totalt nonsens!’
MEDIE
FCK jagtede ham: Nu er han tæt på danskerklub