Da foråret begyndte, lignede Viborg FF og Esbjerg fB kommende oprykkere. Holdene havde syv point ned til Silkeborg IF, og de havde til sammen tabt to kampe i hele første halvdel af sæsonen.
Her tre måneder senere er der vendt op og ned på Silkeborgs og Esbjergs positioner. SIF har taget 14 point mere end EfB i foråret og er nu selv syv point foran. Torsdag mødes de to mandskaber i det, der reelt er Esbjergs sidste chance for at holde målsætningen om oprykning i live.
Det er ikke kun matematikken, der antyder det. Den tidligere EfB'er og nuværende Silkeborg-spiller Mark Brink slog samme pointe fast forleden:
– Nej, så er det afgjort, og det er selvfølgelig det, vi går efter, sagde han til JydskeVestkysten.
Målmand Mads Kikkenborg medgiver da også, at EfB skal sørge for ikke at tabe. Da vil holdet have ti point op til SIF med kun 12 point tilbage at spille om.
– Bagefter har vi fire kampe mere, så det er ikke sådan, at hvis vi ikke vinder den, er vi helt ude. Men vi skal i hvert fald ikke tabe den. Men det er selvfølgelig sejren, der rykker og kan gøre noget, siger keeperen, der blev valgt til månedens spiller i sin klub i april, til tipsbladet.dk.
– Vi har gjort det svært for os selv ved at tabe mod Helsingør og ikke hente nok point mod Silkeborg og Viborg. Men med sejre over Silkeborg og Viborg (i sæsonens resterende kampe, red.), er det muligt. Men det afhænger af, at andre resultater går vores vej.
Kikkenborg og co. møder Silkeborg torsdag, så FC Fredericia på mandag og dernæst Viborg FF den følgende weekend.
Esbjerg-spillerne får deres sag for torsdag aften mod et Silkeborg-mandskab, der har vundet alle kampe i 2021 bortsat fra én uafgjort. Det var til gengæld mod netop EfB, så Mads Kikkenborg tror på sit holds chance.
– Det er tydeligt, at det er en kamp, vi skal gå efter at vinde. I hvert fald vil tre point lune rigtig godt, så vi skal 100 procent jagte det. Vi ved, at Silkeborg er et stærkt hold, men når man så vores sidste kamp mod dem, var vi rigtig godt med. Vi var ikke langt fra de tre point, så det er helt sikkert muligt, siger han.
– Jeg ved godt, at der var chancer i begge ender, men jeg føler, at vi med lidt mere held kunne have vundet mod dem. Det er ikke sådan, at vi tænker over, at Silkeborg ikke har tabt i slutspillet eller noget. Jeg føler, at det sidste gang var en meget lige kamp.
Esbjerg fB vandt senest en smal 1-0-sejr over HB Køge, mens Silkeborg kommer fra en ditto over Fredericia.
ANALYSE Så presset er din Superliga-klub
FC Barcelona melder ud om Robert Lewandowski
MEDIE
Presser på for at lande en aftale med Ancelotti
Sønderjyske jagter perfekt uge i ligaens bundræs
Udlejet FCM-angriber storspiller
TOPNYHED
Thomas Frank hylder ustoppelig duo
TOPNYHED
FC Midtjylland henter 18-årig midtbanespiller
AVIS
Dansk succestræner på vej væk
LIGE NU Dommerekspert: Det ligner, FCK blev snydt
STORT INTERVIEW
Stortalent: ‘Har set op til Grønbæk’
DAGENS SPILFORSLAG
Det bobler med mål i Champagne-land
TOPNYHED
Dansker i voldsomt skifte? ‘Alle ved, det sker’
OPTAKT
AaB – Sønderjyske
TOPNYHED Laudrup spår stort drama: Alle bliver ramt
HELT VILDT
Fremtidig FCK’er? Scorer hattrick som 15-årig
STORT INTERVIEW
Osorio jagter drømmen mod Messi: – Giver aldrig op
AVIS
Pessimisme i Barca – stjerne er ‘gået i stykker’
INTERVIEW
‘AGF vil altid være min klub i Danmark’
LIGE NU
Vildt FC Barcelona-comeback
Kære FC København: Hvad venter I på?
LIGE NU
Manchester City slider sig til sejr
TOPNYHED
Bo Henriksen amok: ‘Fucking utrolige!’
TOPNYHED
‘En stor figur’ forlader Superliga-klub
AVIS
Gigant-transfer? Han vil til Real Madrid
TOPNYHED
– ‘Had-kærligheds-forhold’ til David Nielsen
Carlo Ancelotti antyder farvel
HELT VILDT
Raser over Højbjerg-historie
MEDIE
Er han færdig? PC er utilfreds
HELT VILDT
Superliga-guld billigt til salg? Ikke sket i 12 år
Wolfsburg-danskere i svime over Bo Henriksen
TOPNYHED
Brøndby-ejer sælger aktiemajoritet af klub
NYHEDER
– Jeg kan sagtens se ham spille i FCK
EKSKLUSIVT FCM-stjerne: – Jeg ved ikke, om jeg er enig
HELT VILDT
Emiliano Marcondes runder vild milepæl
Arsenal vil bruge CL-succes som trækplaster
EKSKLUSIVT
Randers er historiske: Her er hemmeligheden
TIPSBLADET SPECIAL
Rundens Hold i Superligaen – 26. runde
INTERVIEW
Birk: ‘Nu kunne jeg ikke holde ham ude længere’
Nedtoner øget belastning fra klub-VM
DAGENS SPILFORSLAG
Målfest på Gran Canaria
TOPNYHED
Thomas Frank udpeger: Han er den bedste
INTERVIEW
Frederik Birk: Hold kæft det havde givet godt!
INTERVIEW
Fik sin mor haste-fløjet til Danmark
LIGE NU
Hylder Brøndby-spiller: Det var meget opløftende
EKSKLUSIVT
Vild med dansk angriber: ‘Kalder ham køleskabet’
FCN bremser Brøndbys optur
TIPSBLADETS DOM
Så du med, Brian Riemer?
TRANSFER
Arbejder på aftale med succesdansker
LIGE NU
Birk jubler: Tid til at slippe ham løs!
Sådan gik det, da Brøndby og FCN spillede 0-0
STARTOPSTILLINGER
Birk med flere overraskelser
INTERVIEW
På listen i kæmpeklub: Isaksen er interessant
LIGE NU
Benhård kritik: Mbappé er en bragende fiasko
TOPNYHED
Klaiber savner det: Det er min klub
David Nielsen triumferer