Det er et ung hold, som Esbjerg fB skal forsøge at rykke op fra 1. division med. Klubben har sagt farvel til erfarne kræfter som anfører Victor Pálsson, Andreas Nordvik, Robin Söder og Georgios Katsikas.
I deres sted er Rodolph Austin på den centrale midtbane og Agus Garcia i midterforsvaret udset til at skulle lede holdet, men sidstnævnte kommer ikke til at lede ret meget i den kommende tid. Her dagen før sæsonpremieren mod FC Fredericia står det klart, at han er ukampdygtig.
- Han har nogle problemer. Han spiller ikke. Vi kender ikke omfanget endnu, men vi ved, at han ikke spiller den første kamp. Vi må se, hvordan det udviker sig, siger cheftræner John Lammers til tipsbladet.dk.
Ifølge tipsbladet.dk's oplysninger har 32-årige Garcia fået et brud i foden, som holder ham ude i den kommende tid.
Bortset fra den rutinerede spaniers skade er Lammers godt tilfreds med den forfatning, hans hold er i, dagen før den vigtige sæson går i gang. EfB satser stort på at rykke direkte op i Superligaen.
- Vi ser altid efter unge, talentfulde spillere, men i øjeblikket er jeg glad for de spillere, jeg har. Det er svært at sige, om holdet er godt nok til at leve op til forventningerne. Jeg har set nogle af de andre hold, men testkampe er noget andet end turneringskampe, siger den hollandske træner.
- Vi har en god trup med erfaring, med unge talenter og med spillere, der har spillet i de højeste ligaer. Vi har lidt af hvert. Jeg tror, det kan blive godt.
Lammers har sammen med den ligeledes nye assistent Gonzalo Garcia Garcia og Jens Letort forsøgt at implementere en ny spillestil på holdet. Det vil sige, at der i endnu højere grad er fokus på at spille bolden op fra forsvaret, og den implementering er gået udmærket, mener cheftræneren.
Han er dog langt fra i mål med den endnu.
- Vi har haft seks rigtig gode uger, arbejdet hårdt og talt meget om, hvad vi forventer fra spillerne. Det kan altid blive bedre; man er aldrig helt klar, for systemet skal udvikle sig, siger han.
- Det er altid et spørgsmål, hvor man er, og hvad man kan forbedre. Spillerne forstår, hvad de skal gøre, men nogle gange skal man gøre nogle andre ting. Der er også en modstander, og han spiller ikke altid, som vi tror. Det er det næste skridt for drengene. At tænke på banen, hvordan de skal håndtere det.
Der er kickoff i sæsonpremieren torsdag aften mod FC Fredericia klokken 18 på Blue Water Arena.
